— Дашь почитать?

— Да пошел ты.

— Да ладно шучу, меня подобная литература не интересует, — продолжал хохотать Григорий. — Но в душ с тобой я больше не ходок.

— Парни трехминутная готовность мы практически на месте, — сообщил пилот.

После этого веселое настроение мгновенно улетучилось, освободив место сосредоточенности. Стрелок и Танк взялись за рукоятки на концах тросов и ждали команды пилота к десантированию. Я тоже подошел к свободному тросу и схватился за рукоять. Силовые волокна плюс приводы брони без особого труда могли выдержать вес бойца.

Мобильность фениксов в этом плане многократно увеличивалась. Теперь не нужно пристегивать карабин к поясу, а потом возиться с тем, чтобы отстегнуть его после посадки. А когда ты атакован во время высадки этой секунды, которую боец тратит на освобождение от троса, может и не хватить чтобы остаться в живых. Машина опустилась краю деревьев и зависла.

— Пошли, — приказал Стрелок и выпрыгнул из вертолета.

Следом прыгнул Танк. Замыкал десантирование я. Земля стремительно приближалась, но удерживая в правой руке автомат, я внимательно следил за ближайшими кустами. Метра за полтора-два до поверхности я отпустил трос и грохнулся аккурат между Танком и Стрелком. После приземления мы замерли, давая датчикам движения просканировать территорию вокруг нас. Спустя пятнадцать секунд Стрелок сообщил, что рядом ни одного арахнида не обнаружено.

— Точка куда мы должны прибыть находится в двух километрах на север. Выдвигаемся и смотрим в оба. Танк ты замыкающий Новичок за мной.

Сенсоры движения были все время включены и мой показывал две точки впереди и позади меня. До места назначения мы добрались быстро и без происшествий.

— Валькирия мы на месте, посылаю координаты подтверждения, — связался с командиром Стрелок.

— Принято как обнаружите цель, я выдвинусь к вам.

— Принято конец связи.

В этот момент у меня проснулось чутье пророка. Датчики движения молчали, но я чувствовал, что здесь что-то не так. Оглядевшись вокруг, я увидел, что некоторые листья как-то странно расположены. Слишком симметрично они лежат.

— Вы видите эти линии? — произнес я, указав на листья.

— Под ними паутина, — прошептал Стрелок, стараясь не шевелиться.

В этот момент в шлеме ожили динамики.

— Парни отбой, — раздался голос Валькирии. — Разведка ошиблась это заброшенное логово. Всем приказ возвращаться на базу, выдвигайтесь к точке эвакуации.

— Командир, похоже, мы нашли настоящее логово, — сообщил Стрелок.

— Ты уверен?

— Да его обнаружил Новичок, и мы находимся в самом центре.

— Вас обнаружили? — послышались тревожные нотки в голосе Валькирии.

В этот момент датчик движения вывел на дисплеи множество появившихся точек окружавших нас, и они были повсюду. Арахниды понимали, что мы обречены, поэтому не спешили и медленно сжимали вокруг нас кольцо.

— Нет командир нас не обнаружили, — ответил Стрелок, медленно снимая винтовку с предохранителя.

Танк расправил плечи и поправил пулеметную ленту.

— Сидите тихо, я свяжусь с руководством и сразу к вам, а минут через пятнадцать к нам прибудет подмога, конец связи.

Стрелок достал маячок вызова Валькирии и, деактивировав его, посмотрел на Танка.

— Саня, но по инструкции мы должны ее вызвать, — произнес Танк, держа в руках такой же прибор с горящим зеленым светодиодом.

— Здесь она уже не поможет, и у нее осталось всего два возрождения, — спокойным голосом объяснил Стрелок.

— Но я должен был это сказать, — ответил Танк, отключая и свой маячок. — Чувствую, натянет она нам за это глаз на жопу, — добавил он.

— Даже спорить не буду, — горько усмехнулся стрелок.

— Женька у тебя появился шанс заработать медаль посмертно, — обратился ко мне Танк. — Это будет больно и к этому не привыкнуть, — подбодрил он меня, положив пулемет на землю и отстегнув от пояса несколько миниатюрных мин, метнул их в стволы деревьев.

