Я думал, что мне не нужна была еще одна Саммерс в друзьях, но что-то упало у меня в груди от глупого счастья, которое появилось, когда сегодня утром я впервые ее увидел.

Через три хвойных дерева вниз, Сэм откашлялась.

— Тони, можно кое-что спросить?

Мне нравилось, что она назвала меня Тони, но в тоже время я задавался вопросом, не было ли это ошибкой? Это значит, что я пустил ее в зону моих друзей и вытолкнуть ее обратно будет трудно.

— Что такое?

— Это конечно не просто из-за того опрокинутого стакана. Ты можешь сказать мне, почему ты с самого начала меня возненавидел?

Я вздохнул и подумал, что из правды я мог сказать ей и все еще быть в безопасности. Ничего, решил я, в конечном счете, таким образом, единственным ответом, вышедшим из меня, была вымученная улыбка.

— Нет.

— Должно быть, что-то ужасное, если это заставило тебя превратить меня в ведьму, — пробормотала она.

Ты не представляешь, в кого еще я тебя превратил.

— Не расстраивайся, пружинка. Меньше знаешь — крепче спишь.

— Пружинка?

Я напрягся.

— Что?

— Ты только что назвал меня пружинкой, — ее глаза сузились, когда она остановилась и сложила руки на груди. — Что это? Новое оскорбление?

Мое дыхание превратилась в лед в легких. Я, в самом деле, не мог назвать ее так. Что, черт возьми, со мной происходит?

— И тут я подумала, что мы оставили все дерьмо в прошлом, — она ворчала, и заковыляла дальше, оставляя меня позади. — Моя ошибка.

Я догнал ее и прорычал.

— Это не было оскорблением, Саммерс. — Натянув капюшон моего свитер, который Сэм по-прежнему носила, и который выглядел невыносимо горячо на ней, на ее глаза, я игриво толкнул её. Не сильный, просто нежный толчок, но, во всяком случае, она споткнулась и заскулила.

— Вот дерьмо! — Я потянулся к ее руке, чтобы удержать её.

Мягкий смешок нарушил ее нытье. Что… она смеется надо мной? Этот маленький тролль! Ну, я, наверное, заслужил это, что за все, что я сделал ей. За все разы, что она плакала. Но все-таки. Я притянул ее ближе к себе, крепко держа за предплечье и угрожающе прорычал ей на ухо:

— Я должен сбросить тебя в тот ручей снова, девочка.

— Есть еще одежда, чтобы поделиться? — Спросила она, кокетливым и милым тоном

Я не мог перестать представлять её в моей белой майке вместо этого свитера и мешковатых брюк. Выбросив эти захватывающие мысли, я встряхнул головой и выпустил её руку.

Он был таким странным.

Я залезла в темно-красную Тойоту Тони, по-прежнему не уверенная, что думать об этом странном утре и не менее странном разговоре. Мы на пути стать друзьями? Тони мог быть милым, когда хотел. Очень быстро я поняла, что у него милая улыбка.

Но я не уверена, что этого достаточно, для того, чтобы исправить всё то дерьмо, которое он сделал мне на этой неделе.

В любом случае, я не хотела сейчас об этом думать. Во-первых, мне нужно было избавиться от этого противного маленького кусочка дерева в моей ноге. Это причиняло адскую боль, а выглядело еще ужаснее. Я покусывала внутреннюю часть щеки, пытаясь одной болью заглушить другую. Не сработало.

Тони молчал большую часть дороги через лес и теперь, когда он вез нас домой к Райану, я хотела, что бы он что-то сказал. Поговорил со мной, отвлекая от раненой ноги. Он даже мог назвать любым видом мелочи, если опять не закроется от меня.

На зеркале заднего вида он повесил короткую цепочку, а на нее — картинку в пластмассовой рамке. Я протянула руку и поймала ее, что бы взглянуть поближе. Это была счастливая пара с более юной версией Тони Митчелла в середине.

— Ты, должно быть, семейный парень, если это весит у тебя в машине, — сказала я, просто стараясь начать разговор.

— Это не моя машина, это — машина моей мамы, — ответил он, немного улыбнувшись.

— Я надеюсь получить собственную на Рождество. Вот почему я вылизываю столы в Чарлис, — было что-то холодное в его голосе, когда он взглянул на меня.

