— Значит, я идиот.

— Поразительно! — воскликнула Марджори. — Наконец-то мы пришли к единому мнению!

На следующее утро, когда Марджори одевалась, ей позвонил отец.

— Я внизу, у консьержа, — сказал он. — Если у тебя есть время, я хотел бы пригласить тебя куда-нибудь позавтракать.

— Конечно, папа. А может быть, поднимешься?

— Нет. Неудобно разговаривать, если ты станешь готовить. Давай заглянем в кафе на углу.

Марджори закончила причесываться, оставив в целях экономии времени волосы распущенными, надела красный пиджак, удачно контрастировавший с черной юбкой и накрахмаленной белой блузкой.

Когда она вышла из лифта, Патрик мерил шагами вестибюль.

— Хорошо выглядишь, — сказал он, указав жестом на ее костюм. Но Марджори показалось, что он ничего не замечает, в том числе и ее.

Когда они сели за столик в кафе, и официантка налила им кофе, Патрик сказал:

— Мать призналась, что рассказала тебе о моих неприятностях.

Похоже, он особо не сожалел об этом, но Марджори все равно насторожилась.

— Ей нужно было с кем-то поделиться.

Он кивнул.

— Понимаю. Сначала я и представить не мог, как это повлияет на нее, да и на меня тоже. Мне следовало все тебе рассказать, Марджори.

— Жаль, что ты этого не сделал, папа, — помешивая кофе, сказала Марджори.

— Конечно, я не собирался вечно скрывать это от тебя. И не то чтобы я не верил в твою поддержку. Мне просто надо было все обдумать.

— И ты решил, что если я вмешаюсь, то начну давать указания, как тебе поступить. — Она не задавала вопроса, она просто признавалась себе, да и ему, что именно так бы и поступила.

Патрик утвердительно кивнул.

— Видимо, я недооценил тебя, правда? Но спасибо, что ты оставила мне возможность самому во всем разобраться и не давила на меня, требуя начать судебный процесс.

Марджори почувствовала, что от сознания вины в горле у нее появился комок. Она ведь приложила максимум усилий, чтобы помочь ему, но не такой помощи он от нее ждал.

— И еще я благодарен, что ты с пониманием отнеслась к моему молчанию.

— Ты не мог сказать мне, но имел возможность поговорить с Фрэнком. — Она безуспешно пыталась скрыть горечь в голосе.

Патрик пожал плечами.

— Он не так близок мне. Не так важен для меня, как ты. — Но тут же быстро добавил: — Нет, я не хочу сказать, что он мне не нравится, Марджори, отнюдь нет. Я буду рад, если он станет членом нашей семьи.

— Не торопись готовиться к свадьбе, папа.

Официантка поставила перед ней тарелку. Марджори не помнила, что заказала, пока не увидела лежащий на тарелке омлет. Стоило ли беспокоиться? Разве она способна есть сейчас?

Патрик взял в руки вилку.

— Фрэнк предложил мне поговорить с тобой, прежде чем подавать заявление. Не понимаю, почему. Видимо, чтобы ты поняла, что я все хорошо обдумал, а не принял скоропалительного решения.

Марджори вдруг почувствовала, что больше не в состоянии выслушивать все снова.

— Он привел мне все аргументы, хотя все равно я с ним не согласна. Но это твое решение, папа, и никто не вправе заставить тебя изменить его.

Патрик потянулся через стол и взял ее руку в свою.

— Спасибо, дорогая, что ты ведешь себя, как дочь, а не как адвокат.

Марджори так и не поняла, стоит ли считать его слова комплиментом в свой адрес.

Никогда еще Марджори не приходилось видеть свою секретаршу до такой степени потрясенной, чтобы та полностью утратила присущее ей самообладание. Но в пятницу, когда Кэти вошла к ней в кабинет сообщить о приходе Пола и Марка Дьюэллов, она просто задыхалась от волнения.

— Они не только пришли вместе, — сообщила она, — но и сидят в приемной, взявшись за руки!

— О, разве я тебе не говорила?

— Вы хотите сказать, что знали об этом? — Кэти недоуменно покачала головой. — Что же такое происходит, а? Мне проводить их в комнату переговоров или предложить уединиться в гостиничном номере?

