– Ваше Величество, вы уверены в том, что Вам необходимо лично принять участие в операции? – озабоченно потер морщины на лбу граф Монтроз.

– К сожалению, не вижу другого пути добиться желаемого результата в такие короткие сроки, – и в правду, затеянное просто некому поручить. Хотя это неправильно действовать в поле самому, теряя оперативный контроль над многочисленными войсками и территориями, но другого варианта сейчас просто нет.

– Хорошо, – Монтроз нехотя соглашается с неизбежным, – У нас все готово, помимо этого проверили часть дублирующих каналов леди Римингтон, можно ограничено пользоваться, все же какая-то подстраховка.

– Как вы оцениваете шанс достигнуть компромисса переговорами? – не мог не уточнить.

– Уильям Длинный Меч выбран не случайно, его клан пойдет до конца и дело тут не в мнимой твердолобости графа Солсбери, там какие-то древние обязательства перед родом Винчестеров, – подумав, ответил Монтроз.

– У меня создалось впечатление, что Лонгсворд скрывает за маской солдафона острый ум и опытного политика, – нужно подтвердить свои ощущения.

– Это так, граф Солсбери, несмотря на свой образ, в свое время с отличием закончил Сандхерст и поговаривают, что тайно получил степень по философии в Оксфорде, – поделился сведениями Монтроз, – На самом деле многие видные специаисты отмечают, что уровень его военного образования гораздо выше чем у многих старших офицеров генерального штаба Сухопутных сил Британии.

– Тогда он заложник событий? Может ли Уильям Длинный Меч не понимать, что виконта Филипа де-факто убил Генрих Винчестер? – есть у меня идея, но шаткая, может Монтроз что-то подскажет.

– Тут вряд ли, граф Солсбери может понимать все что угодно, но он чтит кодекс и будет считать вас убийцей своего сына, – овтетил Монтроз, – Понимаю наличие некого диссонанса, однако таковы традиции.

– Они схожи с Имперскими, меня больше интересовало насколько Уильям Лонгсворд закостенел в этих рамках, – догадываюсь, что задумка скорее всего не пройдет.

– Верность Солсбери Винчестерам абсолюта, – выдал нерадостный вердикт граф.

– Ну что же, печально, придется идти сложным путем, – пришлось подвести черту и выбрать то, что мне не очень по душе, но есть такое слово «надо»!

Мне предстоит в очередной раз сунуть голову в пасть Британского льва. Только в отличие от первого визита у меня не будет дипломатического иммунитета и в случае обнаружения британцы постараются убить любыми доступными способами. Поэтому единственной действенной тактикой будет максимальная скрытность. Монтроз знает, что сюзерена есть планы посетить окрестности Лондона, но даже он не догадывается, когда я совершу вояж.

Количество исполнителей посвященных даже в отдельные детали операции минимально, всю картину видит только один человек. В операции будет несколько слоев, часть информации достигнет ушей Генриха Винчестера и послужит прикрытием для основной миссии. Тонкий момент, это несколько посылок, которые в течении определенного времени должны прибыть на Туманный Альбион, вещи и их конечный адресат могут стать ниточкой ведущей ко мне.

Дабы обезопасится с этой стороны, максимально растянул по времени переброску нужных грузов. В принципе часть посылок стали доставлять еще тогда, когда вышел на след похитителей Акиры Такада, Филипп Солсбери стал мишенью, как руководитель Департамента специальных операций Ми-6. Правда в целом готовил сюрприз не только для него, но подготовительную работу начал, а сейчас ее лишь немного укорили, чтобы успеть к назначенному сроку. Да и там многое сделано с запасом, так что даже если часть схронов возьмут под колпак, это не повлияет на замысел в целом.

Первым делом отправляюсь в нейтральные воды вблизи британского Доминиона острова Цейлон. По идее это тайная операция, однако после нее Монтроз организует небольшую утечку по своим каналам. Причем сделает это постфактум, чтобы британские шпионы не сели на хвост. У меня сильные козыри в рукаве, и поэтому можно приоткрыть часть планов, чтобы лучше скрыть другие. Без света не мажет быть тени, так что чем ярче горит в одном месте, тем незаметнее тайные дела в другом.

