— Боярыня, враг оставил заслон из двух полков. Держатся крепко подготовили хорошо укрепленные позиции, в лоб их не взять, а рельеф не позволяет обойти. А так у меня теперь перевес в силах, к моим двум тысячам рекрутировал еще один полк из работников комбината, ополченцы отлично вооружены и сейчас под надзором сержантов и ветеранов проходят обучение, — браво доложил офицер.

— Хорошо, — скупо похвалила Морозова и обратилась к вождю коренных, — Бомбогор, доложи о том, что происходит у южных границ.

— Салтыков привел десятитысячный корпус: семь тысяч своих и три тысячи союзные войска князя Елецкого. Эти стоят всей армии Чекана, мощные воины, — степенно начал доклад вождь, — Мои три тысячи охотников и следопытов рассеяны вокруг Лугового, Белой Крепости и внешних границ. Атаковать кадровые войска не можем, все враги имеют тяжелое оружие и магов, но патрули и отдельные отряды уничтожаем. И, как и обещал, я привел тысячный отряд лучших воинов племени, среди них немало хороших шаманов!

— Ну что же совсем неплохо, — резюмировала боярыня, — В копилку хороших новостей добавлю, что сегодня-завтра в порту Снежногорска высадятся три тысячи наемников. Воины хоть и дорогие, но стоят того. Репутация отличная, имеют большой опыт боевых действий. Думала ставить их против армии, которую Гэндзи уничтожил в одиночку. Хотя они армию Бурого не сдержали бы. А вот теперь благодаря Повелителю Зверей у нас есть не только надежда отбиться, но и шанс на победу!

В порядке эксперимента, ссылка на Чеболь, если кто не читал: https://author.today/reader/65980

Боярыня изложила прямо замечательный, но правда рисковый план. К тому же очень много тут зависело от моей личной удачи. Однако с натяжкой все вполне могло получиться. С другой стороны, если не попытаться провернуть что-то подобное, то клан Салтыковых может установить контроль над Луговым и Вьюжным и, даже не захватив Снежногорск, окажется в итоге победителем. На самом деле то, что Чекан с завидным упрямством ломится к Белой Крепости нам на руку.

Ведь он мог гораздо меньшими усилиями захватить Северный удел. Вот только терпение, последовательность, выдержка — все это не про неистового Чекана. Он, видно, и так сильно сдерживался пока готовил всю эту операцию, а сейчас пустился во все тяжкие. Салтыков двигает по шахматной доске фигуры одна за другой, даже не сверяя ходы противника. Он выполняет свой план как автомат. Этим мы и решили воспользоваться.

Боярыня Морозова собрала мощную ударную группу, сейчас в ее состав вошли три тысячи наемников, тысяча коренных и полк егерей что держит кольцо вокруг армии Бурого. В будущем это войско должно прирасти дополнительными силами. Но уже сейчас пятитысячная армия могла серьезно поменять расклад сил около Белой Крепости. Однако, немного поразмыслив, лидеры клана пришли к выводу, что даже так отстоять Луговое не получится, не говоря уже о Вьюжном. А потеря двух третей дохода — это верная смерть клана.

Армия выдвинулась по восточному пути, задача минимум — разбить крепость, в которой спрятался Бурый, следом ударить в спину осаждающим Вьюжный силам Салтыковым. И если вдруг нам улыбнется удача, то вынудить Чекана отступить, прикрывая тылы и коммуникации. Есть только одна проблема, все это возможно только лишь при условии минимальных потерь в первых двух сражениях.

Командование объединенной армией боярыня доверила мне. Морозова сильно поверила в удачу Повелителя Зверей, да так крепко, что даже мой невеликий опыт в командовании ее совсем не смутил. Миссия сложная, но два из трех будущих подчиненных относятся ко мне с большим пиететом, это может сильно облегчить задачу.

Коренными взялся руководить лично вождь Бомбогор, для этого были объективные причины в будущем. Связи старого, но еще крепкого представителя местных племен были весьма обширны, и мне они пригодятся. При этом на меня патриарх смотрел со странной смесью надежды и благоговения. Разбираться с этим времени не было, но в любом случае для выполнения цели это совсем неплохо.

