– Так кто хочет заняться воспитанием ледяного дракона?

Соклановцы переглядываются.

– Я предлагаю нашего ДД, – медленно, взвешивая слова, произносит Вовк.

– Не хочу! – артачится тот. – Я животных не люблю!

Задумчиво разглядываю соклановцев. Сами они решать будут долго, значит…

– Ладно, тогда у меня есть вариант.

Все с интересом смотрят на меня.

– Тянете жребий или играете в «камень-ножницы-бумага».

– Последнее! Точно! Я не участвую! – доносится от них.

– Начинайте. По три раза, чтобы избежать случайности. И Вовк, не сливай!

Через десять минут, заполненных сопением и разнообразными возгласами, определяется победитель.

– Поздравляю, владей! – вручаю разведчику яйцо.

– М-да, теперь месяц-другой в лесу сидеть…

– Что поделать… Ради величия клана!

– Убедил, только я не знаю, как привязывать его к себе.

– Сделаем; остался еще один вопрос – налоги. Да, понимаю, вам это надоело еще в реальном мире, но…

Двадцать минут воплей, криков, но хотя бы без рукоприкладства.

– М-да… ладно, решу единолично – сотня золотых в неделю.

– А почему именно в неделю, а не месяц?

– А кто точно знает, когда нам понадобятся деньги?

Пожимают плечами, барабанят кончиками пальцев по столешнице…

– Вот и я про то же… Вроде бы все решили, все свободны, встречаемся здесь сегодня в полдень. – Взмахом руки предлагаю разведчику следовать за собой. – Пошли, покажу.

Разобравшись с этим, вручаю Вовку комплект зелий и советую деревеньку, возле которой натаскивает свою Ледышку Алиса. Также отдаю ему уши лесных гоблинов. И прошу найти малопосещаемое место для пробного кланового рейда.

Выйдя из башни, телепортируюсь к своей девушке.

Она сидит под деревом, а дракончик гоняет пятнистых шустряков.

– Здравствуй, душа моя.

– Арт! – Девушка слитным движением оказывается на ногах, подходит ко мне и запечатлевает невесомый поцелуй на моей щеке.

– Как ваши дела?

– Неплохо, – улыбается она. – Еще два уровня взяты. Ой, а что это с Заразой?

– Шаманские корешки и яйца летучей мыши окрыляют!

– В смысле?

– Мутировал он, – криво усмехаюсь. – Так что и у меня есть дракон!

Алиса мелодично смеется.

– Давай поохотимся вместе. Кстати, а к тебе в гости можно?

– Приезжай. – Она обнимает меня.

– Хорошо, лови приглашение в группу.

Волки, кабаны, пара фиолетовых медведей и десяток лесных гоблинов. Хм, надо будет со старостой близлежащей деревеньки поговорить. Что-то это подозрительно. Зараза получает два уровня и дракончик – один. Я поднял Восстановление на единицу и получил за это бонус: плюс один к Силе воли.

– Эри, чудо ты мое, привал. – Усаживаюсь под деревом.

– Хорошо. – Девушка, немного смутившись, устраивается у меня на коленях.

Покопавшись в сумке, вручаю ей апельсин. За это удостаиваюсь легкого поцелуя в губы.

– Куда дальше? – доев фрукт и пару долек скормив мне, осведомляется она.

– В клан-холл; идем в рейд – испытаем боевого мага.

– Понятненько.

– А затем я покидаю игру и еду к тебе в гости, на кофе. И вместе отправляемся на тренировку. Нормально?

– Ага. – Девушка опускает голову мне на плечо.

– Вот и хорошо, тогда отправляемся, – поглаживаю ее по спинке.

Со вздохом Алиса поднимается с моих колен, к ней подбегает Ледышка. Я же свистом подзываю Заразу. На удивление, он отзывается.

Переместившись в клан-холл, имею удовольствие лицезреть соклановцев и Вовка, с тоской взирающего на своего дракончика. Живность Эри подбегает к нему, и они на пару начинают нарезать круги вокруг разведчика. Рядом стоят пятеро молодых людей. Два лучника, столько же мечников с щитами-каплями и один боевой маг с фиолетовыми волосами и в косухе, основательно украшенной заклепками и цепями. Себе, что ли, такую прикупить?

– Вот, первая охрана клан-холла, – с улыбкой произносит разведчик.

– Неплохо; уровень?

– Десятый.

