- Не могу поверить, что со мной на самом деле это происходит.

В безумии разбросав содержимое ящиков вокруг себя, я, наконец, осела, пряча лицо в ладонях. Это просто неправильно - праздновать сегодня. Я не могу сделать этого. Почему я позволила Кейду уговорить меня прийти? Часть меня знала настоящую причину. Как бы эгоистично ни звучало, часть меня надеялась, что Келлан покажется. И не важно, даже если только на минуту. Я просто хотела увидеть его снова, как напоминание того, что он на самом деле вернулся или, может быть, просто чтобы показать мне, что не оставил снова. Я не совсем уверена, но мое сердце хочет того, чего оно хочет.

Взяв себя в руки, я посмотрела на комод, понимая, что теперь и он пуст. Осмотрела комнату. Похоже, здесь прошлось торнадо. Пробираясь через предметы на полу, я остановилась на тонкой изумрудной рубашке, которая немного свисает с правого плеча, и белой юбке, едва прикрывающей задницу. Как бы жарко это ни было, всем еще повезло, что я вообще ношу одежду. Это мое мнение, по крайней мере. Завершила наряд моими любимыми ботинками Tony Lama (ботинки Tony Lama ручной работы, истинный дух ковбоя American West), затем закрепила волосы в свободный пучок за ухом и поползла к постели. Все, что я хотела сделать, это похоронить себя в беспорядке одеял и уютно устроиться на атласных простынях.

Спокойствие длилось не долго, мама просунула голову в дверь спальни. Ее лицо выглядело бледнее, чем обычно, а глаза казались красными и опухшими. Думаю, когда она уехала сегодня утром, то пошла навестить отца. Я не понимала, почему она просто не даст себе время. Почему делает себе еще больнее, зная, что раны настолько свежие? Она слабо улыбнулась, прежде чем открыть дверь и зайти. Она оглянулась, как будто не знала, что сказать или зачем здесь. Полагаю, она, может быть, даже проверяла мой беспорядок.

Кто знает?

- Привет, - сказала она, наконец найдя слова. – Что-то случилось?

Я села и свесила ноги на край кровати, жестом показывая ей занять место. Жутко себя чувствовала в этот момент, ее проблемы намного серьезнее, чем мои, и я хотела быть сильнее ради нее, чем она когда-то была ради меня.

- Привет, - кивнув, ответила ей. – Все в порядке. У меня просто был небольшой бой с моим гардеробом, - я выдавила улыбку, пытаясь поднять настроение, но это не помогло прорваться через ее боль. Она села рядом со мной, но сидела неподвижно, глядя на потолок. – Итак, Зои закончила со своей маленькой истерикой? Возможно, у нее уйдет несколько дней, чтобы прийти в себя, но ты знаешь, что на самом деле она не винит тебя за его ошибки, не так ли? Она просто молода и не думает, прежде чем что-то сказать.

Мама кивнула и сделала глубокий вдох, прежде чем посмотреть мне в глаза.

- Я знаю. Все дети проходят через этот этап.

Устраиваясь удобнее, я подняла бровь из любопытства.

– Какой этап?

Она грустно улыбнулась и положила руку под подбородок.

– Ненависть ко мне. Адрику было девять. Я сказала ему, что он слишком молод, чтобы бриться, и что у него еще нет волос. Он не разговаривал со мной целых два месяца, потому что сказал, что я не понимаю его потребности, как мальчика, - она слабо рассмеялась, вспоминая. – Не спрашивай. Он был довольно развит для девятилетнего ребенка. Когда тебе было пятнадцать. Я слишком волновалась по поводу вашего отца вместо того, чтобы утешать тебя и Зои. Ты даже не смотрела на меня в течение многих недель и…

- Я не ненавидела тебя, - вздохнула я, обрывая ее. Я не ненавижу ее. Я ненавижу себя и виню себя за то, что пошла на фейерверк с родителями вместо того, чтобы остаться и ждать его. – Я переживала трудное время и просто хотела, чтобы меня оставили в покое. Даже если бы ты попыталась, я бы, наверное, в любом случае оттолкнула тебя. Адрик и Келлан, они оба ушли, - я встала и начала ходить по комнате. Ненавижу эту тему и пытаюсь избегать ее любой ценой. – Я никого больше не хотела.

Молчание, затем мы обе пытались заговорить снова, и тогда мама, наконец, сказала:

- Это раскололо мой мир на части. Это убило меня, но я никогда не показывала этого.

