Непокорный, свободолюбивый народ Окинавы, который, несмотря на сотни лет экспансии оставался верен династии Сюнтэнов, неожиданно легко покорился свежеиспеченному Имперскому графу. Безусловно одной из причин этого была гибель всей династии королей Рюкю. Побочные ветви, конечно, остались, но должного авторитета эти потомки не имели. Да и ореол древних правителей изрядно пожух за эти годы.

Но самое главное, произошедшие события в целом и венчающий их «Инцидент на острове Иэ» укладывались в какие-то местные мифы и легенды. По итогу Гэндзи Танака довольно неожиданно обрел не просто верных вассалов, а сотни тысяч фанатов. А святая троица исправно продолжала поддерживать пламя веры среди вновь обращенных! Течение распространялось со страшной скоростью, словно лесной пожар. К тому же культ имел идеальную направленность, Задрот прославлял воинские подвиги, и паства желал быть похожей на своего кумира. А сейчас Гэндзи как никогда была нужна сильная армия!

– Мои братья и сестры, – вещал заматеревший за короткое время Задрот, война и стресс дали парню мощный толчок в развитии, – Сегодня мы получили новое свидетельство Его подлинного величия. Готовы ли вы внимать?

– Да!

– Расскажи нам! – послышался дружный хор, огромная зала едва вместила самых ярых фанатов Гэндзи Танака, эти люди прекрасно мотивированы и именно они потом понесут Слово Его остальной пастве.

– Все вы знаете, что еще недавно вся Империя находилась под угрозой страшного артефакта айнов на Черном Острове, к тому же бунтовщики захватили немалую часть Хоккайдо, – озвучил общеизвестные новости Задрот.

– Да, айны едва не победили Мацумаэ!

– Немало беженцев с Хонсю приехали на Окинаву.

– Бомбардировка лавой – страшное зрелище, а последствия еще страшнее, – прихожане стали делиться между собой сведениям.

– Так вот наш Повелитель спрыгнул с самолета прямо в логово врага без парашюта, в одиночку уничтожил охрану Верховного шамана айнов, разрушил Опаловое кольцо и дюжину самых сильных одаренных! – потихоньку накаляя градус зажег Задрот.

– Слышите он спустился с небес словно бог!

– И карал отступников, как высшее существо!

– Что могли смертные против Повелителя?

– Несчастные, заблудшие души!

– Он Велик! – пропела Блондинка, ребята явно поднаторели в управлении толпой голосом.

– Он могуч! – припечатала на высокой ноте Брюнетка.

– Но это не все, Гэндзи Танака сумел взять под контроль четыре вулкана острова Кунашир и без артефактов и других костылей древних, вначале очистил Черный остров от врагов, а потом подверг бомбардировке лагеря наемников и восставших на Хоккайдо, фактически подавив бунт! – толпа до того прифигевшая от расправы над довольно известным своей силой Ториканом, буквально впала в транс от новостей о поистине масштабных делах. Разгром стотысячной армии аборигенов, что это как не демонстрация поистине божественной мощи?

– И покорятся ему и маги и простые смертный!

– И падут ниц миллионы!

– Слава!

– Он с нами!

– Он освещает наш путь! – поднялся хор экзальтированной толпы.

Течение набирало обороты. И это неудивительно! Несмотря на технический прогресс, в этом мире магия и артефакты древних постоянно разрушали представления людей о физической природе явлений. Поэтому Легенда о Гэндзи легла на благодатную почву, тем более Повелитель Зверей постоянно являл своей пастве новые свидетельства своего запредельного могущества!

Ко всему в окружении Задрота появились настоящие профессионалы – монахи ямабуси и их коллеги сохэй. Эти адепты тысячи лет прославляли воинскую силу и их наработки, опыт и репутация еще больше укрепили Церковь Пречистого Гэндзи Танака. Монахи знали, что сказать людям, куда направить их энергию и как вдохновить толпу на подвиги тела и духа!

