-- Чисто, кругом ни души. - К нам подошли Фил и Хотей, которые прекрасно слышали все сказанное. - Нападение было на рассвете и с тех пор никто по тракту не проходил. - Фил наклоняется к телу возницы и погружает пальцы в разорванное горло мальчишки. - Ну да, точно на рассвете. - Как он это определил, не пойму. - Дорога когда-то использовалась часто, но в последнее время, примерно пару недель. по ней почти никто не ходил и не ездил. Что-то тут не так в этой местности…

-- Да, Кронос! За что меня занесло в толпу тупиц? Конечно тут что-то не так, раз сюда послали отряд Истребителей! - Не удержавшись, амазонка хлопает себя ладонью по лбу. - Идиоты…

Гунны обмениваются быстрыми взглядами. Хот пожимает плечами, остальные также видимо решают сейчас и впредь просто пропускать оскорбления воительницы мимо ушей.

-- Осмотримся еще немного, вдруг что-то пропустили. - Командует Антон. - А ты… - Он поворачивается ко мне. - Осмотри тела и собери все полезное, что найдешь, мы не знаем, сколько продлится наш Поход, пригодится может каждая мелочь.

Не хочется?

Противно?

А придется, если не хочу выставить себя слюнтяем и к тому же противопоставить себя остальной команде. Они все делом заняты, даже Бурненосная опять скрывшаяся в кустарнике, от одного меня толку нет никакого. Уверен Улисс был отличным охотником и следопытом, но наше Слияние пока оставляет желать лучшего и никаких подобных талантов в себе вообще не ощущаю.

Одно хорошо, убийство произошло несколько часов назад и трупы еще не начали нестерпимо вонять. Но это было слабое утешение, обирать мертвых это было наверное самое противное из всего, что я ранее делал в своей жизни. К тому же все равно тела пахли: кровью, дерьмом, смертью…

Тем не менее мне удалось, себя пересилить.

-- Нашел чего? - Минут через десять, когда я заканчивал осмотр тела возницы, ко мне подошел Антон.

В ответ я молча, так как боялся, что мой голос будет предательски дрожать, выложил на растеленную на земле накидку, свои находки. Пара кошелей с почти полусотней серебряных монет, три кресала, два хорошего качества засапожных ножа, один видавший виды, короткий меч, а также еще множество мелочей, к примеру таких как грубые мотки ниток, несколько иголок, да пара бурдюков с молодым вином, найденных под телегой.

-- Не густо, но пригодится.

Подошли остальные гунны и распихали мои находки себе по кошелям и рюкзакам, только меч никто не взял, а вот бурдюки, о них Хот не забыл, с предвкушающей улыбкой запихнув оба себе в вещмешок. Амазонка же ссыпала все монеты себе в кошель, а остальное проигнорировала.

-- Вам… Мужикам… Деньги доверять нельзя. - Заметив мой недоуменный взгляд, прокомментировала Буреносная свое решение. - И пошли уже. Делать тут больше нечего.

-- А тела? - Мне удается взять под контроль свои связки и мой голос совсем не дрожит.

-- Предлагаешь их похоронить? Закопать или сжечь? - Усмешка в голосе амазонки ничем не прикрыта. - Ты же умным должен быть, если Лик твой не врет… Каждая минута, пока мы стоим здесь, может стоить не одну жизнь. Не дело Истребителей отвлекаться на похороны жертв… Дело Ордена не допускать новые трупы, а не следить за посмертными ритуалами.

-- Она права. - Фил поправляет свой рюкзак поудобнее. - До сумерек еще долго, если двинемся сейчас, возможно найдем поселение какое-то и не придется спать в лесу.

Ночевка в лесу? Когда где-то рядом бродит стая волков убийц, под управлением разумного существа, которое явно не сильно любит людей… Эта перспектива меня вовсе не прельщает.

-- Куда двинем? Вперед или назад? - Задает вопрос Антон, оглядывая дорогу.