Как обычно вылетаю военным транспортом, одна из трофейных яхт, взятых в Пусане, уже дрейфует на юго-западе Бенгальского залива. По легенде лечу в Сиам, вроде как собираюсь принять участие в нарождающейся коалиции нескольких стран ЮВА, которая хочет откусить у слабеющих британцев пирог под названием Малаккский пролив. Несколько местных аристократов присутствовали на моей коронации и настоятельно просили об ответном визите, так что легенда вполне пристойная.

Там вроде как даяки и ибаны с острова Калимантан пытаются сбросить колониальное иго и им позарез нужен опыт и поддержка Союза Пяти Королевства, как уже упоминал наша победа для многих стала прямо большим примеров, мать его флагом освободительного движения. Я бы в принципе только рад оказать посильную помощь, но самого скоро на запчасти разбирать будут. Так что в этот раз саммит врагов Генриха Винчестере пропущу, но обязательно приму участие в следующем.

Со мной в самолете Задрот, он и пообщается от моего имени, сам по обычаю выйду из самолета на большой высоте, даже снижаться не будем и скорость воздушного корабля останется неизменной, это на тот случай, если полет отслеживают британцы. При таких условия будет невозможно определить точку сброса, нормальный человек не сможет совершить столь самоубийственной прыжок, но я-то чертов мутнат. «Портал» за предел стального корпуса, затяжной прыжок, парашют и привет морская водичка.

Бельчата уже нашли одинокую яхту, осталось проплыть несколько километров в теплом море, что для татуировки продвинутых «Жабр» сущие пустяки. Блин даже насладился процессом, вода прозрачная, температура комфортная, опять же попутное течение, вокруг ни души… Вскоре уже был на яхте, экипаж там всего семь человек, люди насквозь проверенные, фанатично преданные, подвести не должны. Ну там и дел то не особо много, маленький корабль буду использовать в качестве судна обеспечения, передохнуть, поесть, принять душ…

Теперь надо подобраться к Цейлону, в территориальные воды Британской Империи входить не будем, подойдем максимально близко, а там опять придется поплавать. Задача не слишком сложная, успели к назначенному времени, тем более потомок королей Таманги обязался ждать меня на берегу целую неделю, будет каждый день по ночам выходить на арендованный пляж, дышать свежим воздухом и пить чай, слушая морской прибой. Классно ему, а мне приходится превозмогать…

Лотанг Аутари взволнованно ждал встречи с Повелителем Зверей. Предложение графа Монтроза всколыхнуло почти угасшую надежду на обретение прежнего могущества. Кланы тамангов покоренные гуркхами более десяти сотен лет назад на сегодняшний день потеряли практически все. Жестокий и злопамятный враг последовательно и тщательно лишал народ всех привилегии, богатств и самое главное гордости.

Выходцы из тхаров не могли занимать высокие должности, лидеры были лишены привилегий благородных. Гуруннги, магары, раи, лимбу и другие отдают своих воинов в британскую армию, оттуда те возвращаются ветеранами, овеянными славой, получают хорошее оружие, выходное пособие и пенсию, огромные деньги по меркам бедных горных деревень. Тамангам такая служба строго запрещена, их удел скотоводство, землепашество и услужение. А ведь когда-то воины-всадники, пришедшие из Тибета, были самой грозной силой Непала!

– Добрый вечер! – человек, выбравшийся из воды, неожиданно прервал мысли вождя. Аутари как и договаривались до изнеможения бродил по пляжу, ожидая обещанного визита, и он пришел!

– Я ждал вас, Ваше Величество, – склонил голову Лотанг.

– Нас могут прервать в любой момент, за вами постоянно следят, – предупредил Повелитель Зверей, – Поэтому давайте сразу перейдем к делу. Вы обсудили со своими соратниками предложение, переданное графом Монтрозом?

– Да, все двенадцать родов тамангов готовы присягнуть вам на верность, – ни капли не сомневаясь ответил Аутари, – В горах останутся только старики и немногие несчастные считающие, что неплохо устроились под крылом гуркхов.