Его взгляд в очередной раз скользнул по ее улыбающемуся во сне лицу. Видящий поправил одеяло, мимолетно коснувшись ее виска… В принципе, он мог этого и не делать, она стала настолько близка ему, что он считывал все ее мысли и сны уже не прикасаясь к ней… К тому же она совсем не ставила защиту… Вот и сейчас она улыбалась, видя во сне своего светловолосого эльфа… Она пошевелилась, обняла его за шею, прижалась теснее, прошептала «Анди»… Эльф грустно улыбнулся, крепче обнимая тоненькое тело доверчиво прижавшейся к нему девушки… Как много он был бы готов отдать, чтобы она шептала во сне его имя…

Светловолосый эльф потер виски, пружинисто поднялся, откинув слишком теплое одеяло, подошел к столу. Свеча почти догорела, и он заменил ее на новую. Налил себе вина из большого кувшина и крупными глотками выпил его.

— Анд, что случилось? — приподнялся на своей кровати его приятель.

— Спи, ничего…

— Почему ты тогда не спишь? Да еще и вино хлещешь как тролль?

— Неспокойно мне… И Рилли опять снится…

— Она что-нибудь говорила? Она сказала, где ее искать?

— Нет… — эльф грустно покачал головой, — Она ничего не сказала… Она смеялась и манила меня… А потом убежала к дроу и обняла его…

— Ты хочешь сказать?…

— Нет… В последний момент она обернулась… Ее глаза молили о помощи… В них была такая тоска…

— Анд… — Кэмилл встал и, завернувшись в одеяло, подошел к столу. Он был выходцем с жаркого южного побережья, и ночи в предгорье были для него холодны.

— Анд, у нас осталась последняя возможная точка — Голубые Холмы. Хотя, убей меня Боги, я не представляю, что могло им понадобиться в этом захолустье… Ты уверен, что мы обошли все постоялые дворы в Джорно?

— Да… Ее здесь не было… Кэмилл, где наша карта? Я хочу посмотреть еще раз… Может быть, мы что-то упустили?… — мужчины зажгли дополнительные свечи и склонились над картой.

Они покинули Раред на рассвете. На воротах кто-то из стражников вспомнил вчерашнюю пару, состоящую из темного эльфа и очень красивой девушки, сопровождавшей его. Вроде, накануне они сказали, что прибыли из Торенвеста… Но куда они направлялись, никто ответить не смог… Театы приятели достигли ближе к обеду. Устроившись за большим дубовым столом в таверне одного из двух постоялых дворов Театы, они заказали обед и заодно расспросили подавальщицу о всех недавних приезжих. Дородная гномиха была не прочь посплетничать и с радостью изложила все сведения обо всех путниках, останавливавшихся на их постоялом дворе, а заодно поведала о том, какое несчастье постигло их конкурентов — постоялый двор, что располагался у Западных ворот, сгорел подчистую еще на прошлой неделе. Слава Богам, что никто не пострадал…

После обеда приятели проехали мимо пожарища, убедились, что все и впрямь «сгорело подчистую», и направились в сторону Джорно. Расстояние до этого городка, расположенного вблизи Гонердского перевала, было небольшим, и уже спустя полтора круга приятели начали обход постоялых дворов, гостиниц и таверн… Но никто ничего не мог сказать про дроу и сопровождающую его эльфийку…

Из Голубых Холмов мы выехали еще затемно. После полубессонной ночи я клевала носом и засыпала прямо в седле. Лор накинул на меня какое-то страховочное заклинание и устремился вперед, велев держаться за ним. Дорога немного попетляла среди холмов, покрытых цветущими садами, а затем устремилась через поле к лесу. Когда мы добрались до него, солнце уже встало и, пробиваясь сквозь листву, отбрасывало веселые зайчики на дорогу. Лор выехал на небольшую полянку и спешился:

— Рина, слезай. Сейчас позавтракаем и поедем дальше. К обеду мы должны добраться до реки, а это в трех кругах отсюда. Там устроим небольшой привал.

Он помог мне спешиться и расстелил свой плащ на еще не просохшей от росы траве. Из его котомки появилась бутылка с молоком, ржаная лепешка и большой кусок сыра. Я с удовольствием вонзила зубы в ломоть лепешки, потом положила в рот тонкий ломтик сыра и отхлебнула молока… Кажется, жизнь налаживается… Даже не подозревала, что я такая голодная… Немного утолив голод, я решила порасспрашивать Лора о его дальнейших планах.

— А мы в Джорно только переночуем?