-- Вперед. - Мне это кажется более логичным. - Повозка везла в основном травы, скорее всего лечебные, а никто из торговцев не похож на лекаря, значит везли на заказ. Засада была подготовлена, а по словам Фила, трактом давно не пользовались… Глупо устраивать засаду там где никто не ходит, а значит ждали именно эту повозку. То есть знали, что она тут пройдет. Видимо нападение было по наводке. К тому же, просто так такое количество лечебных ингредиентов, просто так не возят, а значит там куда двигалась повозка, что-то произошло совсем не хорошее. Возможно эпидемия… А это нападение, мне кажется, главное здесь было не убить, а задержать доставку того, что вез фургон. То есть впереди, происходит какой-то кризис, а значит нам туда.

-- Притянуто, как зайца из шляпы. - Морщится на мои слова амазонка. - Но, что-то в доводах мальчишки есть.

-- Согласен с Утисом. Идти вперед более перспективно. - Фил демонстративно зевает, намекая, что просто так стоять и чесать языками ему совсем не по нраву.

Хотей так же кивает и Антон дает команду выдвигаться. Ифито тут же, растворяется в лесных зарослях. Амазонка явно показывает, что будет действовать по возможности одна, но при этом не упуская нас из вида. Мы же решаем не сворачивать с тракта. Ан и Фил идут впереди, мы же с Хотом замыкающие.

Первый час проходит в полной тишине, мы двигаемся осторожно, внимательно вглядываясь в лесную чащу. Но затем напряжение спадает и даже мне становится понятно, что вероятность неожиданного нападения очень мала. К тому же гунны немного расслабились после осмотра фургона. Видно, что байкеров не очень то пугает волчья стая, даже если она управляемая. Буреносная же вообще рыскает по округе, скорее как охотник выслеживающий жертву, нежели как боец ожидающий боя.

-- Может ей напомнить, что она сейчас без Атрибутов? - Когда амазонка в очередной раз показывается нам на глаза, спрашиваю я. - Волки конечно не противник для избранницы дочери Ареса, но все же…

-- Это ты без Атрибутов у нас не боец. - Усмехается Хотей. - А мне, что мой гладиус в руках, что мразебой, без разницы. Не зря нас Ланс столько времени гонял в хвост и гриву. Как мечник я сейчас сильнее своего Лика. У Ана и Фила такая же история. А что касается нашей спутницы, я как то видел тренировочный бой, между Иллеей и Лансом на бамбуковых боккэнах… - Он закатывает глаза. - Вот это шоу было! Как восточный боевик смотрел, посвященный единоборствам. Ланс выиграл, но едва едва, по очкам. Ваша шефиня и без Атрибутов всех нас четверых положит и не запыхается. Так что о ней не беспокойся. Если в этом лесу есть тварь, что способна с ней справиться, с учетом того, что в случае явной опасности она призовет свои Атрибуты, то нас тем более раскатают в тонкий блин… Хотя… Есть же еще твой Лук, так что даже если все пойдет худшим образом, у нас остаются шансы.

-- Ты так говоришь, будто нас ждет не Подвиг, а легкая прогулка.

-- Ты не так понял. - Возражает байкер. - Противник то может и плевый, с точки зрения боевых возможностей. Даже матерый волколак, если он здесь есть, вполне по силам даже мне одному. Но мы не знаем, зачем мы здесь и победа над зверями, вовсе не означает завершения Испытания. Возможно нам надо кого-то спасти и не успеем, все провалим к Гее. Может найти, что нужно и подобно Рику уничтожить или наоборот сохранить? Вся сложность в том, что мы не знаем, что реально нужно сделать. Все эти плащи, броши, мечи, только намек. Но Истребители были не только охотниками на мразей, но и кем-то вроде следователей по особо важным делам, курируемые Храмом, а не местными властями.

Сказанное гунном, в очередной раз заставило меня, задуматься о том, что будет совсем не лишним, заняться изучением истории. Если конечно нам суждено, вернуться из этого Испытания.

Постепенно начальное напряжение, будто разжало свои тиски. Ан и Фил идя впереди, принялись болтать о байках. Хотей же по моей просьбе просвещал меня о Ордене, рассказывая, что знал сам. Конечно никто не забывал, смотреть по сторонам, но мечи у всех давно находились в ножнах.

Примерно через полтора часа, если у меня правильно получалось отслеживать время по движению солнца, мы вышли на широкий, мощеный камнем тракт. Это уже была самая настоящая, римская дорога, по сравнению с которой та по которой мы шли, не более чем захудалая тропа. Правда было в них и одно общее, обе были совершенно безлюдны.