Денис, — запоздало окликнул меня Гудини, глядя куда-то на край участка.

— Это то, о чём я думаю?

Мне тоже пришлось повернуть голову и, признаться, я опешил от проделанной господином Краусом работы.

Там, где земельный надел Шульги переходил в луг, виднелся огромный кратер, над которым прямо в воздухе висел наш недавний пленник.

— Сам пока не знаю, — честно признался я.

— Лучше ответь мне на вопрос, — не сводя глаз с силуэта в воздухе произнес лидер Фокусников. — Как ты уговорил моего крёстного заняться твоим клановым замком

В стороне портала было жарко. Регулярные войска окопались на одной из военных баз и сдерживали натиск. Однако, сил хорошо обученных солдат хватало лишь на то, чтобы удерживать базу. Впрочем, создания Инферно уже поняли, что брать боем хорошо укрепленный человеческий форт нет никакого смысла, а потому демоны просто обходили его стороной, и лишь иногда нападали.

Кстати, здесь я встретил и Левшу — того самого танкиста, которого встретил во время первого прорыва. Когда-то танковый киберспортсмен поразил меня уровнем, за два с лишним месяца ему удалось взять восемьдесят второй и технический он считался самым топовым игроком мира среди новой волны. Однако это плохо сказалось на его внешнем виде.

— Когда ты последний раз спал? — вместе с рукопожатием спросил я у бывшего Кибер танкиста, а ныне оператора механических големов, которыми система обозвала наши танки.

— Сегодня пару часов удалось урвать, — честно признался он.

— С ума сойти не боишься?

— А у меня есть выбор? Твари из портала прут уже третий день и если не мы…

Я его оборвал, жестом обращаясь к связному от М-3.

— Левшу не трогать, пока не выспится, — по-хозяйски распорядился я. — А с прорывом мы как-нибудь сами разберемся. Если проснется и захочет помочь — тогда да, но в приказном порядке его не привлекать. Вы ведь не хотите, чтобы бывший самый топовый игрок слетел с катушек и стал очередной проблемой?

Слушая это всё, Левша лишь усмехнулся.

— Думаете, справитесь без меня? Их там Орда!!! Такое ощущение, что они вообще бесконечно прут из портала, а вас всего…

Я, конечно, мог бы ответить, сообщить ему о том, что даже новички моей группы немногим уступают ему. Но я не стал этого делать, поэтому просто снял ограничение и показал собственный уровень.

Однако вместо улыбки и уверенности, на лице Левши прорезалась злоба.

— Ты мог всё остановить ещё когда прорыв только начинался… Ты знаешь сколько хороших ребят погибло окончательной смертью?!

Дослушивать его я не стал, просто сделал очередной жест заткнуться, но парень не понял, поэтому пришлось повесить на его рот Сферу Пустоты.

Чёрный шарик моей магии прилип к его подбородку и гасил голосовые колебания, состоящие в основном из матов и проклятий. Я не злился на него, однако и признавать свою неправоту не собирался. У нас было другое дело.

— Гипер, — окликнул я, и попросил линкануть мне в личных сообщениях карту с тактическими пометками.

Всё-таки здесь не кружок по интересам, а серьёзная организация, которая проводит серьезную операцию, поэтому в наличии карты я не сомневался. Так и произошло. Прошло буквально несколько секунд, прежде чем ко мне в личку «упала» карта, которую я переслал соклановцам и Гудини.

— Короче, ребята, первичный план такой…

Согласно всем канонам плохого фэнтези мы разделились. Я, Копилка и Ярик ушли в сторону Волги; Пуговка с Совой и Язем отправились на запад, зачищать близлежащие посёлки; Графиня, Бульба, и Паровоз взяли курс на север, а Мага, Шульга и Капица остались на базе. В задачу последних входила разработка плана и медпомощь бойцам от наших обоих хиллеров. Да-да, Некромант, как оказалось, мог не только поднимать мёртвых, но и лечить благодаря приобретенному аспекту Жизни.

