— Неужели ты запала на сержанта? — я и сама отвлеклась, срываясь на хихинье при виде смутившейся подруги.

Вообще она девушка смелая, боевая, когда надо сможет постоять за себя и меня не забудет прикрыть. Сейчас же затрепетала ресницами, румянцем покрылась. То-то я гляжу подруга начала раньше приезжать в универ и как раз к моей встрече с копами.

Они находятся рядом, когда я на учебе. Перед поездкой домой, отмечают у себя время и едут дальше патрулировать улицы. Потом мои передвижения видны по жучку. А по приезду домой я должна позвонить и сообщить, что в конечный пункт прибыла.

— Почему сразу запала? Ничего подобного. — Она тихонько попыталась возразить, тяжелый случай на лицо ее с веснушками.

— Уль, а хочешь, на следующей перемене к ним сбегаем? Ты же хотела темненького чем-то угостить.

Вот так и дожилась я, что сама копов предложила проведать. Хоть бы не привыкнуть, тьфу-тьфу-тьфу.

— Не шутишь? Правда-правда, к патрульной машине побежим?

Кто бы видел этот блеск надежды, тот не устоял.

— Ну-у… мне не жалко, да и они не такие грозные парни, как вначале показалось. Только приколы дурацкие, а так они…

— Ладно, позже еще поболтаем. Мне ведь подготовиться надо, — перебила меня, подскакивая с места.

— Как?

Наш разговор посреди лекции состоялся. Вроде бы рано для звонка. Но не для девушки, которая собралась к копам на свидание.

— Пока пирожки в столовке не разобрали, хоть успею набрать. Еще привести себя в порядок, прическу, губы накрасить. Встретимся возле выхода!

Ульяна схватила свою сумку, преподу пожаловалась на боли в животе и со всех ног понеслась готовиться по полной программе.

Ох, скорей бы Вася поддался, иначе придется каждую перемену Улю с сержантом сводить. А мне надо придумать, как охотника на сокровища проучить. Если что, я еще знаю пару приемчиков.

Но до конца учебного дня нахалюга себя не выдал ничем. Я ловила себя на мысли, что ищу его в коридорах. С Улей выходила к копам, все по окнам пялилась. Никаких следов.

Неужели новую игру со мной задумал?

Или все-таки отстал? Передумал на мне зарабатывать?

Охохоюшки, сколько вопросов крутилось в моей голове, когда я в автобус садилась.

Радовали только копы своим аппетитом. Набросились на Улины пирожки как с голодного края. Вася нахваливать начал, а влюбленная подруга возьми да ляпни, что сама испекла. Ну, она попала, короче. Копы на завтра заказали у нее кулебяку.

Через две остановки народ набился в автобус, как в консервную банку. Не развернуться, не вздохнуть. Я еле держалась за поручень, нависая над женщиной в шляпе. Автобус дернулся, меня качнуло на шляпу, и женщина недовольно зашипела, чтоб я лучше держалась. Пришлось отодвинуться дальше от нее, а ближе к полному мужчине с бородой.

Вроде все, как обычно, не привыкать мне. Но чем ближе толпа меня сдвигала к бородатому, тем сильнее я ощущала аромат мужского парфюма с нотками сандала, апельсина, может чего-то еще. В точности такой же, как у одного оборзевшего мачо из универа.

До моей остановки еще ехать и ехать, а скучно столько стоять. Осторожно начала рассматривать мужчину. Страшноватый он какой-то. Нос крючком, мохнатые брови топорщатся, на глазах толстые очки и свисает длинная кудрявая борода, задевая мое лицо. Комфортом и не пахло, разумеется.

— Ой, простите. Я случайно.

На очередном повороте снова автобус качнуло и я врезалась лбом прямо в пальто бородатого. Мягковато у него там было под пальто, будто в слой подушки нырнула.

Мужчина вскинул руки, отодвигая меня.

И вот тут-то я успела заметить часы с тремя стрелками, выглянувшие из-под рукава. Кое-кто мне сегодня тыкал такими под нос, когда прогонял. Цвет циферблата и ремешок очень похожи. Не видела раньше таких.

Парфюм в магазинах продается, часы тоже, наверное, не эксклюзив, хоть и выглядят дорого.

Нехорошие сомнения заворочались во мне.

Присмотрелась уже не таясь, выискивая еще совпадения.

