Судьба Екатерининского дворца в Пушкине была также трагична. Значительную часть дворца гитлеровцы сожгли. В огне погибла знаменитая трехсотметровая анфилада парадных залов. Сгорели Антикамеры («Залы ожидания»), отделанные Растрелли. Они были покрыты золоченой резьбой, огромные потолки затянуты великолепными холстами работы художников середины XVIII века. Не имея возможности снять эти огромные полотна, фашисты изрезали замечательные произведения искусства на куски.
Страшную картину разрушения представляет собой Большой зал — гениальное творение Растрелли. Уничтожены уникальные плафоны работы Торелли, Джордано, Брюллова и других крупнейших итальянских и русских мастеров; содран и похищен старинный расписной китайский шелк XVIII века со стен китайской гостиной и спальни Александра I и желтый шелк с тканым рисунком лебедей и фазанов русской ручной работы XVIII века, которым были обтянуты стены Малой столовой.
Разграбленной оказалась изумительная по своей внутренней отделке дворцовая церковь — одно из лучших произведений Растрелли, на антресоли которой приходили лицеисты Пушкин и его друзья. Иконостас церкви разбит, иконы вывезены, часть плафонов срезана, часть уничтожена, полы выломаны, лепные золоченые украшения содраны. Фашисты надругались и над святыней советских людей — Пушкинским лицеем.
Гитлеровцы разгромили в г. Пушкине и знаменитый Александровский дворец, творение Кваренги. В пушкинских парках они вырубили тысячи вековых деревьев, многие из которых еще помнили юного Пушкина.
В г. Павловске из дворца батальоном особого назначения Риббентропа и командами штаба Розенберга была вывезена в Германию ценнейшая дворцовая мебель. Во дворце сняли паркет из дорогого дерева огромной художественной ценности. Со стен сорвали барельефы, гобелены, степные и потолочные плафоны. Варварски изуродовали фрески Гонзаго, представляющие громадную художественную ценность. Фашистские захватчики подожгли Павловский дворец. Большая часть здания выгорела. Деревянная художественная отделка дворца сгорела дотла на всех этажах.
В Михайловском и в других местах Пушкинского заповедника оккупанты разрушили и уничтожили культурно-исторические памятники, связанные с жизнью и творчеством великого русского поэта Александра Сергеевича Пушкина. Советское правительство 17 марта 1922 года объявило усадьбу поэта в Михайловском, его могилу в Святогорском монастыре и близлежащие селения государственным заповедником.
В июле 1941 года сюда ворвались фашисты. За три года оккупации они разрушили и уничтожили эти памятные места. Как установлено, расхищение музейных ценностей было начато уже в августе 1941 года. В конце февраля 1944 года усадьба А. С. Пушкина в Михайловском была превращена в военный объект — один из опорных пунктов немецкой обороны. Территорию парка изрыли траншеями, ходами сообщений. «Домик няни» был уничтожен, а рядом с ним и частично на его месте построен большой пятинакатный блиндаж. Другой такой же блиндаж был сооружен фашистами около здания музея.
Перед отступлением из Михайловского гитлеровцы завершили разорение и осквернение пушкинской усадьбы. Дом-музей они сожгли. Мебель, предметы домашнего обихода и библиотеку поэта вывезли в Германию. Мраморную плиту памятника Пушкину разбили и бросили возле пепелища. Были уничтожены и два других дома Пушкинского заповедника — у въезда в Михайловскую усадьбу.
Кощунственное отношение гитлеровцев к национальным святыням русского народа отчетливее всего проявилось в осквернении могилы Пушкина. Стремясь сохранить Пушкинский заповедник от разрушения, части Советской Армии оставили этот район без боев и отошли к Новоржеву. Несмотря на это, 2 июля 1941 года гитлеровцы подвергли бомбардировке Святогорский монастырь, где находится могила Пушкина.
В марте 1943 года гитлеровцы приступили к систематическому разрушению Святогорского монастыря. Они дважды подрывали главную церковь монастыря — Успенский собор, построенный в XVI веке по повелению Ивана Грозного.
