— 4 -

Стоило только моргнуть, и Призрачный город исчез без всяких спецэффектов вместе со сферой, которая его окружала. А метрах в пятидесяти от начала нашей объединенной боевой группировки образовался «стандартный», как я уже понял, переход в локацию. Отметил и, что рядом с дирижаблями, возник такой же переливающийся овал огромного портала. На такое непотребство Никодим отреагировал международным жестом, выказывающим крайнее презрение.

Затем последовала команда забираться в фургон и «не отсвечивать». Я, пока стояли, договорился с нашим возницей Яковом Семенычем. Он моих трофейных лошадей согласился пасти вместе с общим стадом. Сначала колоритный усач посмотрел в небеса и повел речь о десяти тысячах, итоговая сумма сократилась вдвое, стала четыре с половиной. По полторы за голову. На причитания «о грабеже среди бела дня» внимания не обратил. И так на ровном месте тот ловил столько, сколько зарабатывали, по словам Флейтыча, обычные собиратели корня выворотня за девять дней. Тут нужно подчеркнуть — стандартных, а не земных. Рискуя, облучаясь крио и вкалывая, как негры. А здесь, в общей куче, не особо сложно присматривать за дополнительными тремя головами.

Затем к нам подошел парень лет тридцати, довольно энергичный толстяк. Имел он лицо улыбчивое, добродушное, которое ничуть не портили чуть обвисшие красные щеки. Если не заглядывать в глаза, то складывалось впечатление, от кого, от кого, но от него вряд ли можно ожидать обмана или предательства, да и прочей крамолы. А вот те рассказывали о безобидном вроде бы человеке гораздо больше. Цепкие, пронизывающие, оценивающее. Я бы ему в долг не дал и за деньгами бы не обратился. Имя соответствовало, в кавычках конечно, — Валентин Честный, «серый».

Оказался торговцем, владел несколькими магазинами «Рай Сталкера», торгующими в Отстойнике туристическими товарами и прочими атрибутами требующимися собирателям.

Парень хорошо поставленным голосом сходу завладел вниманием толпы. И поведал в красках о предложении от коего невозможно отказаться. Стандартное включало в себя: четырехместною палатку с небольшой печкой внутри. Туалет, возводимый на месте стоянки группы. Его изготавливали из какой-то ткани и жердей, навес, плюсом шел душ и умывальник. Попал барыга практически в цель, по крайней мере, интерес публики стал абсолютным. Вот только цена кусалась. Стоимость аренды «построек» на время рейда вместе с работами по возведению его командой — десять тысяч марок, а покупка всего добра — пятнадцать.

Продемонстрировал и голограмму то, что ожидает счастливчиков. А еще добавил, мол, получить все удобства можно сразу, а выплатить без всяких процентов по мере зарабатывания средств прямо в локации. Чем окончательно добился разлада в наших «сплоченных» рядах.

— Да, это грабеж! — возмущенно заявил Быкан и даже руками как-то по-бабьи всплеснул, — В Норд-Сити это все барахло и трех тысяч не стоит! И здесь речь идет об аренде! Там собственность! Я сам заходил в твой «Рай»! — ему завторил с десяток голосов.

— Нет! Ты не прав! — категорично ответил ушлый торговец, затем начал загибать пальцы, — Смотри сам. Дорога ложка к обеду! Раз! Где ты и где Норд-Сити? Два! К тому же, обустраивая место, как будешь сооружать тот же сортир? Ладно, яму выкопаешь… А дальше? Или в кустики? Вас в группе ведь четверо? Подумай, к концу недели, что будет? Миазмы! Антисанитария! Три! Да и никто не даст гадить! А душ? После дня тяжелой работы? Неплохо под водичкой горячей постоять?! Пять, шесть, семь! А если нет, то как от тебя нести будет? Подумал? Хорошо, если к концу рейда не завшивеешь… Про женскую часть я и не говорю. Влажные салфеточки будут им отрадой, ваши девушки ведь на моржевание не подписывались? А там не месяц май!

Вот здесь уже глаза слабой половины человечества заблестели: умереть или взять! В принципе, почему нет? На каждого обязательная дневная норма — шестьдесят тысяч, а если сумму в десять поделить на четверых, то вроде бы ничего и страшного. За комфорт на месте приходится платить. Не хочешь? Палатка, спальник и костер.

