И в этот момент Агбейла что-то громко выкрикнула на своём родном языке и резко вывернула руль вправо. Мгновение спустя впритирку со мной пронёсся яркий рубинового цвета луч. толщиной с палец, который легко прошёл сквозь потрескавшееся лобовое стекло, обжог мне бок и прошёл по левой стороне салона, одинаково легко прожигая человеческие тела, дерево и металл. Ешё несколько долей секунды и задняя часть автобуса со всем содержимым и девчонками, которые там находились, превратилась в огненный шар. когда луч

зацепил один из ПТУРов и тот сдетонировал. Надёжнейшая система, имеюшая множество предохранителей от срабатывания при повреждениях никак не помогла.

Спасла нас, уцелевших после атаки вражеского эхора, Агбейла. Всего за долю секунды она перекрыла салон автобуса защитным полем, спасая от огня, ударной волны и осколков.

Искалеченный автобус получил сильнейший пинок под зад и улетел далеко с дороги, выворотив по пути несколько камней и окончательно превратившись в гору металлолома. Меня при ударе выбросило вслед за вылетевшим лобовым стеклом, дар Агбейлы не смог тут помочь ничем. При падении я чуть не потерял сознание от дикой боли в рёбрах и правом локте, которые сломались, как спички.

Хотя сознание не потерял, но способность соображать и двигаться лишился,так и лежал, уставившись в голубое небо и позабыв обо всём на свете от боли и контузии. Это состояние исчезло, когда кто-то грубо ухватил меня за руку и поволок куда-то.

- М-м! – застонал я. – Сто... йте...

- Какой стойте? – раздался злой голос Агбейлы. – Нас сейчас убивать будут!

Сознание, всё-таки, я потерял от такой транспортировки, но совсем

ненадолго. Пришёл в себя от сильных болезненных пошёчин, после которых перехватывало дыхание в травмированной груди.

- Сан! Санлис!

- Всё... я в порядке... точнее, очнулся, – с трудом произнёс я. – Хватит бить.

- Да какой ты – в порядке.

- Помоги сесть, – попросил я и когда опёрся спиной о камень, осмотрелся по сторонам. – Мать... а где остальные?.. Их?..

- Да, больше никого нет, – ответила Агбейла.

Рядом со мной среди крупных валунов примерно в двух сотнях метрах от горящего автобуса находились всего пять девушек: Агбейла, Инесса, Аша, Алекса и Эфа. Последняя девчонка обладала способностью принимать чужой облик, но на своём начальном первом уровне долго удерживать его не могла и имела жёсткие рамки по размеру: стокилограммового мужика при своём весе меньше пятидесяти кило повторить не могла никак. И в нашей ситуации как

боец никак не котировалась. Из нас шестерых только Агбейла и Алекса, эти две «А» были защитой и поддержкой. Даже Аша и та ничем нам помочь не могла, так как лежала с ранением в живот и едва дышала.

Семь девчонок забрала Смерть, семь молодых красивых девушек, которых и Жизнь не баловала, и Смерть жестоко обошлась, заживо спалив в огне.

- Сколько врагов? И из чего по нам выстрелили? – спросил я.

- Я видела пять машин, это минимум два десятка человек. Стрелял по нам эхор и ранг у него четвёртый или пятый, не ниже. – ответила наёмница. – Я её долго сдерживать не смогу.

Я с трудом, опираясь на здоровую руку поднялся на ноги и выглянул из-за камня, чтобы посмотреть на врагов.

- А где пятая? – поинтересовался я. когда насчитал только три пикапа с пулемётами на турелях и один тонированный «хамер» в песочном камуфляже и с десятком ламп на верхней дуге и переднем бампере.

- Алекса расстреляла, нам из-за автобуса ту машину не еидно. – ответила негритянка.

Пикапы выдвинулись вперёд, остановившись в ста пятидесяти метрах от нас и прикрыв собою «хамер». Между машинами с пулемётами было метров двадцать, возле каждой стояли негритянки в разномастной одежде и таким же отношением к оружию. Парочка негритянок щеголяли даже в кожаных (наверное, издалека не разобрать точно) жилетках, фуражках, шортах и ботфортах. У одной эта одежда была голубого цвета, у второй розового. «Обезьяны тупорылые, – со злостью подумал о противницах. – Рожали детей бы лучше, чем в войнушку играть, мрази черномазые».

