— Да, да, — снова подтвердила подружка.

Стаурус напрягся, а Игорь сжал губы, но старушки не видели выражения их лиц, поэтому продолжали пересказывать местные сплетни дальше.

— Там такое случилось, — быстро зашептала старушка. — Поговаривали, что в этой квартире было столько крови, вся мебель поломана, окна выбиты. Даже стены были в крови. И никто, не единая душа, не знал, что же там произошло, — старушка схватила Игоря за рукав рубашки и потянула к себе. — А хозяйка, говорят, вообще пропала. Ее больше никто так и не видел. А потом пришли какие-то странные люди и всю мебель вынесли, ремонт сделали, а хозяйка так и не появилась. Ее и милиция искала, а недавно какие-то люди приходили про нее спрашивали. Страшная та квартира, страшная, милок, — старушка отпустила рукав Игоря, а он отпрянул от нее, как от чумной.

— Да, что ты мелешь, Никитична! — возмутилась вторая старушка. — Это Ирка своего хахаля с подругой застукала и с горя, бедолашная, их порешила обоих, а потом и сама того…

— Чего того, глупая. Если не знаешь, то и не мели своим языком. Говаривали, что у нее хахаль-то блондинчик был, красавец, весь из себя, — старушки сцепились не на шутку. — А тот, кого порешили, тот брюнетом был. Хотя, говорят, тоже ничего, красивый был.

Стаурус зажмурился, стараясь спрятать боль в своих глазах. Сколько бы еще продолжалась перепалка старушек, если бы не подъехал долгожданный лифт.

— Опять Варька, лифт держала! — накинулись старушки на молодую женщину, которая вышла из кабины, держа маленького мальчика за руку.

Она без малейшего страха зыркнула на старушек и, как ни странно, те быстро замолчали. Потом женщина оглядела своим цепким взглядом молодых людей, мило им улыбнулась и быстро побежала к выходу из подъезда, потянув за собою ребенка.

— Вот, шалава, — буркнула Семеновна, когда за женщиной закрылись двери подъезда. — Уже себе приглядела жертву.

— Ага, ага, — поддержала ее Никитична. — На нового жильца теперь охоту откроет.

Бабульки зашли в лифт. Вот как общий враг сближает. Они уже во всю обсуждали похождения Варьки, позабыв о недавнем споре, и теперь с энтузиазмом выясняли, от кого же у нее ребенок, если хахаль был блондином, а ребенок брюнет.

Игорь и Стаурус вздохнули с облегчение, когда за старушками закрылись двери лифта. Только Стаурус хотел предложить Игорю телепортироваться в квартиру, как лифт поехал назад, и через несколько секунд двери снова раскрылись, и они смогли опять лицезреть сморщенные лица старушек.

— Ты эт, милок, если что, обращайся ко мне. Я все расскажу и подскажу. Моя квартира 56.

— А моя — 57, - встряла подружка.

Потом двери закрылись и, громко скрипя, лифт поехал снова вверх.

— По-моему, ты успел обзавестись новыми поклонницами, — Стаурус еле сдерживал улыбку.

— Слушай, давай уже переноси нас отсюда подальше, а то я могу и не сдержаться, — Игорь улыбался ему, но эта улыбка была вымученной и раздражительной.

Через секунду они стояли возле дверей квартиры Ирэн.

Как только туман развеялся, сердце Стауруса пропустило свой удар, но, заметив абсолютно другие, новые двери, он вздохнул с облегчением.

— А сразу в квартиру не мог, — бубнил на него Игорь, стараясь достать ключи из кармана брюк, теперь удерживая оба кулька в одной руке. — Тут все пришлось убрать. После того…, - Игорь замялся, — случая, мы поменяли все: и двери, и паркет, и обои, и мебель. Так что тут больше ничего не напоминает об Ирэн. Со временем пришлось и некоторые ее вещи выкинуть, все ж таки двадцать лет — это много.

— А что с этой квартирой? — Стаурус кивнул головою, на двери квартиры, которую он когда-то снимал.

— Там хозяйка умерла несколько лет назад, и мы ее тоже купили. Иногда, правда, пользуемся в целях конспирации, — Игорь усмехнулся. — Ее Лешка с друзьями оккупировали и частенько там собираются, от наших глаз подальше, — улыбаясь, объяснил он Стаурусу.

Стаурус только кивнул на его слова, и зашел в темный коридор, но все равно с трепетом ожидал, когда Игорь включит свет. Он все еще помнил, тело брата в крови с мертвой девушкой на его груди. Сердце Стауруса сжалось. Он так и не смирился с его смертью, так и не смог забыть.

