Помимо постройки новых, находилось применение и пожилым, но еще крепким кораблям. Так, в дополнение к строящимся для Балтийского флота минзагам "Волга", "Амур" и "Енисей" в таковые были переоборудованы крейсера "Минин", "Генерал-адмирал" и "Герцог Эдинбургский", получившие новые названия - "Ладога", "Нарова" и "Онега". А броненосец "Петр Великий" переделали в учебный корабль.

Не было обойдено вниманием и Черное море. Из остававшихся на нем старых броненосцев "Чесма" была исключена из списков флота и переведена в разряд опытовых судов, позже сыграв большую роль в отработке системы защиты российских дредноутов. А "Георгий Победоносец" и "Екатерину II", сняв старые орудия, перевооружили современной 6- и 8-дюймовой (вторая - только на "Георгии") артиллерией в палубных установках. После чего они были назначены соответственно учебно-артиллерийским кораблем и брандвахтенным судном для охраны входа в Севастопольскую бухту.

На "Трех Святителях" чуть позже переделали каземат шестидюймовок, которых на корабле стало уже двенадцать, и увеличили угол возвышения орудий в башнях, доведя его до 25 градусов. На "Потемкине", избавившись от 75-мм пушек, число 152-миллиметровок увеличили до двадцати, а пояс по ватерлинии продлили в нос и корму противофугасной двухдюймовой броней. Подобную же операцию с защитой оконечностей, кстати, провели потом и на двух строящихся черноморских линкорах - "Евстафии" и "Иоанне Златоусте" (на них еще и проектные трехдюймовки заменили дополнительной парой 203-мм пушек), тех же "Трех Святителях", а также на тихоокеанских "Ослябе", "Пересвете", "Победе", "Баяне", "Громобое" и "России".

В дополнение к ранее заложенным миносцам-"невкам", которых после ухода "Завидного и "Заветного" в Черноморском флоте оставалось лишь семь, в 1904-1906 годах были построены еще два таких корабля. А позже к ним добавились и четыре минных крейсера-"добровольца".

Кроме того, на кораблях всех трех флотов постепенно, по мере выделения необходимых кредитов на производство работ, снимали оборудование для установки противоминных сетей (если таковое имелось), избавлялись от лишнего дерева и части шлюпок, устанавливали облегченные мачты без боевых марсов, новое радиооборудование и новые замки на орудия главного калибра, обеспечивающие повышенную скорость заряжания. Укрепляли подъемные механизмы и фундаменты среднекалиберных пушек, приспосабливали погреба и элеваторы боезапаса для размещения и подачи более длинных и тяжелых снарядов послевоенного образца, а также в очередной раз совершенствовали приборы управления огнем и защиту боевых и дальномерных рубок. Перевооружался ряд старых, но еще имеющих определенную ценность боевых единиц, таких, как канонерская лодка "Грозящий", получившая четыре шестидюймовки Канэ и образовавшая на Балтике вместе с "Храбрым" и "Генералом-адмиралом Апраксиным" броненосный дивизион береговой обороны. В штабах и морских учебных заведениях разрабатывались, а на кораблях, теперь находившихся в море почти постоянно, проходили практическую обкатку новые подходы к тактике и стратегии ведения боя.

Как видим, Российский императорский флот, с немалой болью и кровью пройдя через одну войну, делал все от него зависящее, чтобы в очередном столкновении с возможными противниками не оказаться лишь "мальчиком для битья". И, увы, такой конфликт был отнюдь не за горами...

Впрочем, это уже, как говорится, совсем другая история.

Минск, 2018 год.

Отдельные характеристики кораблей

Российского императорского флота, принимавших участие

в русско-японской войне в описываемом мире

1-я Тихоокеанская эскадра

1. Вооружение кораблей основного отряда под командованием Н.О.Эссена на момент его прорыва из Порт-Артура:

ЭБР "Ретвизан" (капитан 1-го ранга Э.Н.Щенснович): 4-305х40, 12-152х45, 16-75х50, 12-47, 6-450-мм т.а. (4 надводных, 2 подводных; из них оба подводных аппарата выведены из строя в результате попадания торпеды в ночь с 26 на 27 января 1904 года);

ЭБР "Победа" (капитан 1-го ранга В.М.Зацаренный): 4-254х45, 10-152х45, 16-75, 12-47, 5-381-мм т.а. (3 надводных, 2 подводных);

ЭБР "Пересвет" (капитан 2-го ранга А.А.Дмитриев 5-й): 4-254х45 (из них одна неисправна из-за выбоины в стволе глубиной 45 мм после боя 28 июля 1904 года), 10-152х45, 16-75х50, 12-47, 5-381-мм т.а. (3 надводных, 2 подводных);

БрКР "Баян" (капитан 1-го ранга Н.О.Эссен (командующий отрядом)): 2-203х45, 4-152х45, 12-75, 8-47, 2-381-мм т.а. (подводные);

БпКР "Паллада" (капитан 1-го ранга В.С.Сарнавский): 2-120х45, 8-75х50, 3-381-мм т.а. (1 надводный, 2 подводных);

ВКР "Ангара" (капитан 2-го ранга Е.Н.Одинцов): 2-120х45, 4-75х50.

2. Вооружение кораблей отвлекающего отряда под командованием И.К.Григоровича на момент боя у Дальнего:

ЭБР "Полтава" (капитан 1-го ранга И.П.Успенский, контр-адмирал И.К.Григорович (командующий отрядом)): 4-305х40, 12-152х45 (из них одна неисправна - 8 августа 1904 года при стрельбе оторвало ствол), 8-47, 12-37;

ЭБР "Севастополь" (капитан 2-го ранга Ф.Н.Иванов): 4-305х40 (из них одна неисправна - 2 апреля 1904 года при стрельбе на предельных углах возвышения сломан станок), 12-152х45, 8-47, 12-37;

БрКЛ "Отважный" (капитан 2-го ранга А.М.Лазарев): 1-229х35, 1-152х35, 4-75х50, 6-47, 4-37;

КЛ "Бобр" (капитан 2-го ранга В.В.Шельтинга): 2-120х45, 6-107х20, 2-75х50, 4-37.

Вооружение миноносцев и минных крейсеров основного и отвлекающего отряда - как и в нашей истории к описываемому моменту (с учетом возможных изменений в военное время).

Касательно того, насколько декларируемый здесь состав вооружения кораблей соотносится с действительным, можно узнать из донесения Р.Н.Вирена главнокомандующему от 10 сентября 1904 года. В нем говорилось, что, "кроме "Севастополя", исправления всех кораблей были закончены. На "Баян" устанавливали 6-дм пушки "Паллады", так как с фортов снять невозможно, много подбитых во время бомбардировок с берега". При этом в донесении констатировалось, что в целом на кораблях эскадры на тот момент недоставало одного 12-дм, одного 10-дм, 16-ти 6-дм, 25-ти 75-мм и 26-ти 47-мм орудий.

Что же до возможных предложений разоружить "Полтаву" и "Севастополь" в пользу того же "Баяна" - здесь нужно учесть, что шестидюймовки этих броненосцев были либо батарейными на станках с бортовым штыром, либо башенными (со своими особыми станками). Поэтому их, в отличие от орудий на станке с центральным штыром на других кораблях, и в реальности не снимали в пользу нужд сухопутного фронта. И, к примеру, в бой 28 июля 1904 года именно "Полтава" и "Севастополь" (наравне с "Цесаревичем") шли с полным комплектом среднекалиберной артиллерии.