Однако возможное нападение пресекла броня. Аквила, что с недавнего времени стала для меня второй кожей, выхлестнула из-под мундира кровавые щупальца и перехватила метательный снаряд.

За столом раздался женский вскрик. Ну да, броня созданная из крови павших адептов Ордена Света, могла напугать любого. Вот только её уродливое щупальце остановилось в полуметре от моего лица и в нём я увидел то, что метнул Иван Михайлович.

— Ключи? — удивился я выковыривая из сгустка свернувшейся крови отполированный кусок кованого металла.

— Не подобает графу перебиваться с жильём по гостям. Моей дочке — тоже. Это ключ от фамильной усадьбы "Капище Мамонтов". Нынешняя Карелия, гора Воттоваара.

— Иван! — воскликнула мама Кати и моя теперешняя тёща.

— Отставить пререкания! Моё слово — твердо! — приложив кулаком по столу раскалился Иван Михайлович. — Капище — родовой дом Абрыкиных! Кости предков защитят наших детей лучше пороха и стальных стен. А в будущем, если парень покажет что достоин, усадьба пойдёт как приданое.

Если честно, я не понял и половины из того что сказал Иван Михайлович. Но сказано это было, что называется "на серьёзных щах", а потому и мину я держал соответствующую.

— С-спасибо, наверное, — произнёс я, посмотрев на Катю.

Девчонка меня удивила. На её лице переливалась целая радуга эмоций, от страха до бесконечного счастья. А ещё, кажется, морферика была близка к тому, чтобы свалиться в обморок.

Подойдя к девушке, я ей вручил ключи.

— Обустраивайся, пока меня нет. Готовить не нужно. На обратном пути заскочу и куплю что-нибудь индийское или пиццу, — произнёс я и поцеловал девушку и уже на ушко прошептал: — Люблю тебя!

Попрощавшись с хозяином и поблагодарив их за гостеприимство, я покинул обеденный зал. Благодаря поддержке ЗИЛа, я экономил кучу времени на дороге, но несмотря на халявную телепортацию, день обещал быть насыщенным.

Набрал контактный телефон. Несколько секунд шёл вызов, во время которого оператор на том конце провода вычислила моё местоположение пока передо мной наконец не открылся портал.

— Москва, Главный вход в метро Красные Ворота! — громко произнёс я желаемую точку выхода.

Портальная клякса изменила цветовой окрас и, подняв повыше воротник мундира, я шагнул в нее.

Вываливались из портала, я почувствовал насколько в Москве теплее. А ещё, в глаза бросилось табло с часами, на котором горели цифры «‎6-21»‎. Я усмехнулся. Так боялся опоздать, что совсем забыл про разницу в часовых поясах. Это в Якутии сейчас первый час, а в белокаменной раннее утро. Если вообще, столица знает такое понятие как "время дня".

Несмотря на ещё не наступивший рассвет, город кипел жизнью, а Садовое кольцо уже стояло в пробках. В своём сообщении вампир-телохранитель говорил о двенадцати часах дня, но я был уже здесь, а потому не мог позволить себе такой роскоши как несколько часов бездействия. Поэтому, вытащив телефон, я попытался набрать Чернозерского.

— Молодой человек, закурить не найдётся? — произнёс хрипловатый мужской голос.

"Закурить не найдётся?" — обычно в моём районе с этой фразы начинались проблемы. Чёрт, неужели в Москве все еще не выродился этот вид "Homo Gopnikus"?

Обознался. Передо мной стоял мужчина неопределенного возраста. Ему могло быть как в районе сорока, так и за шестьдесят.

— Извини, отец, не курю, — не теряя концентрации, произнёс я.

— Магнус, не узнал, что-ли? — усмехнулся мужичок и сдвинул назад кепку-восьмиклинку.

— Каин!? — удивился я.

Кого-кого, а Отца Убийства я совсем не ожидал увидеть возле входа в главное управление М-3.

— Вы разве не в розыске? — растерявшись, я ляпнул то, что первое пришло в голову.

— Не во всём мире, — усмехнулся древнейшей одарённый. — Но перейдём к делу. Ты выполнил мой заказ?

— Эм… Нет, — немного растерявшись ответил я. — Но в процессе.