Впервые за всю неделю Марджори смогла отреагировать на шутку и, начав смеяться, смеялась до слез, дав таким образом выход накопившимся эмоциям.

Кэти с удивлением смотрела на нее.

— А что я сказала смешного? — наконец спросила она.

— Ничего, — отдышавшись, ответила Марджори. — Не волнуйся, со мной все в порядке. — Вытащив носовой платок и пудреницу, она попыталась вытереть слезы, чтобы не испортить макияж. Однако все ее попытки оказались безуспешными, и, махнув рукой, она вынула косметичку. Появиться на обсуждении договора о разделе имущества со слезами на глазах — пусть и плакала она от смеха — она не имеет права.

— Фрэнк тоже недавно пришел, — продолжала Кэти. — Попросил не беспокоить вас, пока не появятся Дьюэллы.

Марджори чертыхнулась про себя, но тут же взяла себя в руки: видимо, в последний раз она опаздывает на переговоры с Фрэнком, если, конечно, их переговоры сегодня завершатся.

И незачем об этом жалеть, твердо сказала она себе. Чем больше она станет видеться с ним, тем больнее ей будет.

Марджори быстро поправила макияж. Когда она вошла в комнату переговоров, Кэти наливала Фрэнку кофе. В дальнем конце овального стола рядом сидели Дьюэллы. Не знай Марджори о том, что произошло между ними, одного этого оказалось бы достаточно, чтобы привести ее в изумление. Впервые за все время они не сидели друг против друга, словно заклятые враги.

— Насколько я могу судить, вопрос о том, кто получает подсвечники, успешно разрешен? — сказала она.

Глаза Полы расширились от удивления.

— Откуда вы узнали?

— Я видела… — Марджори решила не говорить о сцене в «Эдеме». Не стоит напрашиваться на вопросы о том, что она там делала, и с кем была… — Как вы держали друг друга за руки, — немного неуверенно закончила она.

Она не смотрела на Фрэнка, хотя и почувствовала, как он оживился, но тут же вновь стал серьезным. Поразительно, но она прекрасно научилась разбираться в его настроении. Выдвигая стул, Марджори почти физически ощущала на себе его холодный взгляд.

А какие причины, думала она, заставляют Фрэнка с прохладцей относиться к ней? Наоборот, это ей следует проявить свое недовольство. Она больше не осуждала его за данный отцу совет, хотя по-прежнему считала, что он не прав. Но следовало уважать чужое мнение. Последнее слово всегда принадлежит клиенту. Несправедливо приписывать одному Фрэнку вину за отказ Патрика от борьбы.

И все-таки она не могла смириться с тем, что Фрэнк не поделился с ней, не поставил ее в известность о своих действиях. Он вполне мог бы сообщить ей о том, к каким выводам пришел после бесед с отцом. Мог спросить о ее мнении. Но он не сделал этого. И она прекрасно знает, почему он так поступил. Ведь она для него никто, ему и в голову не пришло делиться с ней.

Трудно смириться с таким отношением к себе. Но если похоронить все воспоминания, то, возможно, и ее отношение к Фрэнку станет прежним. Таким, каким оно было до вечеринки у Генри Уортона, где, обнаружив свои истинные чувства к своему постоянному оппоненту, она пережила страшное потрясение.

Но даже сейчас, сидя на почтительном расстоянии от него, она остро ощущает его присутствие. Чувствует запах его одеколона. Кончики пальцев зудят от желания погладить его по волосам.

Нет, думала Марджори, невозможно забыть, что он не соизволил объясниться с ней, не посчитал это необходимым.

— Мы все обсудили, — послышался голос Полы.

Марджори с трудом удалось отвлечься от терзавших ее мыслей и вновь переключиться на происходящее. Пола выглядела смущенной и даже, пожалуй, испытывала стыд.

— Думаю, нам давно следовало так поступить, — уставившись в одну точку, произнесла она. — Тогда бы мы избежали многих неприятностей.

— Мы с самого начала не совсем верно поняли друг друга, — сказал Марк. — Мне казалось, что Пола бесповоротно решила разводиться и нет смысла что-то обсуждать.

Пола стиснула руки.

— А я считала, что Марк все решил для себя. На этой неделе мы уже дважды посетили психолога и знаем, что нам предстоит нелегкий путь. Но мы оба полны желания постараться пройти его.