Кормовой ДП на крейсере "Громобой" установили позади люка кают-компании. Он представлял собой стальную ферму высотой 1,8 м с находящейся на ней площадкой диаметром 2,1 м. Выше помещалось прикрытие из двух цилиндров: наружный имел высоту 1,35 м и толщину 6 мм, а второй, внутренний, диаметром 1,2 м -- 0,6 м и 3 мм соответственно. В центре этого сооружения находился штатив с дальномером Барра и Струда. Носовой ДП разместили впереди фок-мачты на крышке элеватора погреба N 3 и обмотали для защиты от осколков стальным тросом. Примерно так же выглядели посты на "России".".

И если в нашей истории подобные переделки так и остались отличительной чертой лишь Владивостокского отряда крейсеров, то в этом мире боевой опыт с подачи Великого князя внедряли более активно. В том числе и в плане защитных прикрытий дальномеров, конструкция которых здесь будет все же слегка усовершенствована.

Что же до нефтяного отопления на "Ростиславе", то в нашем мире его тоже демонтировали, причем ненамного позже - а именно зимой 1904-1905 годов.

6. Аналогичные проблемы преследовали эти миноносцы и в нашей истории. Уже за первые месяцы их эксплуатации в 1904 году на обоих кораблях вышло из строя 4750 водогрейных трубок, которые затем пришлось срочно заказывать на Ижорском заводе.

7. Ага, и миноносцам своим подмогнем, и заодно от скандала, связанного с успешной охотой означенных ВКР на британских купцов, как это было в нашей истории, избавимся... ;)

Дурные вести - новые хлопоты

Июль и начало августа 1904 года принесли в Санкт-Петербург с Дальнего Востока очередные недобрые известия по флотской части.

11 июля в бухте Тахэ были торпедированы миноносцы "Боевой" и "Лейтенант Бураков", причем последний пришлось взорвать. На реке Ляохэ 20 июля перед наступлением японских войск была затоплена экипажем канонерская лодка "Сивуч". Так и не состоялся прорыв эскадры из Порт-Артура - когда в бою 28 июля после гибели Витгефта с русской стороны было утрачено руководство сражением, большая ее часть вернулась в крепость. Семь кораблей были интернированы - броненосец "Цесаревич" (в Циндао), крейсера "Аскольд" (в Шанхае) и "Диана" (в Сайгоне), миноносцы "Бесстрашный", "Беспощадный", "Бесшумный" (все в Циндао) и "Грозовой" (в Шанхае).

В ходе прорыва имелись и потери - сел на камни у Шантунга и был уничтожен экипажем миноносец "Бурный", в Чифу захвачен японцами "Решительный", а крейсер "Новик" затоплен после перестрелки с японским крейсером "Цусима" у острова Сахалин. 1 августа после многочасового боя с отрядом крейсеров Камимуры в Корейском проливе ушел на дно крейсер "Рюрик". "Россия" и "Громобой" в том же сражении были тяжело повреждены. И до окончания ремонта и их, и напоровшегося еще в мае на скалы у мыса Брюса "Богатыря" угроза воинским перевозкам японцев со стороны Владивостокского отряда фактически отсутствовала. А 5 и 11 августа подрывы на минах лишили русских сразу трех кораблей - канонерки "Гремящий" и миноносцев "Разящий" и "Выносливый".

Таким образом, русские силы на Тихом океане стремительно таяли и необходимость высылки подкреплений становилась все более насущной.

Не радовали и приходившие с театра военных действий рапорты об итогах боев, вскрывавшие различные недостатки в техническом оснащении российских кораблей. К примеру, особенно плохо было с конструкцией боевых рубок - они с их грибовидными крышами оказались знатными "осколко-уловителями", буквально сами способствуя "выкашиванию" находящегося в них командного состава. Остро не хватало оптических прицелов и современных дальномеров, чтобы на равных тягаться с японцами на навязываемых ими дистанциях огневого контакта - а тем, что имелись, как показывала практика, очень не помешала бы защита хотя бы от осколков вражеских снарядов. Миноносники как один твердили о слабости вооружения своих кораблей - единственная 75-мм пушка против двух 76-мм на японских дестройерах действительно "не играла". И это была лишь малая часть выявленных огрехов в подготовке флота к войне...

C учетом всех этих факторов и складывающейся обстановки с имеющимися в строю кораблями в Порт-Артуре и Владивостоке встал вопрос об очередном расширении состава эскадры, планируемой к отправке на Дальний Восток. И теперь к походу готовили почти все остатки более-менее боеспособных единиц Балтийского флота - несмотря на негативное отношение Рожественского к устаревшим кораблям, у А.А.Бирилева, назначенного главным ответственным за подготовку подкреплений со стороны Морского министерства, имелась в отношении них совершенно иная точка зрения.

Откровенно говоря, Алексей Алексеевич был в своем мнении не так уж и неправ. Ведь деятельность по перевооружению и дооснащению целого ряда кораблей, развернутая ГУКиС и МТК, а с подачи Великого князя Александра Михайловича поддержанная также ресурсами Комитета в общих интересах усиления отправляемой эскадры, обещала ощутимо повысить боеспособность старых броненосцев и крейсеров.

Соответственно, после всех потерь в июле и августе планировалось, что в поход выступят эскадренные броненосцы "Князь Суворов", "Император Александр III", "Бородино", "Орел", "Слава", "Сисой Великий", "Синоп", "Ростислав", "Ослябя", "Двенадцать Апостолов", броненосные крейсера "Дмитрий Донской", "Владимир Мономах", бронепалубные "Олег", "Аврора", "Светлана", "Жемчуг", "Изумруд", безбронный крейсер "Алмаз", три вспомогательных крейсера (они же транспорты) и одиннадцать миноносцев-"невок".

Однако очередные коррективы, вызванные событиями сентября 1904 года, о которых будет сказано ниже, привели к тому, что к числу уходящих на Дальний Восток прибавились эскадренные броненосцы "Император Николай I" и "Наварин", броненосцы береговой обороны "Адмирал Ушаков" и "Адмирал Сенявин", броненосные крейсера "Адмирал Нахимов" и "Память Азова", минный крейсер "Абрек" и миноносец "Громящий" [примечание 1]. Еще одна "невка" - так и не дождавшийся моторов Луцкого "Видный" - к моменту отправления эскадры в свой ставший впоследствии знаменитым поход, увы, все еще пребывал в состоянии замены силовой установки. Балтийские миноносцы-"соколы" решено было в состав отправляемых на войну сил не включать - даже в отношении более крупных "невок" после довоенных мытарств "Бурного" и "Бойкого" имелись обоснованные опасения о том, как они перенесут дальнее плавание.

Из-за последовательно проводимой Александром Михайловичем в жизнь идеи о необходимости обеспечить русским силам максимальную эскадренную скорость на Балтике из броненосцев оставляли лишь "Император Александр II" и "Генерал-адмирал Апраксин". Ни первый, ни второй из них особой резвостью похвастаться не могли, а "электрические" башни "Апраксина", помимо того, остро требовались для обучения комендоров на современных типах орудийных установок [примечание 2]. Кроме того, для перевооружения "Императора Александра II" и другого остающегося корабля - крейсера "Адмирал Корнилов" - уже неоткуда было взять новые скорострельные орудия.