Обалдеть!

У мужика и родинка на правом виске как у Плата, в тот самом месте. Рост тоже такой, на голову выше меня.

Нет, не может быть все равно.

Как бы Плат в толстяка превратился? Он бы утонул в таком пальто.

Мужчина заворочался и отвернул лицо.

Ну что? Последняя проверка.

Я ткнула молча пальцем ему в бок. Если что, извинюсь. Но мужчина даже ухом не повел, а мой палец в мягкую прослойку провалился.

Офигеть!

Так и борода на ощупь уж слишком кололась, у меня лоб из-за нее чесался.

— Вы мне не подскажите, в какую сторону нужно ехать к вокзалу?

— Кхм-кхм, бу-ру-бу, — подозрительный тип пробубнел и головой помахал.

А на лбу у него выступили капли пота и одна из морщин поплыла.

Пффф!

Значит, вот как мы не следим?

Овечью шкуру волчара набросил!

Ээ-э нет, сама я с ним не разберусь. Ну стяну с него бороду, а дальше что? Поржет надо мной и свалит дальше развлекаться. А у меня стресс, я несколько остановок вплотную проехала с ним, почти что в обнимку. Жалела бедненького пассажира с таким большим лишним весом.

— Вы что себе позволяете? Как вам не стыдно? — я закричала очень громко, отталкивая мягкую тушу. — Я не разрешала вам себя лапать! Зачем вы за попу щипаетесь?!

Бородатый забухтел и замахал на меня руками, скрывая настоящий голос.

— Совсем уже озабоченный?

— Поди жена дома, а ты молоденьких тискаешь!

— Держите его, бабы! Сейчас как облапаем, он и узнает, каково нам!

На Плата двинулись женщины, обступая со всех сторон, и даже подскочила та, что была в шляпе. А я пригнулась и выбежала в открывшиеся двери. Одну остановку пешком пройду, ради бородатого Плата не жалко.

Счастливой поездки тебе, Охотник, за моим воображаемым приданым!

До следующей остановки я еле дожил…

Всем автобусом меня пытать собрались, даже оторвали бороду. Тараном прокладывал путь до дверей, выслушивая, что именно мне надо отрезать и в каком месте поджарить, чтобы я, наверняка, не приставал к хорошим девочкам.

А мелкая зараза сбежала!

Уже который раз подставила!

Ну, гадость изворотливая, попадись мне только.

Нет, нет и нет, худшей девчонки я в жизни не знал. Раньше сестру считал самой главной занозой, Амелия и ее перегнала своими замашками.

После прыжка из автобуса и приземления прямо на куст, я чувствовал себя ужасно. Все тело горело и чесалось под накладным поролоном. Парик съехал набок. Пока волосы поправлял, случайно нос зацепил и он тут же отклеился, шмякнувшись под ноги.

— Ой, беда-а! Совсем плох. Сходил бы ты, сынок, в больницу, — изумленно уставившись на меня, пожалел дедок на остановке.

Остальные люди столпились подальше, испуганно глядя на странное чучело.

Таксист перекрестился, пока меня довез. Ничего не спрашивал, но точно заметил, как я с себя снимал всю маскировку. И бока освобождал под пальто.

Тааак. Теперь осталось быстро проскользнуть через двор до лестницы в мою берлогу. Там все спрячу, никто и не узнает, какой позор пережил.

Бесило и ооочень бесило, что она меня засекла. Почему глазастая такая?!

Чем я выдал себя? Почти не дышал. Если только часами… Неужели по ним? Хотя и это маловероятно.

Я наблюдал за ней через очки. Девчонка принюхивалась, губы кусала. Вставала на носочки лицо рассмотреть. А я еще, дурак, засматривался на нее. Уже по привычке, наверное.

За последние дни запомнил о ней почти все. Видел: перемены в прическе, когда кроссовки на туфли сменила, сегодня вот даже на кофте пятно рассмотрел. Настроение у нее тоже менялось. Улыбалась редко и только с подругой, и я ловил себя на мысли, что хотел бы услышать хоть раз ее смех. В случае волнений скрещивала руки и в одну точку устремляла взгляд, будто нет ее здесь, Амелия в домике спряталась. И третье отклонение от спокойствия происходило после телефонных разговоров. Лицо становилось очень печальным и она, незаметно от всех, вытирала слезинки.