— В процессе, значит, — поняв, что я лгу, скрипнул зубами Каин. — Магнус, мне нужен этот рисунок. И не просто набросок, а полноценный, готовый к оживлению портрет!

— Да как я могу нарисовать того, кого в глаза не видел? — перешёл я в наступление.

Разве Каин не понимает, что просит невозможного?

— Не знаю. Мне всё равно. Я уверен, что ты можешь это сделать, просто не хватает мотивации. И я готов её предоставить.

— Будете угрожать или шантажировать? — напрягся я.

— Что? Нет конечно! Знаю, в вашем мире у меня такая себе репутация, но угрозы и шантаж — это не мой метод. Гомер был не только хорошим стихоплётом и сказателем. Помимо этого, он ещё был и одним из первых одарённых с силами прогибать под себя реальность. И одно из творений его и погубило. Тебе знакомо имя Атропос?

Я отрицательно покачал головой.

— Атропос — не живая сущность. Он — элементаль Кошмаров, гомункул, созданный Гомером из дурных снов. И его не может уничтожить даже Первый Клинок.

С этими словами древнейший сдвинул полу плаща и на его ремней я увидел кусок челюстной кости. Огромной, принадлежащей скорее всего динозавру, это странное оружие источало ауру от которой слезились глаза.

— Впрочем, что я, Черноозерский тебе лучше объяснит… — договорил Каин и кивнул в сторону.

Повернувшись, я увидел, что в нескольких шагах от нас стоит Вячеслав. Поняв, что мы его заметили, вампир подошёл и только мне протяну руку.

— Не нравится мне, что ты с ублюдками возишься, — произнёс он, бросив косой взгляд на Отца Убийства.

Что удивительно, я не чувствовал, чтобы Славик хоть сколько-нибудь боялся или уважал древнейшего игрока.

— Атропос, — негромко повторил Каин. — Теперь он не только мой кровник. И если Вячеслав действительно ненавидит своих родственников так же, как говорит, то расскажет тебе о нем. Бывайте.

С этими словами древнейший игрок сунул руки в карманы и зашаркал в подземку.

Несколько секунд мы провожали его взглядом. Я смотрел в спину Каина с некоторым непониманием. Вячеслав — с нескрываемым презрением.

—Кто такой Атропос и как он связан… — начал было я, но вампир меня перебил.

— Не здесь и не сейчас. Позже, — произнёс он, будто боясь, что наш разговор кто-то подслушивает. — Кстати, почему так рано? Я же назначил на двенадцать.

— Не смог усидеть, — честно признался я.

Вампир кивнул, давая понять, что понимает мои чувства и кивнул в сторону метро, предлагая следовать за собой.

Я хотел было спросить, зачем нам подземка, но вампир торопился. Без стеснения растолкав очередь перед кассой, он купил пару билетов и протянул один мне.

— Красные Ворота — парадный вход в М-3. Именно поэтому эта станция строилась в числе первых. Ладно, сам всё увидишь.

Спустившись по эскалатору, мы повернули направо и вампир встал у колонны. Подошёл поезд и я ломанулся было за толпой, но телохранитель перехватил меня, не дав заскочить в вагон.

— Не туда. Дождёмся когда отъедет состав, — произнёс он, стараясь перекричать толпу пассажиров.

Стоило вагонам тронуться, как вампир без лишних стеснений схватил меня за плечи и вдавил в углубление гранитной колонны. Несколько секунд я чувствовал сопротивление холодного камня, а потом за мной будто распахнули двери и, чтобы не упасть, я сделал несколько шагов назад.

Шум и суета подземки растворились и оглядевшись я открыл было рот. Первое впечатление — будто станцию метро вывернули наизнанку. Вывернули и перекрасили в чёрно-золотые оттенки.

Колонны с небольшими выемками также присутствовали, но теперь были выполнено из чёрного мрамора. Вместо перронов угадывались лифтовые шахты, а в центре располагался овальный стол с ресепшеном, за которым сидело не меньше дюжины работников.

— Охренеть! — только и выдохнул я.

— Это всего лишь М-3, - усмехнулся вывалившийся из колонны вампир. — Подойди к стойке, представься и скажи, что тебе назначена аудиенция у…

— Магнус Ермолов? — произнёс сзади чей-то мужской голос.