Это разбило мой мир на части, и все, чего я хотела, это убраться отсюда. Сбежать, как сделала это подростком, но не убежала, потому что я больше не подросток, и однажды мне нужно прекратить бежать.

Я отвернулась от нее и вытерла рукой пот, который начал выступать. Никогда не знала, что нужно сказать в такие моменты. Все, что могла сделать, это извиниться за причиненную боль, но я не могла забрать назад правду, которую чувствовала в своем сердце.

– Мне жаль. Я была молода, и эти мальчики всегда были рядом со мной. Я была приклеена к ним, и все в городе знали это, даже они, и им было все равно, потому что им хотелось быть рядом со мной, и теперь Келлан вернулся, - пропищала я, прикрывая рот и поворачиваясь лицом к стене. – Просто забудь. Понятно.

Мама подошла, сжала мое плечо и повернула меня к себе лицом.

– Что ты только что сказала?

Ее глаза расширились в ожидании ответа. Она всегда чувствовала, что Келлан знает об Адрике то, о чем не знали мы. Возможно, так или иначе, он был вовлечен в смерть Адрика. На мой взгляд, это просто смешно.

- Он вернулся? Ты говорила с ним? Он знает что-нибудь? Даже если знает, не скажет. Мы все знаем, что он лжец, обманщик…

- Не говори так о нем, - я отдернула плечо и посмотрела ей в глаза, тяжело дыша. Может быть, мой инстинкт защитить его такой же сильный, как и у него защищать меня. Я не знаю, но вдруг почувствовала, как будто могу снести эти стены и достать луну с неба. Ее слова чертовски ранили меня и стали разрушать мое сердце. Она не знала его. Она не знает его.

- Ты ни черта не знаешь о нем. Все, что ты знаешь, это ложь. Он единственный был готов защищать Адрика, - я сделала шаг ближе, посмотрела прямо на нее, чтобы убедиться, что она понимает мои слова. - Ты не знала этого, а? В девяти случаях из десяти, когда Келлан попадал в неприятности, это было потому, что он вставал на защиту Адрика и брал его вину на себя. Он всегда был хорошим другом и чертовски хорошим человеком.

Она смотрела на меня, как будто я какая-то иностранка и говорю на другом языке.

- Почему ты так уверена в этом? - ее нижняя губа дрожала от гнева, не желая верить мне. Она никогда бы не поверила, что Адрик мог сделать нечто плохое. Для нее он был ангелом, и я ненавидела то, что делала сейчас. Я даже не осознавала, зачем это делала.

- Я была там. Если ты забыла, всегда была там. Теперь извини меня, мне нужно готовиться к вечеринке, - я указала на дверь своей спальни и выдохнула, чувствуя себя полнейшим дерьмом за грубость по отношению к ней. – Пожалуйста, просто уйди. Мне нужно успокоиться и быть готовой, и я не позволю тебе оскорблять того, кто важен для меня. Это не правильно, и я этого не потерплю. Пожалуйста, просто уйди.

- Ты хочешь, чтобы я ушла? - спросила она, глядя немного шокировано. Ее глаза смягчились, и вдруг я почувствовала себя еще большим дерьмом за эти слова.

Я кивнула, теребя юбку.

– Только из комнаты. Ты можешь оставаться здесь столько, сколько нужно, и ты знаешь это. Мы же семья. Просто сейчас мне нужно побыть одной.

- Хорошо, я уважаю это, - она повернулась, чтобы уйти, но остановилась. - Кстати. Я слышала, что звонил твой телефон в духовке. Я не уверена, но, возможно, ты захочешь вернуть его до возвращения Зои домой, поскольку она будет печь запеканку.

Я рассмеялась, чувствуя себя нелепо от того, что оставила его там.

- Спасибо. Я как бы хотела спрятаться от всего на некоторое время. Неделя была тяжелой.

Я слабо улыбнулась, а она кивнула головой и закусила нижнюю губу, стараясь не улыбнуться.

- Понятно. Я собираюсь забрать кое-какие вещи из дома, вернусь позже.

- Хорошо, - я подошла и уперлась рукой в дверь. – Просто сделай себе одолжение, не ходи, когда папа дома. По крайней мере, не сейчас.

Она вздохнула и вышла в зал.

- Думаю, это и так очевидно. Спасибо за совет, но не могу дать никаких обещаний.