С командиром полка егерей был уже отлично знаком. Потомок местных пионеров капитан Александр Затеев вначале увидел останки третьего и седьмого полков армии Салтыковых. Потом встретил марширующие патрули магических медведей, едва не став жертвой одного из могучих самцов. А уже в завершении стал свидетелем того, как я вместе с Сонголиком и Юкихе в буквальном смысле разбирали на части взвод разведчиков Борова. Парень был, мягко говоря, впечатлен и кажется считал меня вторым после бога. Боюсь один из миньонов Морозовых близок к тому, чтобы нарушить свою вассальную клятву.

Только с одним офицером у меня могли быть проблемы. Полковник Марк Вагнер без особого восторга отнесся к тому, что его трехтысячным отрядом наемников будет руководить безусый школьник. Однако Морозова оплатила полный контракт, я являлся без пяти минут членом ее семьи и легитимных поводов отказаться подчиняться у главы частной армии не было. Тем не менее он вполне мог под лупой полного недоверия рассматривать каждый мой приказ, а это во время выполнения боевой миссии могло стать большой проблемой.

Бомбогор повел сводный отряд наемников и коренных через аномалию. К ним присоединилась мои три роты спецназа и Морико с ученицами. Помимо прочего люди тащили на санях боеприпасы, провизию, легкую артиллерию и авиационное топливо. У батальона шагоходов была отдельная задача. Через запретную зону протащить тяжелые машины в принципе можно было, но помимо прочего им необходимы ракеты, снаряды и прорва патронов. Тащить боеприпасы для одной машины — куда не шло, а вот для целых сорока уже непосильная задача. К тому же впереди еще пятидесятикилометровый коридор перед «Вьюжным».

Пришлось оставить мехи в Белой крепости. Воспользовавшись этим Морозова сформировала в Белой крепости отдельный высокомобильный механизированный корпус. К шагоходам прибавили транспорт для перевозки боеприпасов и ремонтных мастерских, усилили несколькими тяжелыми танками, самоходными орудиями, парой РСЗО и десятком БМП.

К этому внушительному бронированному кулаку придали полк пехоты, который перемещался на вездеходах, грузовиках или в качестве десанта БМП. В итоге получился тяжелый панцирный полк в стиле Германских Княжеств. Подвижный даже в условиях Северного Удела, обладающий огромной огневой мощью и в то же время достаточно компактный. В нужное время эта группа нанесет решительный удар!

Механизированным корпусом занимался, пока Бомбогор водил сводный корпус по промерзшей тайге. Для Морозовых и, наверное, всего этого мира созданное подразделение и тактика его использования были в новинку. Однако военные сразу оценили преимущества шагающих машин: мобильность, неограниченный ход, компактное, но мощное вооружение. Новая техника диктовала новые приемы на поле боя, но для противника все это станет большим сюрпризом.

К крепости полковника Бурого вылетел вместе с братьями Денисовыми. По-прежнему могу протащить через аномалии только одну боевую единицу, да и то не самого большого размера. А так бы военно-транспортным вертолетом доставил бы роту мехов и боеприпасы, за несколько рейсов. Надо качать скилы, блин! Хотя о транспорте поменьше надо все же подумать. Возможно, укорочу плечо через «Вьюжное», но будем думать.

К тому же в Северном Уделе с винтокрылыми машинами и самолетами туго, из-за аномалий летная техника здесь не прижилась. Что-то серьезное надо закупать на большой земле и доставлять морским транспортом и это безусловно займет уйму времени. На всякий случай разместили заказ, но боюсь он прибудет в Снежногорск тогда, когда все основные столкновения уже произойдут. Чекан не стоит на месте словно паровой каток прет вперед, не давая достаточно времени на подготовку.

В общем в этот раз для моих задач как нельзя лучше подходит ударный вертолет. Боеприпасы и топливо к нему тащит обоз, надеюсь использовать наше преимущество по полной. Для Салтыковых, сидящих в компактном бревенчатом лагере и к тому же, поленившимся копать в промерзшей земле глубокие блиндажи, современные ракеты и автоматические пушки должны стать полной неожиданностью.