Фашистские варвары подготовляли взрыв могилы Пушкина, Святогорского монастыря и самого холма, на котором находится могила поэта. На территории монастыря и в близлежащей местности советские саперы обнаружили и извлекли до 3 тысяч мин. Под дорогу, проходящую вдоль северной стены монастыря, был заложен фугас, взрывом которого разрушена монастырская стена на протяжении 20 метров. Второй фугас огромной силы находился под дорогой с восточной стороны, у подножия могилы Пушкинa; фашисты прорыли специальный тоннель протяженностью 20 метров, тщательно замаскировали его и заложили в нем специальные мины и 10 авиабомб по 120 килограммов каждая. Взорвать фугас гитлеровцам помешало стремительное наступление частей Советской Армии, выбивших фашистов из этих мест.
Огромным разрушениям подвергся старинный русский город Новгород. Здесь из 2346 жилых домов сохранилось только 40, а остальные были превращены в груду развалин. До Великой Отечественной войны Новгород являлся крупным научным и культурным центром. Фашистские вандалы уничтожили в Новгороде величайшие памятники древнего русского искусства. В Георгиевском соборе Юрьева монастыря, построенном в начале XII века, фашисты разрушили своды и стены башни собора с фресками XII века.
Софийский собор, построенный в XI веке, являлся одним из древнейших памятников русского зодчества, выдающимся памятником мирового искусства. Фрески XII века, иконы XII–XVII веков, древние иконостасы и другое внутреннее убранство представляли собой бесценные сокровища древнерусского искусства. Здание собора фашисты разрушили. Они полностью разграбили его внутреннее убранство, увезли все иконы с иконостасов, древние паникадила, в том числе паникадило, принадлежавшее Борису Годунову.
Церковь Благовещения XII века с фресками была обращена фашистами в дот и казарменное помещение, в окнах алтаря устроены амбразуры.
Церковь Успенья на Болотовом поле, памятник новгородской архитектуры XIV–XV веков, гитлеровцы превратили в груду камней и кирпича; роспись этого храма, относящаяся к XIV веку, являлась одним из лучших произведений монументальной живописи и пользовалась широкой известностью. Она погибла.
Церковь Спаса Преображения на Ильиной улице, один из лучших образцов новгородской архитектуры XIV века, особенно известна своей росписью, выполненной великим мастером Феофаном Греком. В барабане главы церкви и к верхней части восточной стены оккупанты сделали широкие амбразуры для пулеметов, западную часть здания разрушили, уничтожили средний западный свод, пробили верхние угловые своды, значительная часть уникальных фресок погибла.
Фашисты варварски разрушили знаменитый памятник древнерусского и мирового искусства XII века — церковь Спаса-на-Нередице, расписанную внутри всемирно известными фресками. Они представляли собой уникальный памятник живописи XII века. Здание церкви гитлеровцами превращено в развалины.
Более чем двухгодичное хозяйничанье оккупантов в Новгороде привело к разрушению целого ряда и других замечательных образцов древнерусского зодчества. Из 88 историко-художественных сооружений Новгорода осталось без значительных повреждений только два. По приказу командующего 18-й германской армии генерал-полковника Линдемана был подготовлен для отправки в Германию памятник 1000-летия России. Воздвигнутый в 1862 году по проекту известного русского скульптора академика М. О. Микешина, монумент запечатлел в художественных образах основные этапы развития нашей Родины до 60-х годов XIX столетия. Фашистские варвары разобрали памятник на части, разбили скульптурные изображения. Но отправить его на переплавку им не удалось. Советские воины освободили Новгород.
Величественные памятники искусства и архитектуры этих городов-музеев, известные всему цивилизованному миру, сейчас возрождены творчеством и кропотливым трудом советских людей. Но и по сей день еще далеко не полностью возмещен тот урон, который причинили оккупанты разграбленным музеям. Продолжается восстановление все новых и новых залов Екатерининского дворца в Пушкине, Большого дворца в Петродворце, соборов, в Новгороде. До сих пор не найдено драгоценное убранство знаменитого янтарного кабинета. Сделаны лишь первые шаги по возрождению былого великолепия Александровского дворца в Петродворце и Гатчинского дворца. А со времени окончания войны прошло уже 40 лет.