— Да, с утра надо выдвигаться к перевалу. Придется идти пешком, поэтому я хочу добраться до Джорно пораньше, надо еще тебе экипировку подобрать…

— А лошадей куда? — я уже так свыклась с Син, и она столько раз выручала меня, что мне совсем не хотелось с ней расставаться.

— Оставим у моего приятеля, он содержит постоялый двор в Джорно. Если захочешь, можешь потом забрать свою Син.

— Потом?

— Да, потом, когда найдем артефакт и вернем его на место. После ты будешь абсолютно свободна.

Абсолютно свободна… Я отвернулась и принялась обрывать травинки. А мне показалось, что я нравлюсь ему… Нет, я хотела, очень хотела вернуться к Анри, но такое признание между делом больно резануло по моему самолюбию. Между тем Лор легко поднялся, собрал остатки еды и протянул мне руку, помогая встать.

— Ну, ты чего надулась? — чуть сильнее дернул меня за руку, и я оказалась в его объятиях, а его глаза озорно блеснули, — Двигаемся дальше?

Дорога вилась между деревьев, иногда выбегая на солнечные полянки, иногда спускаясь на дно оврага… Вдруг Лор остановился и прислушался.

— Что-то случилось? — подъехала я к нему.

— Нет, все в порядке. Послышалось… Ты не устала? Может быть устроим привал?

— Ты же собирался до реки доехать?

— Уже не далеко. Просто в лесу, наверное, не так жарко будет, — и Лор решительно свернул с дороги на какую-то небольшую поляну, скрытую кустами.

Я спрыгнула с лошади и с удовольствием потянулась, разминая затекшие конечности. Син тут же потянулась за травой ровным ковром покрывавшей поляну. Я подхватила ее под уздцы и повела на противоположный край поляны, где была тень от высоких и густых деревьев. Внезапно с дороги послышался какой-то шум, вроде кто-то ехал… Лор насторожился, бросил на меня встревоженный взгляд, я повернулась к дороге, прислушиваясь… Мне показалось, что я слышу разговор двух мужчин… В следующее мгновение с пальцев Лора сорвалось сиреневатое облако и окутало меня. Я хотела возмутиться, и не могла! Я не могла двинуться, не могла закричать, я даже видела все происходящее, как через мутное сиреневатое стекло!

Вот придорожные кусты чуть раздвинулись, из них высунулась лошадиная морда. Кто-то кому-то что-то сказал, второй ответил… Звуки доносились, как сквозь толщу воды, слов было совсем не разобрать… Потом лошадиная морда убралась обратно, звук разговора удалился и вскоре затих совсем. Еще через некоторое время с меня спала сиреневая пелена, и я поняла, что вновь обрела подвижность.

— Лор! Что все это значит? Зачем ты заколдовал меня?

— Рина! Рина! Погоди! — он ловко увернулся от меня, — Я всего лишь накинул на тебя полог невидимости! Я испугался, что на наш след вышли преследователи!

— А почему я тогда не могла двигаться?

— Ну, тебя зацепило заклинанием, предназначенным для Син… Я ее обездвиживал, чтобы она не выдала нас… Рин, ну, не сердись…

— И кто это был?

— Какие-то путешественники. Они хотели сделать привал на этой полянке, но она им не приглянулась, и они поехали дальше. Иди сюда, я сейчас расстелю одеяло, мы пообедаем и немного отдохнем.

Лорд Андинекосилиан и его верный друг и соратник Кэмиллус Верус уже который круг тряслись в седлах. Они выехали из Джорно с большим опозданием. Поутру хозяйка постоялого двора, где они останавливались на ночь, по секрету сообщила им, что лавочник Ноамус, который был выходцем из дроу и часто оказывал своим бывшим соплеменникам помощь, рано утром искал два комплекта теплой одежды, и один из них должен был быть женским. А так же он закупил у старого Кима еды, что обычно берут с собой путешественники, а с Доном-весельчаком, который содержит придорожный трактир, договорился о содержании двух лошадей на неопределенное время… Все это было очень подозрительно, и приятели решили найти и порасспросить этого самого Ноамуса… Его лавку удалось найти довольно быстро, небольшое, но добротное здание стояло почти на самом краю города, рядом с воротами, через которые проходила дорога к перевалу. Торговала эта лавка всякими приспособлениями для движения по горам, а так же оружием и, как показалось приятелям, запрещенными гномьими травками… На контакт лавочник Ноамус пошел легко, с готовностью принялся отвечать на вопросы и предлагать свой товар. Но, как ни старались приятели вывести разговор на интересующую их тему, он очень ловко увиливал в сторону… В итоге, купив совершенно не нужные им наконечники для стрел и моток тонкой веревки, друзья покинули лавку, так ничего и не разузнав…