Насчитал одиннадцать человек.

- Чего они ждут? – спросил я у единственной, кто разбиралась в местном менталитете.

- На нервах играх и понтуются. Без этого никак, сами себя уважать не станут.

- Прям обезьяны натуральные. – буркнул я. озвучивая свои недавние мысли. – Черножопые обезьяны... Агбейла. извини, это не в твой адрес.

Через несколько минут распахнулась пассажирская дверь «Хамера» и из салона машины вышла высокая мускулистая негритянка в ярко-голубых джинсах с очень широкими штанинами и сильно заниженной талией. Грудь она прикрыла короткой жилеткой на металлической «молнии», которая блестела под солнечными лучами, как золотая. С левой стороны висела подмышечная кобура с огромным пистолетом, не удивлюсь, если там «пустынный орёл», волосы были заплетены во множество косичек и прикрыты ярко-алой банданой.

- А вот и сам эхора... эхора, – сообщила мне Агбейла. – Кажется, даже знаю кто это, пару раз слышала про некую Алую Дьяволицу у которой пятый ранг.

- Мы не справимся с ними? – прошептала Алекса.

-Нет.

- Извините меня, если бы не я и Бет, то... это всё из-за нас, – из глаз девушки брызнули слёзы.

- Уже всё равно, – равнодушно ответила ей наёмница. – Без разницы, кто виноват.

- Агбейла, а если эхора умрёт, то что сделают остальные? Без этого луча ты сможешь продержаться и с Алексой перебить прочих дьяволиц? – спросил я у

- Если не станет Атой Дьяволицы, то прочие уже не соперники будут. Но убить эту стерву не так и просто, многие пытались, но ни у кого не вышло, – покачала та головой. – У неё Дар не только атакующий, но и защитный, как у меня. Только имеет малый радиус и растягивать может лишь на себя и кого-то, кто стоит в шаге, не дальше. Так что, пристрелить её нам не по силам, потому она так и подставляется, что не страшные ей наши пули.

- А меня она подпустит, как думаешь?

- Тебя? – Агбейла удивлённо посмотрела на меня, потом в её глазах мелькнуло понимание. – Вот что ты задумал. Думаю, шансы будут, но остальные тебя убьют после этого.

- А так убьют вместе с вами. Ешё неизвестно, что сделают, если достанусь им живым в руки. У меня выбора нет никакого. – вздохнул я и повторил. – Совсем никакого выбора.

- Сан. – прошептала Инесса, до которой дошла суть моего диалога с наёмницей.

- Сан. не надо, мы и так справимся.

- Как справимся, девочка? Ты напутаешь их своими рисунками? – со злостью произнесла негритянка.

- Агбейла. не надо так. – попросил я. – она ни в чём не виновата. Инесса, я не могу по другому. Если хотите мне помочь, то не упустите момента, когда я свалю Алую Дьяволицу. Если успеете вовремя открыть стрельбу, то прикроете меня.

- Сан, – заплакала девушка, – Сан... я не могу тебя потерять... сначала Эльза, а теперь... теперь... – её стали душить рыдания.

Я подошёл к ней и обнял здоровой рукой.

- Не плачь, а готовься к бою. а то не увидишь прицел и в меня попадёшь. – сказал я и. отпустив её. провёл пальцем по влажной шеке. – Я постараюсь вернуться, честное слово.

- Если ты собираешься идти, то нужно делать это сейчас. – поторопила меня негритянка. – Они могут с минуты на минуту атаковать, и тогда больше будет сделать ничего нельзя, только постараться подороже продать свои жизни.

Рубашку только сними, чтобы видели, что у тебя не спрятано оружие на теле.

- Хорошо. Помогите с ней, а то сам не разденусь.

Наверное, со стороны это смотрелось сценой из какого-нибудь кинобоевика, все эти слёзы, брутальный израненный герой, прикрывающий собой остальных, не хватает только поцелуев и объятий на глазах у злодеев, которые терпеливо всё это время ждут, пока герой и героиня намилуются. Увы, в жизни все не так,

лишь немного сходства, не более. У героя не может ничего болеть, даже с несколькими ранами он крушит врагов, он не знает страха и ему везёт, он не теряет соратников и тех, кого взялся защищать.