Я для себя решил, воспользуюсь услугами Валентина и первый объявил, что меня все устраивает, арендую, но если захочу, то выкуплю по регламенту. Затем спросил, а что еще имеется в ассортименте?

Отдельно предлагалась небольшая печь на дровах для готовки еды, вместе с котлом, двумя сковородами, кофейником и чайником. Мангал с шампурами, палаточная баня, ведерный фильтр для воды, складные стулья и столики, лежанки, спальные мешки, светильники и прочее, прочее, прочее

Особенно меня заинтересовал генератор защитного поля, под который никто из злодеев, не обладающих специальными характеристиками, артефактами и прочими спецсредствами не мог пробраться. Не убивало, просто не пускало. Но только до уровня B. Кроме всего прочего, любое проникновение, как и возможные попытки фиксировались, и поднималась тревога. Не распространялось это только на того, у кого имелся управляющий кристалл и наставников. Имелись в продаже сундуки для хранения ценных вещей, очень похожий на индивидуальное хранилище, открывающийся специальным ключом.

Мои мечты озвучил!

Как результат — от сорока пяти тысяч осталось на счету четыре с копейками. Еще договорились с торговцем, что после заезда в локу, в первую очередь они начнут обустраивать мой полевой лагерь, а не чей-то. Ударили по рукам, скрепили через ЦК сделку.

— Мы и многое из трофеев покупаем, где по профилю, а где и нет. Конечно, только не обязательное для сдачи Снежным в локации! — как-то радостно воскликнул толстяк, кося одним глазом на навьюченных лошадей, — Нет, ты не думай, лучшие цены даем!

Наверняка нигде не соврал, только тут надо было оговариваться и добавлять: «в данной локации». Для оживления торговли спусковым крючком оказалась моя покупка. Все как с цепи сорвались, и в итоге вся группа возжелала взять базовый комплект и по мелочи. А люди подходили и подходили.

Я внимательно рассматривал окружающих, особенно из охраны, пытаясь вычленить знакомых лиса. Только пока безуспешно. Да и глупо надеяться напороться на них сразу, когда вокруг шлялось, на мой взгляд, гораздо больше чем пятьсот человек. И еще прошелся нехорошими словами по своему длинному языку, из-за заявления во всеуслышание о проведенном допросе бандита. Слухи тут расползались так быстро, как новые фотографии сисек знаменитостей в социальных сетях. Без всякого интернета. Этого не учел, значит, мне «минус».

А криминал, якшающийся с демонопоклонниками, мог сделать правильные выводы. И сработать на упреждение. Это гораздо рациональнее, чем гадать на кофейной гуще, узнал я про них что-нибудь от мертвого коллеги или нет.

Плохо, очень плохо. Эффект неожиданности потерян? Будем надеяться на худшее.

Пока я размышлял, проявился заместитель «Белых Пауков» — дюжий детина, при виде которого сразу возникали ассоциации с чистокровным арийцем. Высокий, светловолосый, голубоглазый в чешуйчатой облегающей броне, поверх которой притягивала взгляд отлично подогнанная интересная модульная разгрузочная система. На широком ремне висел слева прямой длинный кинжал с навершием в виде тотема клана, справа — средних размеров охотничий нож. Больше оружия на виду не просматривалось, но это ни о чем не говорило.

Деятель долго разговаривал с Никодимом, находились они далековато, поэтому ничего подслушать не удалось, да и гвалт поблизости мешал. Суки! Но посетителю, похоже, ничего добиться так и не удалось от наставника. Дали от ворот поворот. Сделал вывод, потому что здоровяк досадливо махнул рукой и направился ко мне.

Я же, давно привязав лошадей к заднему борту, стоял рядом и курил. Руки чесались, как хотелось заняться изучением трофеев, но делать это на глазах у нашей группы и еще не одного десятка пришлых людей — безумие. Просто охранял свое добро. Мало ли. Пока нежданный гость проделал путь в пару десятков шагов, мысленно уже убил его раз двадцать. Не от кровожадности, а стараясь быть готовым в случае чего действовать на упреждение. Тот ведь со «спасибом» нарисовался. Обострись ситуация, сделал ставку на «туман» или «вспышку», а затем только на «Жало» — именно его атака мне казалась запредельной.