Глирт стремительно двигался по направлению к своим покоям, краем глаза замечая слежку.

— Получил?! — преградил ему путь Ласснир.

— Действуем быстро, — Франчиас протянул документ, — Князь в приватной беседе рассказал, что недавно на него было совершено покушение, и ему было не до нас. Намек понял?

— Значит мимо, — поскрипел зубами дракон.

— Это еще ничего не значит, — пожал плечами глирт, — Я отправил Хроса за горгульей и зангарром.

— Ты ему доверяешь?

— Так же, как и тебе, ящер, — немигающим взглядом уставился на Ласснира змей, — Ему не выгодно предавать нас. Не сейчас.

— Заметил? — переходя на драконий, Ласснир глазами указал, на преследователя, который неудачно спрятался в нише, где из окна лился свет, от чего тень незадачливого шпиона, отбрасывалась в коридор.

— Конечно, — прошипел на своем наречии глирт, — начни открывать портал. Я подойду чуть позже. А пока… Займус- сь ка я вос-сспитательными работами.

— Нина, тебе нужно поесть.

— Не хочу.

— Нина, ты очень ослаблена. Если не будешь есть, то долго не протянешь.

— Заткнись ящерица, мне кусок в рот не лезет.

— И все же тебе надо поесть.

— Отстань.

— Нина! Подумай, что будет с эльфом, если ты сляжешь!

— Отстань, говорю, мне тошно.

И так два часа подряд. Я уже люто ненавижу своего дракона-хранителя и мечтаю свести эту въедливую татуировку любыми возможными способами. Пару раз хваталась за сюрикен, но вспоминала, что Индир может перемещаться по всему телу, и возвращала оружие на место.

— Нина, подумай обо мне, — нудил дракон, — Я, между прочим, тоже завишу от твоих сил.

— И что?

— Как что?! — возмутился татуированный, — Как я тебя защищать буду, если ты совсем ослабеешь?!

— Ты уже защитил, — припомнила я, — Едва на тот свет не отправил.

— Ну, извини, — Индир присел на хвост, сложив передние лапы на груди, — случайно вышло.

— Случайно, чуть не спалил? — нахмурилась я и с тревогой покосилась на спящего Леля.

Не скажу, что ему сразу полегчало. Какое-то время мужчина метался и стонал. А я бегала за водой, поила эльфа изо рта в рот и обтирала чуть влажной тряпкой, пока Индир, — чтоб эту ящерицу — с неприкрытым ехидством, не предложил сбить одну из сосулек, растолочь и сделать холодный компресс.

С меткостью у меня неважнец и попасть в цель, с первого попытки, мне не удалось. И даже вторая попытка не увенчалась успехом. Увы, несмотря на то, что швыряла я сильно (в пересчете на их гравитацию) и сбила уйму сосулек, все они, как примагниченные, падали в озеро. А туда лезть мне не хотелось. Во-первых, сосульки попадая в теплую воду, таяли прямо на глазах. А, во-вторых, открою секрет — я не умею плавать. Так что пришлось мне все-таки прыгать. Надеюсь, Лель, никогда об этом не узнает.

Прыжок за вожделенной сосулькой закончился неожиданно быстро и обидно. Не рассчитав траектории прыжка, я стукнулась о ледышку, и вместе с ней грохнулась вниз. Громче меня матерился, разве что Индир, обогатив мой лексикон парой весьма емких ругательств на драконьем. Ему в срочном порядке пришлось стягивать разошедшиеся края раны. Обезболивать очередную шишку на голове. Лечить разодранные локти. Но меня это мало волновало. Главное сосульку я получила. Да такую, что если бы я решила ее всю растолочь, можно было бы засыпать эльфа целиком. Но умилило меня не это, а то, что я, такая маленькая и хрупкая, в жизни своей не поднимавшая больше семи-восьми килограмм (и то в раскорячку) смогла ее поднять и донести. За что тут же получила втык от Индира.

Лель больше не стонал, но начинал вести себя беспокойно, стоило мне отойти чуть подальше. Это у него, наверное, шестое чувство, подсказывало, что без его присмотра, я тут таких дел наворочу — мама не горюй.

Я прикоснулась ко лбу мужчины. С облегчением отметила, что температура спала. Хотя, рано еще делать прогнозы, могу уверенно сказать, что если нас спасут в течение суток и Лелю окажут квалифицированную медицинскую помощь, все обойдется.