Мины вгрызлись в кару и активировались. Стрелок сделал тоже самое, но с другой стороны. У меня не было ни маячка, ни мин, но было пять гранат. Подняв с земли пулемет, Танк, широко расставив ноги, занял устойчивую позицию, превратившись в монолитную глыбу.

— А теперь мы повоюем, — произнес он, и бронестекло его шлема опустилось, переводя экзоскелет в боевой режим.

— Новичок ты держишь Север, — тихо произнес Стрелок. — Работаем спокойно как на стрельбище, — добавил он, выхватывая в оптический прицел первого появившегося арахнида.

Глава 5

Окружившие нас арахниды приблизились метров на двадцать и неожиданно остановились, словно получили приказ не нападать. Краем глаза я видел, как Стрелок поглаживает спусковой крючок, ожидая нападения, чтобы пустить в ход смертоносное оружие. Но, тем не менее, он понимал, что чем дольше они будут тянуть время, тем быстрее прибудет подкрепление.

При приближении арахнидов прицел моего автомата все время прыгал с одной цели на другую. Ожидая сигнала Стрелка, я не мог выбрать в какого паука стрелять первым, но время шло, а пауки не нападали.

— Что происходит? — озвучил я мучавший всех вопрос.

— Понятия не имею, но ничего хорошего членистоногие нам не готовят, — ответил Стрелок, не сводя перекрестия прицела с головы ближайшего арахнида.

Пауки периодически скрежетали хелицерами, вызывая у меня неприятные воспоминания. На стене у меня не было времени переживать потерю конечностей, а позже в госпитале я старался об этом не думать. Но медленно шевелящиеся хелицеры пробудили в памяти такие подробности, которые сознание попыталось упрятать в самую дальнюю часть сознания.

Металлический вкус крови на губах и звук, отвратительный звук, когда арахнид пережевывает твои ноги. От нахлынувших воспоминаний меня даже передернуло, но сжав зубы, я попытался успокоиться. Правда фэншуй нихрена не помог, а вот злость, обильно приправленная гневом, и сконцентрированная на ближайшем арахниде привела меня в норму.

Лошадиная доза адреналина, выброшенная в кровь, заставила мышцы слегка подрагивать, но пещерный гнев, скинувший тысячелетний налет цивилизаций смял во мне страх подобно бульдозеру, наехавшему на хрустальный бокал. Ненужные мысли исчезли оставив только те, которые были направлены на противника и на его слабые стороны. Гнев с нетерпением ждал сигнала к действиям, и я даже представил, как лопаются глаза паука от попадания крупнокалиберных пуль после короткой очереди, которой я прошью его голову.

В этот момент несколько пауков со стороны Стрелка расступились, пропуская вперед человека. Не буду скрывать, я ожидал чего угодно, но только не этого.

— Суррогат, — прошипел Стрелок.

Мужчина, проходя мимо арахнидов, похлопал одного из них по лапе, словно это была его домашняя зверушка, хотя возможно так оно и было. Оглядев окруживших нас арахнидов, суррогат перевел взгляд и на Стрелка, который цепко удерживал его голову в прицеле.

— Как вы смогли обнаружить логово? — произнес суррогат. — Ведь мы не допускали ошибок, и ваша разведка поверила в наши данные, не без помощи сочувствующих конечно, но все же поверила. Не должно быть вас здесь.

— Жизнь это боль, привыкай суррогат, — ответил Стрелок.

— Меня предупреждали, что с вами будет сложнее, чем с остальными. Ну что же, похоже, они оказались правы. Это займет некоторое время, но я справлюсь, как справлялся ранее.

— Справишься с чем? — не сводя прицела с суррогата, спросил Стрелок.

— У меня сороковое перерождение, но я помню, что люди делятся по национальностям и ваша самая непонятная. Мы убрали данный недостаток у всех, кто к нам присоединился. Я, наверное, мог бы предложить тоже самое и вам, но вы русские всегда поступаете не разумно. Несмотря на то, что весь цивилизованный мир присоединился к новой эволюционной ветке развития, вы почему-то всеми силами стараетесь погибнуть. Вы отрицаете жизнь?

— Нет суррогат, мы любим жизнь, но рабство мы не считаем жизнью, — объяснил Стрелок.