Дверь скрипнула и в нос ударил запах кислого пива и табака. Несмотря на полдень — непрофильное для таких мест время, — народу было предостаточно. А ещё я будто на комикон угодил. Десятки людей и нелюдей будто соревновались в вычурности своей амуниции. Мужчины, женщины, ксеноны и дворфы с каджитами… Лучники, маги, ганмастеры и прочие присты… Кого здесь только не было и каким только оружием они не обладали. Серьёзно, я даже встретил девушку вооруженную косой с тремя лезвиями и пухлого подростка лет пятнадцати с газовым ключом, заткнутым за пояс.

И на фоне пестроты этой компании игроков, за барной стойкой стояла девушка, не обладающая способностями. К ней я и подсел.

— Бутылку пенного, и чего-нибудь похрустеть, — попросил я.

Пока я не понимал как именно берутся заказы, и чтобы не прослыть новичком решил понаблюдать за братией приключенцев.

— Жигули барное, фламандский эль, лагер чешский, орочий спотыкач, хоббитский мед и…

— Что-нибудь по мерзопакостнее, — уточнил я, отдавая выбор на откуп бармена.

Девушка кивнула и через минуту передо мной стояла запотевшая кружка тёмного и чашка с фисташками.

— Ты! — окликнул меня голос, а через секунду к виску приник холодный ствол пистолета. — Выметайся отсюда, нахер!

Я не стал отвечать сразу, предпочтя попробовать заказанное пиво. Выбор девушки и в самом деле оказался удачным, холодный пенный напиток отдавал корочками хлеба, сладкой патокой и какими-то травами. Не совсем в моём вкусе, но очень даже неплохо.

— Ты что, оглох? — вновь повторил голос и у моего уха щелкнул взвод курка.

— Сейчас возьму задание, расплачусь и уйду, — отстраненно ответил я, не удостоив вышибалу даже взглядом.

— Он и в самом деле еще не расплатился, — вмешалась бармен, положив возле меня миску для расплаты наличности и мобильный терминал для оплаты картой. — С вас тысяча двадцать рублей.

Отодвинув плетеную корзинку, я приложил ладонь к стальной пластине экспероприемника и перевел пять эксперов. Две с половиной тысячи, этого должно было с лихвой хватить и на оплату моего скромного заказа, и на чай.

— Тут слишком много, — замялась бармен.

— У вас что, чаевые оставлять не принято? — Удивился я.

— Всё, Яна, закончили? — Осведомился он у бармена. — А теперь выметайся пока я…

— Денис, ты что не видишь? Он расплатился эксперами! — возразила ему бармен. — Значит он тоже игрок.

Парень, видимо не сразу понявший, каким образом я расплатился, немного под ослабил хватку.

— А почему у тебя интерфейса над головой нет? — уже более спокойно, но всё ещё с претензией спросил он.

— Потому что иди нахер, вот почему. Я тебе показал глифы на руке? Показал! Ты удостоверился что я игрок? Удостоверился! Твоё дело — высокопрофессионально открывать дверь и разнимать драки, а не «включать быка». При твоей профессии «синдром вахтёра» очень опасен для здоровья и уровней. Дай мне спокойно взять задание и я свалю в закат.

Кажется, к нашей перепалке начал прислушиваться весь зал, и мой тёзка уже не мог дать заднюю — перестанут уважать. А вместе с уважением он потеряет и статус я-тут-хозяина.

— Ты откуда такой дерзкий? Хочешь мне что-то сказать? Ну так говори! — накручивал себя Гладиатор.

— Всё что я хотел сказать, уже сказал.

— Заткнись! — тут же приказал он.

— То ты предлагаешь мне выговориться, то просишь заткнуться. Ты уж определись как-нибудь, — произнес я, закидывая ещё одну фисташку в рот.

В зале раздалось несколько смешков, что сильно ударили по самолюбию вышибалы. Такого он стерпеть уже не мог.

— На ринг! Я бросаю тебе вызов, — приказал он. — Или зассал?

— Отказываюсь, — покачал головой я.

— Я так и думал, — усмехнулся он и попытался сдернуть меня со стула.

Перехватываю его руку, другой складываю глифы и швыряю в появившееся окно портала, который тут же схлопывается. Далеко забрасывать не стал, поэтому отправил парня на руины бывшего особняка господина олигарха, туда где состоялся приснопамятный бой.

