— С возвращением.

— Кх… если бы об этом попросил Наофуми-сама, ради него я бы ходила вечно, но я просто не понимаю, что интересного в походах за одеждой.

— Как ни странно, в этом я вас поддержу, — немного обиженным голосом вмешалась Рафталия. — Я об одежде думаю ровно то же самое.

Ну, ничего не поделать. Твои усилия поднимают мораль нашим союзникам.

— Рафталия-сан, вы живёте в роскоши. Ваша одежда очень нравится Наофуми-саме, вы должны быть вне себя от счастья.

Рафталия протяжно вздохнула в ответ.

— Ладно, — вмешался я. — Вы все сегодня много работали и тренировались. Рафталия и все участники парада, отдыхайте. Садина, охраняй их. Атла и Фоур, сходите поешьте.

— А вы, Наофуми-сама?

— Мне ещё надо сходить по делам перед сном. К Дяде, например.

Надеюсь, он не слишком мучается со своим учителем.

— Я пойду с вами.

— И я!

— Нет, Рафталия и Фиро, с вами только морока будет. Побудьте лучше здесь.

Хотя де-факто я возглавляю силы мятежников, всё внимание наших союзников обращено к Рафталии, а ко мне относятся без интереса. Поэтому в одиночку мне действовать легче.

— Кюа-а.

— Нет, Гаэлион, ты тоже.

— Кюа…

Вообще, Гаэлион в детской форме мне бы никак не помешал, но Фиро бы закатила истерику, если бы я его взял, так что пусть остаётся здесь.

— Я хочу спа-ать.

— Вот и ложись, Фиро. Завтра рано вставать.

— Ла-адно. Интересно, что сейчас делает Мел-тян?

— Разбирает горы документов, наверное.

Хочется верить, что за неё можно не беспокоиться. Я мог перехвалить её перед путешествием, но это было давно и наверняка уже прошло.

— Что же, раз Рафталия-сан остаётся здесь, я пойду с вами, Наофуми-сама.

— Ну уж нет, ты поужинаешь вместе со своим братом. И тебе ещё нужно помыться.

— Я с радостью променяю всё это на то, чтобы побыть с вами, Наофуми-сама.

— Что это значит?! — воскликнула Рафталия.

— В общем, Рафталия, присматривай за Атлой… Садина и Фоур, вы тоже.

— Хорошо, Наофуми-сама. Что же, Атла-сан, вам приказано отдыхать.

— Кх… вам меня никогда не остановить!

Рафталия и остальные увели упирающуюся Атлу.

Поскольку мероприятие уже закончилось, я переоделся из парадных доспехов в повседневную одежду жителя Кутенро и отправился в город.

Сэйн увязалась следом, хотя я её не просил. Неужели ей так важно постоянно присматривать за мной?

Впрочем, её присутствие мне нисколько не мешает. В Кутенро спокойно уживаются и полулюди, и зверолюди, и просто люди.

Несмотря на продолжающуюся гражданскую войну, вечером город такой же оживлённый как и днём. От страны в стиле Эдо ожидаешь, что по вечерам народ будет ложиться пораньше, и на улицах будет полная тишина, но Кутенро живёт по своим правилам. Тем более тут даже по ночам довольно ярко из-за светосакур. Должен сказать, их бледно-розовый свет очень красивый. К нему примешивается свет луны и получается картина, способная достучаться до души любого японца.

Так вот, к Дяде я тоже направился из-за того что освоил Ци. Как уже показал опыт с готовкой, Ци может приносить пользу и в ремёслах. Возможно, Дяде будет непросто освоить Ци, но если у него получится, он выведет свои изделия на новый уровень.

Таким образом, я шёл проведать Дядю и заодно сообщить ему об успехах. Однако по пути к его кузнице…

— Простите, пожалуйста…

— М?

Меня остановил чей-то вялый голос. Я повернулся и увидел девушку, стоящую с потерянным видом. Лицом она вполне ничего, но из-за мешковатой одежды совершенно непонятно, к какой расе она относится.

Кажется, будто я её уже где-то видел… но ведь это невозможно. Да, я однозначно не мог нигде видеть её раньше.

Незнакомая девушка виновато смотрела на меня. Сэйн настороженно потянулась к Оружию.

— Простите, что обращаюсь к вам, но не подскажете, где главная улица?

— Главная улица? Это вон та, вроде.