Индир между тем, попытался объяснить, что в тот раз пошло не так.

— Я хотел сделать только один маленький фаейрболл, — дракон лапами изобразил, что-то размером с крупную бусину, — а он взял, и при выходе взорвался. Я не виноват.

— Н-да, — обреченно вздохнула я, — Все у меня как не у людей, даже хранитель и тот дефективный.

— Что?? Р-рр — зарычал Индир, не находя слов, — Я… Да, я… Я же и обидеться могу!!

— Между прочим, я на полном серьезе, — проигнорировав его возмущенный тон, нахмурилась я.

— Ну, знаешь ли!!

— Знаю, — скрестила руки на груди, чтобы лучше видеть глаза Индира, — Где ты был, когда меня ранили?

— Человечка, я не всесилен! — забил хвостом дракон, — Я использую исключительно твой внутренний резерв. И я не виноват, что он у тебя такой скудный. Мне едва удается обезболить ссадины и синяки.

— А ножевое ранение?

— Все что я мог, это приостановить кровотечение, не позволить лезвию уйти глубже, и не допустить распространение заразы. Если бы ни я, ты бы и часа не продержалась! Но после того, как в тебя бросили сонные чары, — к слову я почти полностью принял их на себя, — мне пришлось дезактивироваться. Только сейчас и проснулся. А ты опять, как гном после семейной встречи. Все в синяках да шишках.

— Хорошо. А сейчас-то, ты можешь ее залечить?

— Нина, ты не дракон, — Индир дернул правым крылом, — У тебя из лап вон, плохая регенерация. И рану ты постоянно дергаешь.

— То есть, не можешь? — с вызовом уточнила я.

Индир насупился.

— Могу, но для этого нужны силы.

— И, что нужно сделать, чтобы получить эти силы? — поинтересовалась я, с трудом представляя, о чем он говорит.

— Есть, — лаконично ответил дракон.

— Есть? Мне нужно поесть? — удивилась я.

— Ну, конечно! — закатил глаза Индир, — Я тебе об этом уже несколько часов толкую.

Надо же! А я-то навоображала! Как все оказывается банально. Где там наша швошка?

Интереснейшую информацию удалось получить глирту от пойманного шпиона, который раскололся сразу же, как только Франчиас сменил облик. Бедный малый был готов поведать змею обо всем, включая самые секретные планы третьего советника князя относительно наследников. Поименно выдать всех своих высокопоставленных нанимателей, вместе с их секретами, лишь бы гигантский змей прекратил буравить несчастного немигающим взглядом. Человек говорил, не умолкая, заискивающе вглядываясь в лимонно-желтые глаза змея. Франчиас слушал внимательно. Из слов шпиона, глирт выяснил, что, кто-то, всеми силами старается не допустить появления в Стомгоре наследницы по имени Ни'ийна. На человечку уже было совершено два вооруженных нападения. Но, ни одно из них, не принесло долгожданного результата. Она все еще жива. Имени своего нынешнего нанимателя человек не знал. Все поручения мужчина получал в письменном виде. Ему посылали запечатанный конверт, который мог появиться едва ли не из воздуха. А после прочтения, бумаги вспыхивали, не оставляя даже золы. За сбор информации шпиону выплатили немаленькую сумму в размере трехсот дайнов. За слежку за принцем и драконом доплатили еще сто. Мужчина действовал в одиночку. Хотя и намекнул, что иномирякой интересуется гораздо большее число людей и не людей. Что не удивительно. О том, что Ма'Арийя Родэн готовит себе преемницу, знали еще при жизни итэссы. Многие с нетерпением ожидали появления этой особы, в надежде вернуть свои семейные ценности, которые предприимчивая итэсса брала в счет своих специфических и крайне не дешевых услуг. Даже известие о появлении других наследников итэссы, в должной мере не убедило общественность. Ни'ийну ждали и готовились встретить. По возможности, благородные семейства желали заранее выяснить ее слабые стороны, чтобы иметь в будущем возможность надавить.

Шпион так же упомянул, что проклятого дракона уже никто не боится, зная, насколько он слаб. Среди знати давно бытует мнение, что он уже никогда не сможет восстановиться в полной мере, а первичное обороничество даст ему преимущество разве что в схватке с нисшими.