Дарелин предложил мне место рядом с ней, а я сказал, что подумаю, хотя больше всего на свете мне хотелось закричать, что «да», я согласен. Но показывать, как мне это не обходимо, весьма глупо. Нельзя дать ему надо мной власти.

Старший, как же я рад, что ты послал мне после моих скитаний такой подарок!

Женька

За свою недолгую, но очень насыщенную жизнь, я поняла, что ненавижу только несколько вещей. Например, ощущение, что меня считают дурочкой малолетней. Блондинкой из анекдотов. И ненавижу чувство вины, особенно если мне его старательно внушают.

— Мелкая, вот скажи мне, как ты могла так со мной поступить? Вот за что, ты так со мной? Я тебя обидел? Я в чем-то провинился?

Состроив самый виноватый вид, на всякий случай, я попыталась понять, в чем дело. Не получилось. Поерзав на своем довольно жестком стуле, я обвела грустным взглядом своих судей. Дарелин, Шес и Ингр сидели напротив меня с видом завзятых юристов. Стало как-то не по себе. Ну ладно Дарик — у него вообще с психикой непорядок, и к резким сменам его настроения я привыкла. Ну, дракон, считающий себя гарантом попранной справедливости. Да и не знала я, что просьба покатать — самое серьезное оскорбление для него. Но Шес! Предатель! Я ведь даже отменила мораторий на сон в одной кровати! Нет, точно сменю телохранителя!

— А что я сделала-то?

Ситуацию надо прояснять.

— А ты еще спрашиваешь! Кто эльфу в еду подсыпал слабительного?!

А, так они про это. А я-то уже испугалась.

— Он сам виноват. Я хорошо готовлю! А он обозвал мои блюда помоями, которыми даже свиньи отравятся!

Дерелин задумчиво закусил губу. Если поддержит этого блондинку — в жизни ему больше готовить не буду. Пусть лопает фосфоресцирующие грибы, которые ему дроу подсовывают как деликатес.

— Ну, может…

— Не может. И раз ты с ним согласен, что я плохо готовлю, то тебя я больше не кормлю. И вообще, всю вашу троицу. Будете лопать водоросли и мясо без соли, которые готовит твой повар из дроу.

Наступило гробовое молчание. Ингр и Шес наградили Дарелина таким «ласковым» взглядом, что он нервно сглотнул и поспешно отодвинулся.

— Не слушая его, солнышко. У него мозги после последних переговоров с эльфами замкнуло, и он не знает, что несет. Ты готовишь восхитительно. И ты обещала мне блинчики с вареньем…

Дракон мечтательно облизнулся. Шес его поддержал урчанием желудка и голодным взглядом. Вот ведь, спелись. Особенно в плане еды. С этими двумя уже на кухне нельзя находиться — только отвернешься, а они уже половину наготовленного сожрали и смотрят невинными глазами. Хоть бы моськи вытирали, а то ведь следы преступления на лицо.

— Никаких блинчиков — я не в настроении.

В глазах дракона застыла вечная печаль и незаслуженная обида маленького ребенка. Я — сволочь. Нет, не так. Я Самая Величайшая Сволочь Во Всех Мирах.

— А жаркое?

Ну и что, что я такая? Они еще хуже.

— Ни за что.

Шес огорченно вздохнул и посмотрел на меня как щенок, которого хозяин выбросил на улицу. Не честно! Они знают все мои слабые места! Но как же хочется подойти к этому дроу, усесться к нему на коленки, погладить по голове и сказать, чтоб не куксился.

Вместо этого я стиснула зубы и посмотрела в окно. Открылся мне замечательный вид на крепостную стену, где несколько стражников-дроу, судя по сальным улыбкам, предлагали ненавистному эльфу ночь любви и небо в алмазах. Злорадно ухмыльнувшись, я пожелала им удачи.

— Лиина, а хочешь, мы тебе все трое сделаем шикарный подарок.

Я напряглась. В прошлый раз их совместным подарком сала усложненная полоса препятствий для моих тренировок. Дошла я до ее конца вопреки здравому смыслу и еще долго заикалась от страха. Таких ловушек, которых они понаставили, хватило бы чтобы вывести из строя целый отряд спецназа.

— Если я скажу, что очень этого не хочу, то вы оставите в покое?

