Вызвал группы быстрого реагирования, надо собирать трофеи пока враг не одумался, ну и ловить часть беглецов, чтобы они не успели оправиться и организоваться. Мехи и отшельники ямабуси были наготове и незамедлительно приступили к преследованию противника, ну а монахи сохэй сноровисто стали собирать имущество беглецов. Надо сказать передовые части пусанцев были неплохо снаряжены для глубоко рейда и длительного огневого контакта, так что нас ожидали богатые трофеи.

Мобильные группы преследовали хангуков едва ли не до передовых аванпостов Пусана, жути нагнали мама не горюй. Тем более бельчата давали оперативные данные об обстановке и поэтому наши бойцы не боялись попасть в засаду, а наоборот вовремя реагировали. Предпринимали обходные маневры или попросту сносили заслоны врага ракетами и пушечным огнем шагоходов. Деморализованные, напуганные до колик элитные части добрались до родного города и скрылись за его оборонительными линиями. Подставляться под артиллерию Пусана мы не стали и загодя прекратили погоню.

Эта победа имела огромное значение, и дело тут не в том, что вообще без потерь удалось разогнать аж два полка вражеской пехоты, просто то в каком состоянии эти храбрые некогда воины вернулись в родной город, сработало лучше всяких проповедей. Рассказы стали обрастать слухами, слухи переродились в легенды. Гэндзи ужасный руками душил одновременно десятки врагов, а молниями из задницы разил и вовсе сотни. Ну примерно так уже на следующее утро описывали эту ночь торговки на продуктовых рынках от Пусана до Сеула.

Опять же моя новообращенная корейская паства прониклась еще большим благоговением, не говоря уже об укреплении веры в сердцах вернейших сподвижников Церкви. Задрот с сисястыми сподвижницами развернул буйную пиар-кампанию, в общем: «О подвигах наших слагают легенды». Теперь противник долго еще не решится отвоевать провинцию Кенсан-Намдо, думаю он и добровольцев готовых пойти на разведку боем не скоро найдет. Так что в принципе текущая задача решена. Хотя появились и новые мысли, может стоит на кураже пощекотать нервы пусанским бонзам?

Граф Монтроз под благовидным предлогом покинул Коре сразу после первых признаков грядущей катастрофы. Без помощи Британии и после сокрушительного провала всех его инициатив хангуки были обречены на поражение. Имперская военная машина оказалась даже мощнее, чем полагали аналитики в Лондоне. В целом шотландец принял верную сторону и правильно хотел остановить растущий потенциал конкурирующей державы. Однако довести замысел до логического завершения не получилось.

Умный политик отдавал себе отчет в том, что сделал лишь одну крупную ошибку. Монтроз недооценил Гэндзи Танака, именно этот юнец стал его злым гением. Блестяще подготовленные операции, восстание династии Рюкю на Окинаве, освободительный бунт айнов на Хоккайдо, наконец украденные у своей же колонии «Гарпуны», все пошло к псу под хвост, и кто бы мог подумать, из-за безродного студента первого курса…

На карту было поставлено слишком много, на родине ждет несколько уголовных дел, имущество рода конфисковано, а если враги прознают про захват ракет в Австралии… Там и сейчас на богатсва Дома набросились разные стервятники. Супруга спряталась в Париже у родственников, сын томится в плену, а от былой финансово-промышленной империи остались жалкие крохи. Нет, конечно, Монтрозы не будут нуждаться ни в чем до конца дней, однако былое могущество, возможности утеряны безвозвратно. А ведь еще нужно как-то освободить наследника.

– Как там? – устало спросил Монтроз, сейчас мало кто мог бы признать бывшего всесильного фаворита Британского двора спрятавшегося в Макао в обличии азартного игрока. Кстати, роль граф подобрал неслучайно, ведь он на самом деле часто ставил все на кон, только не в казино, а в жизни, на том и погорел!

– Ваша светлость, все плохо, – не стал скрывать горькой правды верный барон Фицрой, – Ищейки Веллингтона дотянулись до всей нашей собственности в Британии и колониях, уцелели только иностранные вложения.