Игорь включил свет, и, не разуваясь, прошел на кухню. Стаурус огляделся. Здесь, действительно, все было по-другому. Новые стены, мебель, даже зеркало в коридоре не только было другим, но и висело не там. Проходя мимо спальни, он быстро заглянул в двери, там было пусто: ни мебели, ни ковра, ни кровати. Абсолютно ничего.

— Спать тебе придется в комнате. Там хоть диван и кресла есть, — донесся голос Игоря из кухни. Он уже во всю шуршал пакетами, раскладывая продукты и другие купленные товары по местам.

Стаурус прошел на кухню и остановился на пороге. И тут все было другое: новая встроенная мебель и техника, новые окна и шторы. Это была совсем другая, чужая квартира.

— Присаживайся. Кофе будешь? — спросил его Игорь, даже не глядя на замеревшего в дверях друга. — А то, у меня что-то голова разболелась от этих бабулек, — Игорь вскрыл пакет с кофе и, за не имением турки, насыпал прямо в небольшую кастрюльку, залил водою и поставил на плиту.

На столе уже горкой лежали разнообразные коробки, пакеты и кульки с продуктами.

— Сам разберешь это, — Игорь кивнул на горку на столе. — Или помочь?

— Лучше помоги, а то я не совсем понимаю, что со всем этим надо делать.

Игорь стал молча расталкивать продукты по пустым шкафам и в холодильник.

Раннее утро уже закончилось, но до обеда было еще несколько часов.

— Может, что-то перекусим. А то кроме коньяка и небольшой булки с кофе, я со вчерашнего обеда ничего не ел.

Стаурус кивнул на это головою, удобно устраиваясь за столом, и с улыбкой глядя на Игоря.

— А когда-то ты меня кормил, помнишь? — Игорь тепло улыбнулся ему.

— Помню, Игорь. Я ничего не забыл, — Стаурус загрустил.

— Кстати, хотел спросить, да все некогда было, — Игорь стоял спиной к Стаурусу, что-то колдуя на плите, и не видел его удивленного взгляда. — Ты Рокера утром назвал по имени. А зная его фишку, по поводу своего имени…

— А, понял. Это случилось несколько лет назад, — ответил Стаурус. — Он очень поддержал меня, после того, как Ирэн ушла.

— Ты провел обряд? — также, не оборачиваясь, уточнил Игорь.

— Нет, он сам отказался.

— Почему?

— Потому что нас слишком много связывает и так, — раздался из коридора бас Рокера. — А если хотел уточнить конкретно, мог бы просто спросить у меня. Лично.

И в кухню ввалился Рокер, с огромными сумками. Он с размаха поставил их на стол, и там что-то громко клацнуло, треснуло и звякнуло.

— Черт, Рокер, осторожнее! Там же яйца! — Сашка вошел вслед за братом и, отпихнув его от стола, стал аккуратно разбирать сумки.

— Да, че ты переживаешь. Счас омлет сбацаю, — Рокер оттеснил брата, пытаясь оценить нанесенный им же самим ущерб. — Да, — он почесал свой затылок. — Даже я столько не съем, — вяло протянул он. — Игорь, где тут что, показывай.

Игорь с Рокером отошли к плите и навесным шкафам, рыская в поисках необходимой посуды.

— Стаурус, ты как? — тихо спросил Сашка. — Прости, что даже не поздоровался. С таким братцем, свихнуться можно, — также тихо продолжил Сашка, протягивая руку Стаурусу. Тот тепло улыбнулся ему и крепко пожал его чистую левую руку, так как в правой он держал целые яйца.

— Я все слышу, — рявкнул Рокер ему на ухо. Сашка от неожиданности подпрыгнул и выронил два целых яйца, которые он уже успел выудить из сумки.

— Черт, Рокер, зараза ты ушастая.

Рокер засмеялся, видя ошарашено-рассерженное лицо брата и веселую улыбку Стауруса. Аметистовые глаза заискрились теплом, и складочка между его бровей разгладилась. Он как-то весь расслабился, и напряжение ушло из его тела и глаз.

И вот тогда Игорь понял, что имел в виду Рокер, когда говорил, что их слишком многое связывает и никакой обряд им не нужен. Рокер почувствовал, насколько сильно они сейчас были расстроены и напряжены, и в своей, пусть слегка глупой и наивной манере поднял им всем настроение, и это позволило им расслабиться и немного отвлечься. Игорь усмехнулся и стукнул Рокера по плечу.