Надеюсь, они уловили страстную надежду в моем голосе?

— Солнышко, мы не собираемся причинять тебе вред.

— Ага, об этом так и кричит ваш прошлый подарок.

— Жени, мы тогда просто слегка перебрали и напутали с настройками.

— Ну-ну, и теперь благодаря этому я хожу лысой.

Волосы я простить им так и не смогла. Ну, зачем было ставить огненную ловушку? Перебрал они! Напились как свиньи. За что мне все это? Убила бы Кеса за то, что он не предупредил о том, что у Дарелина крышу сносит первая же рюмка водки.

— А мы придумали, как тебе волосы нарастить.

Я смерила подозрительным взглядом дроу. Нет, ну сама невинность передо мной.

— Если вернешь мне шевелюру за сутки — накормлю до отвала.

Его желудок радостно забурчал, вторя моим словам. Вот оно, слабое место моего телохранителя. С каким обожанием он смотрит на сырники в сметане! Аж, зависть берет…

— А я могу с тебя материнское проклятие снять.

Так-так, дракон включился в игру «а давайте задобрим нашу злобную стерву».

— Снять?

— Ну не совсем. Ослабить. Значительно.

Тоже не плохо. По крайней мере исчезнет ограничение в два километра. Можно будет попутешествовать.

Бросив очередной взгляд в окно, я увидела, как один из дроу страстно оглаживает ягодицы светлого, уже даже смирившегося со своей участью. Бедненький, ночью будет баррикадироваться от своих ухажеров в комнате. Или попросит Дарелина вернуть его в тюрьму. Там тихо, спокойно и никаких нетрадиционно ориентированных темных в обозримой близости.

— А я решил тебе подарить судьбу светлых. Всех кроме эльфа. Сделаешь с ними, что пожелаешь. Убьешь, сгноишь в подвалах, ну или отпустишь на все четыре стороны.

Ого, какая жертва. С чего бы это вдруг?

— Что-то тут не чисто. Что за пакость вы задумали, а?

Шес и Ингр срочно заинтересовались происходящим на стене и рванули к подоконнику. Дарелину гордость не позволила прибегнуть к такому идиотскому способу избежать ответа за задуманную пакость.

— Женька, понимаешь… такая ситуация сложилась… А ты знаешь, что эльфа Энувиэлем зовут? Так вот… дело в нем…

Как-то мне не хорошо стало. Терпеть не могу этого эльфа! Что за неприятности мне опять грозят? Убью все-таки этого блондина!

— И что не так с этим эльфом?

— Он племянник Владычицы, четвертый в очереди на трон Светлых Эльфов.

— И?

— Владычица и родители этого оболтуса предлагают большие деньги за его освобождения, но я тут подумал… династический брак обезапасил бы мои земли от нападок ушастых…

— Не знала, что у тебя есть родственницы подходящего возраста.

Он как-то странно посмотрел. Шес и Ингр, почему-то, стали активно продвигаться к выходу. Что за фигня. В чем подвох?

— У меня кроме Демиургов никого в родичах нет. Зато есть Наследница, которая почти родственница.

Что? Меня?! Замуж за этого тупоголового кретина, думающего только о маникюре тряпках и построению правильного имиджа настоящего героя?!

— Не нервничай! Я все продумал, поженим вас по тихому и отправим его домой, типа жена живет здесь, при мне, а он у своих родителей. И мир, дружба…

— Убью!..

Дарелин

Я знал, что она бурно отреагирует на предложение взять в мужья это недоразумение, но чтоб настолько?

— А ну вылезай оттуда!

— Только после того, как ты успокоишься, истеричка!

Да, я спрятался! Да я заперся в кладовке, для верности навалив на дверь еще и всякого хлама. Это помимо защитных заклинаний. А кто бы на моем месте поступил иначе? Разъяренная женщина, которую и пальцем тронуть нельзя! Да она же убьет меня!

— Это я-то истеричка? Трусливое ничтожество!

— Я не трусливый! Я осторожный…

Интересно, как долго я смогу сидеть в осаде? Жратвы нет, воды тоже. Хтя при желании смогу телепортировать с кухни. Главное самому не высовываться, а почует, найдет и все, даже Кес не спасет.