– Хмм… а что наши люди? – финансы ожидаемо не удалось спасти, но Монтроз знал, что преданные вассалы капитал гораздо более ценный.

– Клановая гвардия и несколько верных вам батальонов смогли ускользнуть на базу на Черном Континенте, жаль, что адмирал Уиттакер не с нами, нам не хватило кораблей, а так солдат было бы больше, – посетовал барон.

– Ну что же, уже кое-что, ведь когда-то мы не имели и этого, – нарочито бодро ответил Монтроз, – Сейчас у нас две цели нужно вернуть Джеймса домой и собрать все что у нас осталось в один кулак. Ты со мной, Фицрой?

– Куда мне без вас, – улыбнулся верный слуга, который начинал со своим сюзереном еще в те времена, когда у него не было в кошельке ничего кроме большой дыры.

– Тогда наведи-ка мне мосты с Ариками королевства Маори, чувствую без вмешательства в интриги аборигенов мне сына не выручить, – немного воспрянув духом распорядился граф.

– Может все-таки стоит договориться с этим парнем? – робко предложил барон.

– Тоже думал об этом, с некоторых пор быть врагом Гэндзи Танака стало смертельно опасным, – согласился с вассалом Монтроз, – Но Повелитель Зверей сейчас в зените славы, разве станет он слушать опального фаворита? Я не смог освободить сына будучи на вершине власти, что мне предложить сейчас?

– Вы много знаете о Кэмпбеллах, а герцог Аргайл не тот человек что прощает обиды, к тому же скорее всего Веллингтон и его свора займутся проблемой Империи, а значит обратят свой взор на юного графа Окинава, уж слишком заметной фигурой он стал, – привел несколько толковых доводов барон Сомерсет.

– Нет, мой друг, эта информация – наш последний козырь, если слить компромат сейчас, то что помешает врагам попытаться убить всех членов семьи Монтроз? – ответил осторожный граф, – Все-таки пока попробуем поиграть, а там поглядим.

– Мне все чаще кажется, что юный Танака самый дурной объект для игр, все кто пытаются использовать его как пешку, слишком поздно осознают что сами стали фигурой в его руках, – предпринял еще одну попытку верный Фицрой.

– Хорошо, я подумаю над этим, – вынужден был согласиться Монтроз, и даже это далось нелегко старому интригану, тем не менее, хоть какой-то, но результат.

Губернатор Пусана, как и его несчастный коллега Квон Сан У был человеком максимально далеким от всех Чеболей. Это было результатом того, что Пхеха целенаправленно проводил политику отстранения кланов от управления государством. Во многом такая мера оказалась оправданной оправдано, аристократы имея за собой финансовую и военную мощь, при получении должностей приобретали и вовсе нереальное могущество, угрожая самой власти Императора Коре.

К тому же безродные чиновники объективно работали гораздо более рьяно, чем избалованные богатством и вседозволенностью отпрыски Чеболей. Однако у такой политики был и огромный минус, который, впрочем, проявил себя лишь военное время. Рядом с безродным выскочкой, как правило, не было достаточного количества боевых магов. Кланы как пылесосом собирали сильных одаренных, априори включая в свою армию волшебников из подчиненных родов и привлекая независимых одаренных своими частными школами, практиками, артефактами, да и просто деньгами.

В итоге губернаторы в военном плане делали ставку на современную армию. Пушки, танки, пулеметы, должны были стать заменой одаренным. Однако, как показала практика в некоторых случаях все оружие оказывалось бессильным перед хорошо подготовленным отрядом магов, некогда процветающий научный центр Тэджон тому печальный пример. А сегодня ночью и вовсе случилась катастрофа, одинокий маг в буквальном смысле разогнал два полка элитной пехоты, отправленной в разведку на земли Намдо-Кенсан.

– Как такое могло произойти? – недоумевал губернатор, – Один одаренный обратил в бегство две тысячи солдат, и вы говорите мне о таком!?! Но ведь там целая Армия Магов!!! Что будет когда они придут в Пусан?