— Ну, похоже, в целом, — подтвердил Кардан. — Но у меня открытый сет, видишь? — Он пощёлкал стальным пальцем по карбоновой пластине плечевого пояса. — А это был скрытый. Снаружи он был как обычный человек, просто очень давно лежит, органика вся рассыпалась. Даже миосинтетика, видишь, почти распалась, хотя она трындец долговечная.

— Кто-то пытался выдать машину за человека? Зачем? — спросила Сашка.

— Но-но, девочка, — обиделся Кардан, — чего сразу машину-то? Мало ли у кого где железо. Я, вон, тоже им набит, и что?

— У этого кибернетический мозг, — уверенно сказала наша рободевица. — Хотя, вполне вероятно, он был полноценной личностью. Как… Как Алина, например.

Она спокойно взялась за костяную часть черепа, с хрустом отделив её от металлической. Внутри шарообразный и явно искусственный предмет.

— Ваши технологии? — спросил я у Кардана, глядя, как Сашка деловито отсоединяет округлый девайс от разъёмов на конце позвоночного столба.

— Не, дро, у нас такого нет. Были бы электронные мозги, нафига бы нас рендовали? Нашлёпали бы вот таких, и привет. Говорят, хотели одно время, но не осилили. Так что руки, ноги, да хоть жопа — это пожалуйста, а башка — не, бошки у всех обычные.

— Сашка, блин, нафига тебе эта штука? — спросила Крисса.

— Я ребёнок, — безмятежно ответила та. — Люблю игрушки.

И убрала кибермозги в свой рюкзачок.

— Чёрт, ты меня пугаешь иногда. Разве тебе не в куклы надо играть?

— Это слишком большая кукла для игр, — Сашка показала на металлический костяк. — И ещё она сломана.

— По ходу, дро, этот парень зафигачил этой железякой ту железяку, и тут же помер, — заключил Кардан. — Интересно, почему?

— Может, его, не знаю, током убило? — предположил я.

— Не неси фигни, дылда, — недовольно ответила Крисса. — Ушедшие не пользовались электричеством. Вообще. Я без понятия почему. Лейхерот мне как-то сказал, что они считали его «иллюзией второго порядка», но я не знаю, что это значит. В книжках про это ничего нет, или я ещё не дочитала.

— Тогда почему он помер?

— Да кто ж его знает? Теперь уж не понять, времени дофига прошло. Но конструкция интересная. Жаль, что почти развалилась, я бы поизучала… — она так хищно посмотрела на Кардана, что тот попятился:

— Но-но! Ногу починила — и спасибо! В мой внутренний мир отвёрткой, чур, не тыкать! У меня там нежная и добрая душа, может быть!

— Ты можешь починить этот мораториум? — спросил я Криссу.

— Не, дылда, это навряд ли. Выглядит стрёмно. Но если кто-то из вас, дылд, поднимет меня повыше…

— Залазь, мелкая, — предложил Кардан. — С меня точно не убудет.

Клановый одним движением стальных рук поднял её и посадил себе на искусственные плечи. Ему такой, вес, похоже, как пушинка. Грёмлёнг-девица тут же запустила руки внутрь повреждённого механизма и увлечённо засопела.

— Киньте в меня пассатижами! — попросила она через минуту. — Да, вон там, в сумке! И кувалдос! Нет, тот, что побольше!

— В первый раз держу на плечах девушку, носящую в сумочке кувалду! — восхитился Кардан.

— Две! Большую и поменьше, — сообщила она деловито. — И молоток.

Крисса устроилась у него на плечах поудобнее и застучала по какой-то упрямой детали.

— И зачем нам эта локаль? — спросил я у Аннушки.

— Она в нормальной метрике, сюда можно просто прийти по Дороге.

— И что нам это даёт?

— Запасной выход, как минимум. В Библиотеке на нас можно устраивать засады, блокировать, да и просто отозвать доступ к двери. Удивительно, что рыжая этого ещё не сделала, может, просто не умеет. Тогда у нас остаётся только кривой выход через ортогональ, что не всем по силам. И пошарить тут тоже стоит, может, кто-то ключик на гвоздик повесил и забыл. Пройдём тогда дальше, в следующую. Нам же нужен мораториум, ответный нашему.

— Это, надо полагать, не он.

— Крисса, эй! — позвала Аннушка.