Прямо сейчас я иду по ремесленной улице, а главной называется самая большая, идущая через весь город.

— Спасибо вам.

Девушка посмотрела в указанную мной сторону, поклонилась и пошла. Спустя три шага она почему-то посмотрела в небо, а затем зашагала в совсем другом направлении.

— Чего это с ней?

Мы с Сэйн не понимали, что происходит. В конце концов она ушла совсем не туда, куда надо, и завернула за угол. Она вообще меня слышала?

Впрочем, неважно, пойду лучше к Дяде.

Дядя нынче обитает в городской кузнице. Здесь он в том числе принимает заказы на ремонт оружия мятежников. Разумеется, местные кузнецы работают здесь же, а Дядя формально просто им помогает.

Поскольку Мотоясу-2 известен во всех уголках Кутенро, его с радостью пускают наблюдать за работой.

В кузнице организована посменная работа, так что там постоянно куётся новое снаряжение.

О, а вот и Дядя. А Мотоясу-2… лежит рядом на полу, связанный верёвками. Буду делать вид, что его нет, так проще.

— Эй, Дядя!

— О? Привет, парень. Чего вдруг затемно пришёл?

— Весь день тренировался. Освоил много нового, так что пришёл рассказать…

— Эрхарт! Уже ночь! Время бухать! Сейчас все дороги ведут в трактир!

Он столько пытался сбежать от Фоура днём, а теперь опять думает лишь о том, где развлечься. Я невольно вздохнул.

— Но сначала скажи, как у тебя дела с проклятым мечом.

— Подготовка идёт, но… мне нужна мастерская потише, или я никогда не примусь за работу.

— Понятно.

Ну, дело всё равно не срочное, сейчас в моей команде нет никого, кому этот меч принёс бы пользу. Жаль, Рен не с нами.

— Через несколько дней мы захватим старую столицу, можешь поработать над ним там.

— О да, там мастерская моего учителя. Это место вполне подойдёт. К тому же приятно, что я наконец побываю на родине учителя.

— Возможно, в своё время он избавился от тебя именно потому, чтобы ты не захватил его мастерскую, — язвительно предположил я, смерив взглядом лежащего на полу Мотоясу-2.

— Очень может быть… — неожиданно поддержал меня Дядя.

Ну, оно и понятно. По первому взгляду на изделия Дяди понятно, что руки у него из правильного места.

— Я просто научил тебя всему что знаю! Остальное зависит от тебя! Отвечай за свою жизнь сам!

— Тоже логично.

Напоминает обучение стилю непобедимых адаптаций. Кстати, о нём. Я ведь пришёл к Дяде с докладом.

— Во, кстати, Дядя, ты умеешь видеть Ци?

— Что это?

Я объяснил Дяде, что еда становится вкуснее, если во время готовки вкладывать в неё Ману, Дух и Ци. Во всяком случае, других объяснений вкусу у меня нет.

— Видеть не видел, но я понимаю, что значит вкладывать силу.

— Понятно.

— Хотя я, конечно, не знаю, что именно за силу вкладываю. Главное ведь сосредоточенность?

По всей видимости, Дядя пользуется этим же умением неосознанно.

— К тому же я стараюсь прислушиваться к голосу материала. Надо понимать, когда поднажать, а когда отступить.

Хм-м… видимо, вкладывать Ману и Ци важно, но ещё важнее направлять их в нужную сторону.

— А ты в этом разбираешься? — я презрительно посмотрел на Мотоясу-2.

— Что за отношение? Ну ладно, когда я покажу тебе свои умения, ты просто обалд… ого, какая красотка!

Чёрт, он заметил Сэйн. Я посмотрел на Мотоясу-2… а его уже нет!

Он непонятно когда освободился от верёвок и уже позирует перед Сэйн. Как он вообще выпутался?

— А-а, должно быть, вы и есть красавица, которая заказала у меня ножницы?

Ты ей в отцы годишься, извращенец!

— Да, они весьма ~~~~, — попыталась ответить Сэйн, глядя на свои ножницы, но часть слов утонула в шуме.

— Я мог бы слушать ваш редкий голос вечно, юная леди.

— Что этот человек пытается сказать? — задала очень хороший вопрос игрушка в виде Кил.

Судя по Сэйн, она поддерживает вопрос.

— Ты делаешь хорошие вещи, так что ~~~~.