— Порталист значит!? — заинтересованно спросила барменша, выставив рядом вторую кружку. — Могу предложить работу.

— Отказываюсь, — вновь повторил я и принял подарок от заведения. — Я ищу квест на зачистку.

— Ну тогда тебе к доске, — она указала глазами на другую часть зала. — Выбираешь нужный тебе квест, вписываешь свой ник и когда группа набирается, вас отправляют порталом.

Поблагодарив девушку, я двинулся к той самой доске с заданиями. По хорошему счёту можно было выбирать любое задание, но политика гильдии была такова, что на квест отправляли только сформированный отряд из пяти игроков, поэтому пришлось искать тот, где в заявках отсутствовало только одно имя.

Не сильно обращая внимание на взгляды в мою спину, я пробежался по заданиям.

Борьба с измененными: Ростовская область «Скопинский курган»

Рысеволки 2-11 уровень.

Борьба с обращенными: Пермский край, Стоянка «Егоши́ха»

Уничтожение обращенных 1–6 уровня.

Обязательное задание: уничтожение алтаря обращенных. Награда — 430 эксперов.

Борьба с нежитью: Карелия «Урочище Сандармо́х» Нежить 4–9 уровень.

Дополнительная награда за голову некроманта — 350 эксперов.

На все три задания были почти укомплектованы группы, но с измененными магией существами я уже встречался, воевать против обращённых, которые некогда были людьми мне не хотелось, а вот нежить я ещё пока не видел. Поэтому попросив ручку у девушки с косой и классом «Жрица смерти», я вписал свое имя в последнее свободное поле.

После того, как я закончил, то едва не отпрыгнул, поняв, что девушка с косой, у которой я только что одолжил ручку, буквально дышит мне на ухо.

— А что, в вашей группе уже всё забито? — произнесла она с огорчением. — Ну блин, может откажешься и пойдёшь с нами? — подмигнула она, указывая на компанию игроков от 11 до 17 уровня за своим столом.

— Отказываюсь, — уже в третий раз за последние пять минут произнёс я и пошёл к металлическому диску портального перехода, наблюдая за теми, с кем мне придётся быть в группе.

Компания получилась пёстрой. Здоровый кавказец со всеми атрибутами братухи-борцухи оказался Магомедом «Мага» Сабуровым. Но это полбеды. Будто противореча собственной внешности парень оказался магом-стихиником.

Вторым по фриковатости был тот самый пятнадцатилетний жирдяй с лысой как коленка башкой. Константин «Поезд пассажирный» Камезов — берсерк 6 уровня.

Ещё в нашей команде оказался дед. Подняв глаза над его головой я прочёл: Максим «Шульга» Шульгин — охотник 9 уровня. У старика и в самом деле за плечом висела раритетная вертикалка, а в образе не хватало только шапки-ушанки и самокрутки в зубах.

А еще, на моё удивление в группе оказался старый знакомец. Над его головой висело: Василий «[TYNFQW2008» Копченов, Мечник 16 уровня. Встретившись взглядами с пузатым мечником, чьи щеки отливали румянцем бабушкиных пирожков, я понял, что он тоже меня узнал.

— ЗИЛ? — протянул он свою руку для рукопожатия. — Какими судьбами в нашем нубятнике?

Парень произнес это слишком громко, и его услышал весь зал. Я скривился.

— Нахрена было так делать? — спросил я сквозь шепот переговаривающихся за спиной. — Уходим.

Поэтому предвосхищая интерес толпы я бесцеремонно втолкнул его в телепортационный круг и через секунду мы исчезли в пространственном переходе.

Стационарный портал оказался не таким быстрым как мои портальные переходы, поэтому я даже заволновался когда таймер нахождение в абсолютном ничто перевалил за четверть минуты. Но едва только темнота разошлась, в нос тут же ударил запах леса и прелой листвы. Я поднял голову, но не увидел солнца — хвойные кроны почти полностью скрывали безоблачное небо, а где-то неподалеку слышался звон ручейка.

— Короче, куны, — вновь прокричал Мечник. — С нами звезда! С нами ЗИЛ! Запускаю голосовалку на передачу ему прав лидера рейда!

— Отказываюсь, — снова произнес я.