- Ты убрала её? – были первые слова, что ворвались в мою голову сразу после возвращения.

- Да, - выдохнула я, удивляясь своему сиплому, прерывающему голосу. – Я кто?

- Эльфийка, - слабо улыбнулся Серж. – Как ты себя чувствуешь? Ты только что сделала невероятное. Прости, я не знал к чему это может привести, - покаянно признался друг, сжимая плечо.

- Ничего, - слабо отозвалась, прислушиваясь к своему телу.

Голова по-прежнему продолжала кружиться, а в теле была такая слабость, что впору было падать на пол.

- Эй-эй, держись, - подхватил меня эльф, прислоняя к ближайшей лавке. – Подожди немного, пожалуйста, мне нужно кое-что уладить.

Я попыталась кивнуть, но голова не захотела даже шевелиться.

Вот чёрт!

- Тина – эльфийка?! – изумленно вопросил стоящий неподалеку Торен, до того пораженный увиденным, что напоминал замершую статую с широко распахнутыми глазами и приоткрытым ртом.

Внутренне усмехнулась и прикрыла глаза, концентрируясь на дыхании. Где-то слышала, что силы можно взять даже из воздуха…

Воздух! Мне срочно нужен свежий воздух! – посетила меня гениальная мысль и через силу открыла глаза и попыталась встать.

Получалось не очень. Подумала почему же, всё-таки, мне не помогает Серж, как заметила, что он о чём-то говорит с Тореном. При этом сам Торен не мигая смотрит в фиалковые глаза эльфа.

Гипноз?!

Сразу же посмотрела на окружающих, боясь, что за такое вмешательство в рассудок, у Сержа могут возникнуть большие проблемы. Тут же подумала о себе, о том, как корячилась от боли, менялась… и почти пришла в панику, однако стоило поднять глаза, как я ошеломлённо охнула.

Обзор с моего места был как раз на всю таверну и странное поведение окружающих тут же привлекло моё внимание. За всеми семью занятыми столиками люди сидели словно каменные изваяния с поднятыми кружками, застывшими руками в каких-то жестах. Никто ничего не говорил, никто не двигался и все без исключения пустыми глазами смотрели в сторону эльфа.

Это всё сделал Серж?! – поразилась я возможностям друга. – Он такой сильный?! Вот такой у него уровень гипноза? … Ах, хочу так же!

Ещё пару секунд я смотрела на завораживающее действие и только после вспомнила, что, собственно, хотела. Подняться сразу было сейчас невозможным, ползти через всю таверну не прельщало, поэтому собралась с силами, вспомнила на что способны эльфы и, превозмогая себя. уцепилась за спинку лавки и осторожно начала подниматься. Перед глазами всё снова замелькало и только спустя минутку-другую смогла ясно видеть окружающее пространство. Сержа отвлекать от Торена, да и вообще мешать наверняка в очень сложной работе не стала, направляясь сразу в сторону выхода. Быстрыми перебежками, а точнее перебрасыванием тела от лавки до лавки добралась-таки до выхода и со счастливой миной вывалилась в ночную темноту Армирской ночи.

К счастью, напитки, принесенные услужливой официантки, были не только для меня. Хотя я и-таки успела напугаться. Мало ли что у бывшего соблазняшки в голове твориться?!

- За этот чудесный вечер! - поднял бокал мой напарник по спору, не без намёка поглядывая на меня.

- Это должно быть зрелищно, - усмехнулся каким-то своим изощренным фантазиям Дел.

- Минимум забавно, - подтвердил Серж, также поднимая бокал. – Прости, подруга, но удача, видимо, взяла от тебя отпуск.

- Да я уже заметила, - буркнула я с самым недовольным видом, приподнимая выпивку и оглядывая собравшуюся компашку. – Если бы не некоторые личности, то всё было бы хорошо.

- Не про меня ли ты сейчас говоришь? – с кривой улыбкой вежливо поинтересовался у меня зеленоглазый демон.

- И как угадал? – поразилась я его догадливости.

- Ты знаешь, - он крутанул бокал и, уделяя, казалось, всё своё внимание только закрутившейся в воронку жидкости, поделился, – не думал, что от тебя может быть хоть какая-то польза.

- Да что ты говоришь? – проворковала я, наклонив голову и перебирая в памяти многочисленные способы расчленение, когда-то увиденные в музее пыток. – Нашел себе развлечение?

- Да хватит вам, - по-братски оборонил Серж. – Мы всё-таки отдыхать пришли. И сейчас нас ждёт более занимательное событие.

- Эй, друг! - возмутилась я, пораженно глядя на светлого эльфа. – Ты за кого вообще?

- Я за справедливость, - невозмутимо отозвался друг, натянув широкую улыбку и чуть вздёрнув брови.

- Ага, можно подумать она здесь есть, – попричитала я, ссылаясь на подлость Судьбы, что так бессовестно надо мной пошутила.

- Однако, как бы там ни было, у тебя наверняка имелась возможность как вообще не поддаваться на провокации, так и выиграть этот спор, - любезно пояснил друг. – Но ты проиграла.

- И зря-я, - сочувственно протянул Тор, не убирая с лица хитрую, самодовольную улыбку.

- С че…

- Ну да не будем говорить о том, что ещё предстоит моей очаровательной напарнице в этот прекрасный день, - оборвали меня на полуслове высокопарной речью. – Выпьем же за него!

Ну ничего, ещё посмотрим кто кого обыграет, - мелькнула коварная мысль и я залпом осушила предоставленный бокал. – Игру объявляю открытой.

- Я вижу ты всё-таки решила принять мой вызов? – допив бокал вторым, поинтересовался игрок.

В его серых глазах ясно читался азарт от предстоящей игры, интерес к моему поведению в ней, искринки хитрости и коварства. И я не могла не восхищаться такой перемене и с интригующим холодком осознавала, что игрок мне попался первоклассный и обмануть его обычным способом не выйдет точно. Здесь нужно что-то другое, более тонкое и незаметное.

- Я подумала, что это интересно, узнать, каким ты будешь в игре со мной, - дала я ответ, плавно окунаясь в интригующе противостояние.

По телу бежали приятные мурашки, напоминая тот день, когда ранним утром ко мне за халатом пришёл Серж. И только он один мог догадаться, что я собираюсь сделать. Демонам не под силу чувствовать эту мягкую грань магии, которая доступна лишь обладателям эльфийского дара.

- Надеюсь тебе понравиться, - улыбаясь произнёс он то, что я хотела услышать в первую очередь.

- Ну если так, - я неспешно отклонилась на душку, отрывая от него взгляд чарующих голубых глаз, – то как насчёт ещё одного бокальчика? Мне понравилось.

- Кажется, желания тут должен загадывать я, - продолжая улыбаться с той же хитринкой и озорством в глазах, произнёс Торен.

- Неужели ты откажешь мне в такой маленькой пустяшной просьбе? – слегка разочарованно протянула я, не особо обращая внимания на хмыки и одобряющие звуки со сторон Дела и Сержа. – Ты тоже можешь что-нибудь загадать.