Работы над переделкой шли с трудом, и еще до их завершения начали обнаруживаться различные проблемы. Боевые заряды, подвешенные вдоль нижней части борта лодки СА-2 перенесли наверх, а это еще больше сместило центр тяжести и ухудшило остойчивость несущей субмарины.

Итальянская подводная лодка Leonardo da Vinci.

Крепленая для транспортировки сверхмалой подводой лодки па палубе Leonardo da Vinci, 1942 г.

Наступила осень, и командование решило, не проводить трансатлантическую операцию в осенне-зимний период слишком рискованно. Атаку на Нью-Йорк перенесли налета 1943 года. Тем временем, лодка Leonardo da Vinci 7 октября вышла в очередной поход к побережью Южной Америки. Целью лодки был район острова Тринидад. где можно было перехватить множество трат iciioproB союз! i и ков.

Вернувшись из похода, оказавшегося весьма успешным, лодка снова вышла из Бордо в море 20 февраля 1943 года. На этот раз целью похода был Индийский океан. По пути, 14 марта лодка одержала первую победу в районе мыса Пальмас на побережье Либерии, отправив на дно большое британское пассажирское судно Empress of Canada (1922 г… 21517 т., 21 уз., 747 пассажиров в мирное время), перевозившее британских офицеров и… 500 итальянских пленных.

I апреля 1943 года лодка Leonardo da Vinci достигла Индийского океана и с 11 по 21 апреля действовала в районе Дурбана, потопив там три судна. 25 апреля, уже на обратном пути, лодка атаковала и отправила на дно британский танкер. Таким образом, за один поход лодка потопила судов противника общим водоизмещением 58973 тонн. Итого лодка довела свой боевой счет до 17 судов общим водоизмещением 123097 тонн, что сделало ее первой по результативности лодкой итальянского ВМФ.

Итальянская подводная лодка «тип СВ».

Итальянская сверхмалая подводная лодка СВ-3 в Ялте после победы над советской подводной лодкой.

Итальянская сверхмалая подводная лодка «тип СВ», 1941 г.

22 мая 1943 года база подводных лодок в Бордо установила связь с возвращающейся из похода лодкой. Капитан Гаццана доложил о достигнутых успехах и сообщил свои координаты. С суши на лодку послали приветственное сообщение и извещение о том, что командир лодки произведен в капитаны 3-го ранга. Этот короткий радиообмен, однако, стал последним известием о лодке. Лодка не появилась в Бордо ни 23 мая. ни позднее.

23 мая на широте мыса Финистер британский фрегат Ness, шедший в эскорте конвоя, внезапно засек эхосигнал от подводной лодки. Фрегат вместе с эсминцем Active сбросил в районе обнаружения серию глубинных бомб. Спустя какое-то время, на поверхности воды появились нефтяные пятна и обломки подводной лодки.

Из-за потери подводной лодки Leonardo da Vinci, оснащенного креплениями для транспортировки миниатюрной субмарины, атаку Нью-Йорка, запланированную на лето 1943 года, пришлось отменить. Подготовить другую лодку для участия в операции не успели в связи с капитуляцией Италии. Экипаж СА-2 был интернирован немцами, а стоящая в Бордо миниатюрная подводная лодка вошла в состав кригемарине. Впрочем, боевого применения лодка у новых хозяев не получила и без дела простояла в порту до конца войны.

Итальянская сверхмалая подводная лодка СВ-8, 1943 г.

Итальянская сверхмалая подводная лодка СВ-9, 1941 г.

Остальные лодки серии СА — СА-1. СА- 3 и СА-4 — использовались только как учебные корабли. В момент капитуляции Италии они находились в Специи, где попали в руки гитлеровцев. Итальянские миниатюрные лодки типа СА послужили прототипом для немецких лодок типа Seehund.

Несмотря на радикальную переделку лодок СА-1 и СА-2 итальянское командование не отказалось от идеи иметь на вооружении миниатюрные подводные лодки, несущие торпеды. Итальянский конструктор майор Спинелли спроектировал новый тин торпедной миниатюрной подводной лодки, получивший название «тип СВ».

Лодки типа СВ имели следующие характеристики. Размеры: 15x3x2,10 м, водоизмещение 36/45 т. предельная глубина погружения: до 55 м. карбюраторный двигатель Isotta-Fraschini мощностью 90 л.с… обеспечивающий ход в надводном положении до 7.5 уз. электрический двигатель Brown Boveri мощностью 73.5 кВт. обеспечивающий ход в погруженном положении до 7 узлов. Лодка несла две 450-мм торпеды, подвешенные по бортам на уровне ватерлинии. Экипаж лодки состоял из четырех человек. Запас хода миниатюрной лодки «тип СВ»: в надводном положении 1400 миль со скоростью 5 узлов. 450 миль со скоростью 7.5 узлов. В погруженном положении 50 миль со скоростью 3 узла и только 7 миль со скоростью 7 узлов.

Итальянская сверхмалая подводная лодки «тип СВ» у берегов Крыма.

Детали двух итальянских сверхмалых подводных лодок «тип СВ».

Новые миниатюрные подводные лодки можно было использовать как оборонительно. так и наступательно, чему способствовал их достаточно большой запас хода. Единственной серьезной проблемой была плохая обитаемость лодки, где четырем морякам приходилось долгое время пребывать в ограниченном пространстве. Время боевого похода лодки могло достигать почти двух недель (1400 миль: 5 уч = 280 ч = II сут 16 ч). Как покачала практика, лучше всего лодки «тип СВ» подходили для атаки целей, расположенных в 100–150 милях от базы.

Две первые лодки серии — СВ-1 и СВ-2 — построили на фирме Caproni и передали заказчику в январе 1941 года. Еще четыре были готовы к 10 мая 1941 года.

Кормовая часть итальянской подводной лодки «тип СВ».

Итальянская сверхмалая подводная лодка «тип СВ» в Констанце.

Шесть миниатюрных подводных лодок «тип СВ» объединили в составе 1-й эскадры и по железной дороге перебросили в район Неаполь-Салерно. где их предполагалось использовать для прикрытия портов и противодействия союзническим подводным лодкам, действовавшим в регионе. В первой половине 1942 года 1-ю эскадру миниатюрных подводных лодок было решено перебросить на Черное море.

На Черном море лодки показали себя хорошо, поэтому в начале 1943 года было решено построить серию из 72 лодок «тип СВ». Планировалось, что с осени 1943 года в строй будет вводится по эскадре из шести миниатюрных лодок. Заказы разместили на заводах Caproni в Милане и Avis в Кастельамарс-ди-Стабия. Ухудшающаяся ситуация привела к частичному сокращению заказа. Caproni должен был дать 40 лодок, a Avis — десять.

К моменту капитуляции Италии успели построить еще шесть лодок «тип С'В». СВ- 7 в момент капитуляции находилась в адриатическом порту Пула, где ее конфисковали немцы. Лодки СВ-8 и СВ-12. введенные в строй в августе 1943 года, в момент капитуляции оказались в Таранто. Против немцев эти лодки использовать не стали, а после войны корабли эскадры отправили на слом.