Нырнув под очередной выпад Наиля, Влад развернулся и вбил обратный локоть в искаженное злобой лицо. Хитиновый шип, выступающий из локтя, содержал не только огромную силу, но и термическую мощь полумиллиона градусов цельсия, вот только он даже не смог пробиться сквозь громовую броню. А ужасающее кислотное дыхание, вырвавшееся из глоток восьми червей, было оттолкнуто неотвратимой волной. В отличите от Этсона, Наиль уделил огромного внимание защите, чтобы не повторить судьбу собрата. Древко копья обнулилось на шею Влада, в которой раздался неприятный хруст. Позвонки, сквозь хитиновый покров раздробило, плоть, вены, и жилы превратило в единообразный фарш.

Влада снова отбросило вниз, по диагонали, но до того, как переломанное тело коснулось земли, оно извернулось. Черви рванулись в разные стороны, стремительно удлиняясь и острыми зубами впиваясь в сражающихся аонов. Пятеро вернулись к телу с добычей, а атаки троих были отбиты, Влад был рад и этому. Оставив глубокую яму на спрессованной тверди, он обеими руками высвободил череду стремительных клеймений.

«Нет!»

Ментальный крик распространялся со скоростью электромагнитной волны, и мог достичь сознания Влада гораздо быстрее звукового сигнала, но и он запоздал. Когти, меж которых сияли зеленые капли, вонзились в двух аонов, носящих разные накидки поверх серебристой брони.

Черви встретили выпад Наиля кислотным дыханием, усиленным заклинанием «Асидиум Спиранс». Это лишь на мгновение задержало древнего, однако Влад за это время успел броситься в сторону и снова выполнить череду клеймений неотвратимой крови. Четверо из пятерых были заражены, а последний, отрезав крыло, за которое его удерживал черви, сумел вырваться. Правда сильно это ему не помогло. Симптомы, характерные зеленой заразе проявились у него раньше всех.

Сражавшиеся с червями аоны почувствовали легкий дискомфорт, а затем пришла ужасная боль от разлагающихся внутренних органов, трескающихся костей, и скручивающейся до разрывов мышц. Превращение в монстра зеленой заразы – процесс не из легких.

- Должно быть, приятно осознавать, что элита династии – твои близкие родственники. Возникает ощущение возвышенности и благородства происхождения, не так ли? – Гладя на преображающихся аонов, Влад улыбнулся.

С самой первой атаки Этсона клеймением неотвратимой крови он надеялся заразить троих-четверых врагов, чтобы слегка разрядить боевую ситуацию. Кто же знал, что древний аон приведет драться своих племяшей, или кто они ему. Заражение четверых воинов династий Аилис и Олем вызвали огромную волну изменений, значит и эти – относительно близкие родственники. У династий хоруанцев все обстоит несколько иначе. Родственники, удаляющиеся от основной ветви, образуют побочные династии, как Асмут у Аманоа. Это позволяет избежать борьбы за власть, и решает многие другие проблемы, но у Аонов, видимо, не такая воинственная натура.

- Не смотри на нас свысока! – Наиль Аилис вонзил ладонь, окутанную золотым громом, в собственную грудь и вырвал левое легкое вместе с частью грудной клетки. Он отбросил пораженную зеленой заразой плоть, после чего использовал золотой гром, чтобы сформировать подобие утерянных органов из психической силы. То были лишь протезы, но до завершения боя они могли поддерживать организм в лучшем состоянии.

Паррия, увидев действия старого друга, вырезала часть живота, откуда шло заражение, однако она опоздала на один шаг. Вирус, спустя два удара сердца, уже проник во все тело. Изысканная женщина, носящая серебряную маску на нижней половине лица, начала превращаться в монстра.

- Свысока? И не собирался. Трое на одного тебя устроит? – Влад выступил вперед, посылая психический сигнал Этсону, рвущему незараженных, или не до конца преобразившихся аонов. Он не мог управлять древним, но вполне способен натравить на кого-либо, и сейчас, целью стал Наиль.

Под кровожадными взглядами крестообразных зрачков Этсона, Влада, и покрывшейся хитиновой броней Паррии, Наиль крепче сжал копье. Он не собирался сдаваться без боя.