Граф Монтроз не добился бы своего завидного положения если бы источником его могущества была только должность. За свою карьеру он несколько раз лишался высоких постов, но с неизменным постоянством возвращался в большую политику, каждый раз становясь все сильнее и могущественнее. Причиной такой непотопляемости была дальновидная политика вельможи. Шотландец, не надеясь на высоких покровителей, закладывал под стены своего благополучия надежный фундамент из единомышленников, сподвижников, должников, купленных чиновников, бандитов…

Причем граф не надеялся на аристократов, те оперившись были готовы в любой момент воткнуть кинжал в спину недавнего покровителя, интриги, предательства, нос по ветру… Нет Монтроз делал ставку на талантливых магов из числа простолюдинов, бастардов, а то и вовсе неодаренных. Этим людям было некуда идти, а шотландец был единственным кто помогал, защищал и продвигал вверх по карьерной лестнице.

Исподволь он приучал разных чиновников и офицеров выполнять его приказы беспрекословно. Нет тут не было какого-то давления или угроз, наоборот, просто коллеги замечали, что те, кто работал с Монтрозом стремительно взлетали по карьерной лестнице, богатели и получали земли и почести. Другие, кто сомневался, перепроверял, ждал разрешения непосредственного руководителя, как правило оставались не в удел.

Для графа в итоге сложилась уникальная ситуация. В администрации ряда колоний, военных частей и корпораций поручения Монтроза исполнялись быстрее и с большим рвением чем прямой указ Генриха Винчестера. Исполнители привыкли, что документы, подписи и прочее возникнут после того, как будет завершено дело, просто нужно не сомневаясь выполнять волю всесильного шотландца и тогда герой будет награжден и получит заслуженное повышение, не говоря уже о деньгах.

Причем эти в общем-то недалекие люди даже не имели доступа к информации о событиях происходящих в высших эшелона власти. Поэтому, даже снятый с должности Монтроз, оставался для них богоравной фигурой. Тем более вести из Лондона в колонии если и приходят, то только отдельным высшим чиновникам. Поэтому даже лишившись высокого поста, граф сохранил существенную часть своих обширных возможностей.

И сейчас он ими воспользовался. В начале по ведомству прошел ничем не примечательный приказ. Клон того, что совсем неданно выпускал Форин Офис перед тем, как продать оружие союзникам. Дескать собрать боеприпасы в одном месте и подготовить к отправке. Так что второй такой документ не вызвал особого удивления. Правда знающий офицер мог копнуть глубже и спросить, а что и когда придет взамен. Но именно те люди, что могли спрашивать, как раз-таки работали на Монтроза.

Следом по его указке ряд агентов влияния спровоцировала заваруху между аборигенами и британским военным контингентов в Австралии. Причем верные людишки были у Монтроза и с той и с другой стороны, сделали с гарантией. Потом последовала довольно распространенная управленческая ошибка. Несколько офицеров, излишне ретивых, ответили на угрозу и отправила почти всех солдат для подавление локального бунта. При этом остались оголенными пара значимых складов.

Именно туда и наведались парусные катамараны Короля Маори. Почти без боя захватили арсенал. С трудом погрузили заказ на древние суда, пока позволяло время набрали по мелочи оружия и снаряжение для себя и растворились в предрассветном тумане. Чтобы не привлекать внимание небольшая эскадра разделилась на несколько групп и ходко двинулась на север. Тайная операция вступила в завершающую фазу.

Не могу разлепить глаза, голова болит как после недельного потребления самой дешевой синтетики из подземелий Нижнего города. Голова болит, свет не мил, однако, несмотря на это, улавливаю что-то приятное. Чувствую лежу на знакомых коленках, уже хорошо! Запах приятный, где-то даже родной, желанная самочка! На автомате облапил нависавшие надо мной сиськи и тут же схлопотал отрезвляющую оплеуху. Эээ… коленки знакомые, а сиськи нет? Что за дела то? Больно блин, обидно нам это!

– Ты чего дерешься? – невольно завопило мое обиженное нутро.

– Поделом тебе, и за меньшее стража снимала голову! – укоризненно покачала головой Тэймэй.