Я подумала, что он ожидает, что я буду издеваться над его работой. Хлоя, возможно, так бы сделала.

— Это, правда, круто, что ты зарабатываешь на машину. Немногие стали бы так делать.

Точно не моя кузина.

— У меня нет выбора. Мои родители не дарят мне такие огромные подарки, вроде машины, — он фыркнул, и стало ясно, что это его расстраивает. Затем он усмехнулся. — Но они удваивают все, что я получаю, так что, предполагаю, я все равно могу материально проиграть…

— Да, моежшь, — я подождала и ухмыльнулась ему, когда он взглянул на меня, прежде чем повернуть налево на очень знакомую дорогу, — например, ты мог положиться на то, что странная кузина одолжит тебе свою машину.

Тони захихикал. Я была уверена, что если хоть один человек в мире мог понять меня, то это был он.

— Ты не уживаешься с ней? — Захотел узнать он, выезжая на дорогу, ведущую к дому Хлои.

— Раньше мы действительно хорошо жили вместе. Но, кажется, что-то изменилось. И это точно не я. — На этом неловком моменте я замялась. — В любом случае, почему ты везешь меня домой? Я думала, что мы едем встретиться с отцом Райана. — Пугать Памелу в ее постели в 6 утра не казалось хорошей идеей.

— Так и есть. Хантер живет не далеко от вашей семьи. Всего на несколько улиц выше.

Ох.

Когда мы проезжали дом моей тети, я почувствовала желание мгновенно опуститься вниз на сиденье, бросая взгляд из окна на второй этаж, где была комната Хлои.

— Что ты делаешь внизу?

Я подняла голову к удивленному голосу Тони и поняла, насколько низко я сползла на сиденье. Я выпрямилась, откашливаясь.

— Хм, ничего.

Он засмеялся надо мной.

— Чушь. Ты прячешься! Почему?

Я кинула последний взгляд через плечо. Когда мы были вне поля зрения окна Хлои, я расслабилась.

— Это слишком странно, чтобы объяснять.

— Случайное предположение… Ей не нравиться, когда ты болтаешься с парнями, — сказал он, добавив запоздалую мысль, — точнее со мной.

Я зевнула, потому что не знала, что значил его удивленный голос.

— Так, она раньше была милой? — Спросил меня Тони через несколько минут молчания. — Я бы хотел познакомиться с этой ее стороной.

— Поезд ушел, — проворчала я. И затем задалась вопросом, были бы они еще вместе, если бы встретились раньше, когда Хлоя была Хлоей, а не Клоном Барби.

Тони удивил меня, когда спросил:

— Что смешного?

— Хмм? Что?

— Ты внезапно ухмыльнулась. Почему?

Ох. Я не заметила.

— Просто то, как Симона — или Лиза — недавно назвала мою кузину.

Тони повернулся ко мне и поднял одну бровь одновременно с уголками рта.

— Клон Барби?

— Ты знаешь об этом?

— Конечно. Лиза дала мне просраться из-за нее недавно. Это было её любимое выражение, когда она говорила о Хлое.

Прямо сейчас Тони показался мне открытым для разговора, я подумала, что это хороший шанс, чтобы испытать свою удачу снова.

— Так вы были парой… ты и Хлоя?

Его лицо тут же ожесточилось. Но он дал мне ответ… после ощутимо долгой минуты размышления.

— Не парой. Но мы встречались.

— Это, наверно, было очень активное общение. Моя тетя тебя помнит. — Я закатила глаза, — она сказала, что ты был очень милым мальчиком. — Черт, мой проклятый рот доведет меня до беды. И, конечно, я получила результат через мгновение.

— Ты говорила со своей тетей обо мне?

Из-за его удивленного тона я опустила подбородок и посмотрела на свои сцепленные пальцы.

— Мм, да. Я говорила ей, какой ты придурок.

Смех заполнил салон машины.

— Хорошо. Это я представляю.

Тони остановил машину перед впечатляющим особняком и заглушил двигатель.

— Выходи. Мы приехали.

Я смотрела влюбленными глазами на дом Хантера сквозь лобовое стекло. Вау. И я думала, что дом моего дяди огромный. Но этот… можно только надеяться получить карту при входе.

Дверца машины открылась, и оторвала меня от моего ошеломленного глазения.