- Дедушка… - Ева протянула дрожащую руку в сторону светового барьера. Внутри окровавленного Наиля Аилиса из стороны в сторону швыряли Паррия и Этсон, точнее то, во что они превратились. Несмотря на удивительное мастерство копья и запредельную скорость, древний Аон не мог противостоять хитиновым гигантам, созданным из существ эволюционного уровня Орион.

С заплаканными глазами, Ева прикусила губу до крови, однако не почувствовала боли. Она не хотела видеть, как умирают близкие, но со своей незначительной силой, что можно изменить? Девушка едва удерживала в узде охранников династии Аилис, пораженных Неотвратимой кровью Влада. Несмотря на то, что она не приняла крови происхождения, будучи носительницей генома Вормонд и обладательницей мощной психической силы, удавалось подавить жадных до плоти червей.

«Неужели я сделала неправильный выбор...?»

Отчаяние, обида, злость на саму себя - эмоциональные колебания из-за сильной ментальности отражались во внешнем мире разрядами электричества.

Пока Ева разрывалась в противоречиях, хоруанцы стабилизировали ситуацию, если так можно назвать ужасную трагедию. Эмилий подчинил и сжал пространство, где буйствовали монстры зеленой заразы, в крошечную сферу. Споры, ядовитыми облаками застилавшие небо, выглядели как небольшая дымка в стеклянном шарике, с уменьшенными, будто игрушечными, чудовищами. Однако на лице верховного наставника не проступило облегчения. Он оглянулся на тех, кто сумел избежать заражения. Элита среди элит: девять Архидьяволов, включая других верховных наставников, тридцать один Дьявол, около четырехсот Опустошителей, и полторы тысячи Разрушителей. Всего несколько минут назад ряды мастеров клейма и династических войск насчитывали практически миллион хоруанцев. В самом страшном кошмаре Эмилий не мог представить такие потери. И это еще до начала битвы с безумцами Темного ложе…

Войска династии Минтар, возглавлявшие миллиардные армады низших, не сдвинулись с места от начала и до конца. Во все глаза они наблюдали за односторонним сражением в световом барьере. Аоны, имевшие подавляющее преимущество, превратились в рабов прародителя зеленой заразы, что не могло не ужасать. Даже Белес, переживший взлеты и падения бесчисленных миров, осознавал серьезность угрозы.

- Так продолжаться не может. – Белес Минтар, с редкой сединой, проступающей сквозь смольные волосы, сделал шаг в сторону барьера. Он больше не мог бездействовать.

В барьере окровавленного Наиля Аилиса схватил червь, растущий из спины хитинового гиганта. Монстр, совсем недавно возглавлявший династию Валантис, со скрежетом прокусил прочную броню и залил крошечное тельце едкой кислотой. Слабые дуги золотистых молний недолго защищали Наиля. Он потратил слишком много сил на высвобождение чистой психической энергии. Обычно аоны сражались совсем не так, но против зеленой заразы не действовали стандартные ментальные атаки, иллюзии, и подчиняющие навыки, лишь грубая мощь. Перерасход энергии привел к тому, что кислота, в обычном состоянии неспособная даже приблизиться к телу, прожгла кожу и начала разъедать плоть, а иглоподобные зубы перекусили кости.

- НЕЕЕЕТ!!!

Болезненный крик Евы не заставил Влада обернуться. Когда он собирался лично расправиться с близким родственником предательницы, сердце пропустило глухой удар. Зрение затуманилось, чувствовавший каждую клетку Влад вдруг ощутил, что процессы жизнедеятельности в них останавливаются. Мир погружался во тьму.

Белес Минтар, разорвавший слои светового барьера теменными нитями, прикрыл правый глаз. Око жизни и смерти династии Минтар способно воскресить кого угодно на уровне Архидьявола, или же подарить столь же сильному существу неизбежную погибель. Это величайшее сокровище династии, мало кто осмеливается использовать его в течение своей долгой жизни. Однако Белес – решительный хоруанец. Зная, что тело обиды фактически бесполезно против зеленой заразы, а искусства Темного ложе не гарантируют победы, он без колебаний использовал единственный активный глаз. Угрозу прародителя зеленой заразы необходимо устранить как можно скорее, пока поганая кровь не поглотила весь Хорон. Кто знает, какие методы спасения есть у этого существа, нельзя было давать ему ни малейшего шанса.