Когда мы покидали базу, Шульга уже сменил свой старенький ИЖ на какую-то новомодную винтовку. Видимо, самой судьбой ему было назначено стать не только тактиком группы, но и марксменом — стрелком снайпером широкого профиля.

Если бы не развороченные машины, трупы демонов и останки людей вдоль обочины, то можно было бы принять наш рейд за обычную прогулку. Наземными целями занимался Копилка, «хлопая» импов и адских гончих своей дубиной, а с инфернальными горгульями и другими летающими тварями разбирался Яр. Им с этих низкоуровневых мобов до тридцатого уровня доставались хотя бы крохи опыта, а я бы вообще ничего не получил.

У ребят тоже было спокойно и вместо призывов о помощи, в рации всё чаще звучало разочарование за столь малое количество опыта.

— Рано радуетесь, — произнес я в общую сеть. — Сейчас наша задача обезопасить подходы к военной базе. Уверен, возле портала опыт потечет рекой.

Кстати, по поводу плана. Изначально мы должны были «пропылесосить» окружные селения на предмет скопления монстров и возможных выживших, кто отстал при эвакуации. Этим мы поначалу и занимались, потому и разбили карту на сектора, но…

Мне было скучно. И от того Партизан вот уже больше часа шел по автостраде, везя нас к цели. А потому в момент разговора я уже находился в прибрежном городке, где, уничтожая тварей, любовался гладью великой реки.

Здесь демоны были уже заматеревшие, отожравшиеся, но всё равно голодные.

А еще вдалеке, едва замечая, я видел наездников на драконах…

Геветар «Путник»

Архидемон 212 уровня

Наездник на драконе

Внимание, вы первым обнаружили данного героя Инферно. Желаете добавить его в бестиарий?

Да/Нет

А вот это что-то новенькое! Неужели никто до меня не встречался с этим Нацгулом? И только я задумался над этим вопросом, как с военной базы пришёл красный сигнал. Одновременно с этим в общий чат написал Шульга. Я только и вычленил слова: «дракон», «все сюда». Зато рация разрывалась от непонятных кодов, и в конце сообщения эмоциональная радист и вовсе выдал — «вызываю огонь на себя». Это значило, что у ребят на базе всё плохо.

Не знаю, почему Шульга так поздно нас кликнул. Может быть, не разобрался с интерфейсом, может быть, в нём взыграла банальная жажда опыта. А может и еще что-то. К чему теперь гадать?

Вот только стоило мне вывалиться из пространственного перехода на плац, как я аж пригнулся от пулеметных раскатов. Немногочисленные игроки лупили из несистемного оружия в небо, где, раскинув паруса крыльев, драконий всадник совершал какую-то магическую манипуляцию.

Беглого взгляда по базе хватило понять — мы в дерьме! Половина зданий горели или были разрушены, то тут, то там бегали рогатые черти, а в ворота, судя по вмятинам на них и громкому стону металла, явно ломился кто-то крупный.

Крылатый маунт вновь взмахнул своими крыльями, и с них, точно капли дождя, сорвались раскалённые шары. Сначала я думал, что предназначение этого дождя — аналог напалма хаоситов, но нет. Едва капли размером с человеческую голову падали на асфальт, они тут же превращались в первоуровневых бесов.

Сами по себе бесы не представляли угрозы даже для обычных людей. Маленькие и слабые, они были не страшнее мелких собак, но их количество заставляло отвлекаться, переводя огонь с основной цели.

Я скрипнул зубами, не зная, куда податься. Конечно, основной угрозой был драконий наездник, но ворота вот-вот упадут и что из них появится, было большим вопросом.

Решать проблемы нужно было по мере их угрозы, поэтому я поднял взгляд в небо и рывком переместился к наезднику на драконе. Вот только этого не получилось. Мой мгновенный переход через пространство пустоты всё-равно занимал какое-то время, и, очутившись в конечной точке, я оказался просто в воздухе, а драконий наездник находился уже в паре сотен метров над КПП.

Как такое могло произойти? Нужно было с этим разобраться, и разобраться немедленно. Падая вниз, я ещё раз зацепился взглядом за демонического ковбоя и вновь переместился к нему. Безрезультатно.