— Чо, дылды? Потерпите, тут недолго уже.

— Это же не симметричный нашему лепесток?

— Не, ваще нет… Хотя… Не, я так думаю, что в симметричном должен работать, иначе сильнее бы колбасило. Но, блин, я только учусь. Это Лейхерота надо звать, он в таких штуках реально круто волочёт.

— Он разве уже вернулся?

— А я не сказала? Во балда, вылетело из башки. Кароч, он в Библиотеке со вчера, но занят, велел приходить сегодня в кафе. Всё, вот, забирайте. Да хватайте, он тяжёлый!

Я подскочил и подхватил у неё из рук прозрачный голубой кубик. Он действительно тяжелее, чем выглядит.

— Отпускай меня, дылдос железный.

— Да ты и не весишь ничего! — засмеялся Кардан. — Я тебя могу целый день носить!

— Соблазнительно, но нет. У тебя плечи жёсткие, я всю жопу отсидела.

— В следующий раз возьму подушечку!

— Какой ещё следующий? Да ну нафиг. И вовсе не обязательно меня лапать, эй! Сама слезу!

— Имей в виду, мои плечи всегда к твоим услугам, красотка!

— Если ты сейчас добавишь «и не только плечи», получишь кувалдосом по тому месту, которым думаешь. В отличие от головы, я до него легко дотянусь.

— Молчу-молчу, — ржёт клановый. — Давай хоть сумку твою понесу. Ого, даже для меня увесистая! Как ты её таскаешь?

— Свой инструмент не тянет. Ладно, неси, так и быть. Ну чо, дылды, пошли отсюда? На мой вкус здесь слишком много природы.

* * *

Лейхерот осмотрел нашу пёструю компанию с непроницаемым выражением лица, но мне показалось, что он недоволен. Тем не менее, за столик к нам сел. Кардана профессор окинул взглядом отсутствующих глаз и сразу потерял интерес, Аннушке чопорно полупоклонился, меня удостоил краткого кивка, Криссе сказал: «Ваши каникулы заканчиваются, девушка», — в ответ на что она притворно вздохнула и закатила глаза. Мне показалась, что на самом деле объявление её не расстроило, похоже, учиться у Лейха ей действительно нравится. Больше всего внимания получила Сашка, которую Теконис рассматривал долго и пристально, склоняя голову то вправо, то влево. Сашенция терпела, но потом сделала вид, что смутилась, пискнула «Здрасьте, дяденька», потупилась, шмыгнула носом и вытерла его рукавом. Как по мне, переигрывает. Профессор никак не прокомментировал, но во время разговора мне всё время казалось, что он на неё косится, что, конечно, глупо, учитывая его слепоту.

— Итак, вы нашли проход в следующую локаль, — подытожил он наш (в основном, Криссин) рассказ. — И мораториум там повреждён.

— Точно, проф, — закивала грёмлёнг-девица, — вообще, нафиг, поломатый. Какой-то железный мудень, — прости, Кардан, — засандалил туда охрененных размеров лом, и сам тут же помер.

— Что насчёт прохода дальше?

— Мы запустили туда… Ну, типа сталкеров, — ответил я. — Будут искать.

На самом деле мы открыли дверь клановым ребятишкам плюс полдесятку взрослых, вызвавшихся за ними присматривать. Не похоже, что там есть какие-то опасные животные, слишком маленький биоценоз для крупных хищников, но так спокойнее, конечно. Мелкие синеглазые мародёрчики кинулись шерстить дома, как стая енотов, захвативших турлагерь. Если там остались ключи, деньги, документы или иные матценности, они обречены быть изъятыми в пользу клана.

— Я должен на него посмотреть, — сказал Теконис.

* * *

Детишки ссыпают натыренное в коридоре перед дверью, там уже образовалась приличная куча, в которой присутствуют как явные безделушки: вазочки, украшения и прочие блестяшки, усороченные шустрой молодёжью, — так и предметы быта, вроде изящного заварочного чайничка. Но есть и совершенно непонятные штуки неизвестного назначения, вид которых не наводит меня ни на какие мысли. Какой-то предмет, напоминающий сапёрную лопатку с двумя противостоящими черенками, задумчиво крутит в руках Андрей. Наверное, ищет, чем пополнить свою знаменитую коллекцию.