– Хорошо поработали. Отправляй их в башню – пусть службу несут.

Он кивает и отправляется распределять посты.

– Конунг, – ко мне подходит Витор с девушкой, – позволь представить тебе мою жену Настю, здесь – Оливия, Ви.

Целую ей ручку и внимательно разглядываю девушку. Светлая эльфийка в темно-синей мантии и с тонким черным посохом в руках. Черты лица симпатичные, но не кукольно-идеальные. Блондинистые волосы собраны в высокий хвост, спускающийся ниже лопаток.

– Приношу извинения, но что у тебя под мантией?

– Красивое платье, – она светло улыбается, – а под ним такое же белье.

– Витор, после похода обеспечь жену броней. В этой игре она не влияет на шанс создания заклинаний.

– Сделаю, Арт.

– Хорошо. Вовк, ты нашел место для рейда?

– Да, – кивает он, – лес, где когда-то жил безумный маг.

– Противник?

– Измененные животные от двадцать третьего до тридцатого уровня, в самой башне – разнообразная нечисть с нежитью. С них ничего интересного не падает, так что место не пользуется особой популярностью.

– Отлично, давайте мне свое оружие: заточу – и можно отправляться.

За двадцать минут сделал это, но плюса к Оружейнику не получил.

– Ловите приглашение в группу – и поехали!

– Ого, бонус к опыту! Откуда?

– От верблюда; все, хватит лясы точить!

Пройдя через портал, мы оказываемся на лесной опушке. Мохнатые ели-великаны, полное отсутствие кустарников с травой под их кронами. Лишь темный мох да разнообразные грибы. Веселенькое местечко…

– Так-с, построение старое: впереди – оба ДД и Витор, в центре – Ви с Вовком, я – замыкающий. Вопросы, предложения? – Обвожу взглядом отряд. – Раз нет, то пошли.

Подушка из опавшей хвои мягко пружинит под ногами, птиц не слышно и не видно. Даже мозгоклюев! Изредка доносится какой-то металлический скрежет.

С диким ревом на тропинку выпрыгивает нечто похожее на саблезубого тигра, но в черно-зеленую полосочку. Успеваю выстрелить стрелой с зельем паралича, затем – со Средним ядом; магичка запускает в зверя гроздь сгустков огня. А дальше «котика» добивают вручную. М-да, вшестером как-то скучно охотиться. Если еще и наших питомцев посчитать, то вообще мрак – какое-то избиение младенцев выходит! Так только на суровых боссов ходить. Иначе опыт очень долго набивать…

Заметка на будущее – лучше ходить максимум вчетвером. Как положено – танк, ДД, клирик и лучник, ну или боевой маг.

За два часа доходим до трехэтажной башни из серого камня, с узкими бойницами вместо окон. В инвентаре полно всякой требухи – шкуры, перья, когти с клыками, мясо и прочий ливер. Зато поднял Легкие доспехи на два пункта и бонусом – Ловкость, когда на нас с деревьев свалились пауки размером с два кулака. И какой визг подняла Оливия!

Хотя эти обновления мне уже не нравятся! Мышцы руки, в которой держу лук, тянет, практически сводит судорогой, да и она сама слегка дрожит. Еще и эта кровь вместе с конвульсивно подергивающимися трупами и их отдельными частями как-то не поднимают настроения. С другой стороны, тело само, рефлекторно, отшатывается от ударов. Правда, и раньше вроде бы так было, но сейчас это как-то… эффективней, что ли?

– Витор, ты как?

– Отдохнуть бы: тело ломит!

– Держи, – протягиваю ему флакон Малого зелья восстановления запаса сил.

– Вроде лучше, – кивает он, выпив снадобье.

– Нужно искать подходящий бафф – у меня руки как с перепоя дрожат. Ладно, пятнадцать минут на отдых.

Раздаю команде по паре яблок.

– Живность в порядке?

– Да, здоровье полное.

Киваю и, привалившись к дереву, прикрываю глаза. Прикидываю, как теперь ходить на охоту. Если не найду подходящее заклинание, то или готовить много зелий, или отдыхать через каждый час. А это не всегда возможно. Хм, по-моему, они все-таки переборщили с реалистичностью. Так всех игроков в виртуальной реальности растеряют! С другой стороны, стало гораздо интересней; по крайней мере мне. Ладно, еще поиграю, а там уже решу, как быть дальше.