— Она под капельницей? В сознании? Простыла или что там? — глаза у просителя блестели, как в лихорадке.

— Ничего такого, просто спит. Да я только что у неё была! — медработница старалась быть убедительной.

— А можно мне посмотреть? Ну, пожалуйста, девушка! Я только взгляну и уйду сразу. — Рассказов от таких слов друга неловко шагнул в сторону, оступился и чуть не рухнул с крыльца. Стеклов в роли просителя? Это было невероятно!

— Вы что! Она экстренная больная с санрейса и лежит в платной палате!

— Да я сам за все заплатил, вот квитанции… — посетитель вытащил из кармана несколько помятых бланков и протянул их сестричке. — Я только одним глазом гляну!

— А потом точно уйдете? — поймала мужчину на слове. — Отдавайте куртку и телефон. Пойдемте со мной.

Куртку друга Игорь успел схватить почти у пола. А телефон никакой опасности не представлял: он болтался в кармане куртки без всяких признаков жизни, потому что давно был отключен.

В бахилах и халате Виктор шел по коридору и не до конца верил, что ему так повезло. А девушка, шедшая рядом, выбирала момент, когда стоит спросить у этого красавчика о своем деле. Оба вошли в палату, где маленьким настенным светильником был освещен только пятачок у дверей. Стеклов сделал шаг вперед, выходя из кружка света, и увидел, что на кровати у самого окна спала Ленка. Она обнимала подушку и тихонько сопела во сне. Не было никаких стоек с капельницами или приборов и проводов, которые все мерещились мужчине, пока он сидел в приемном покое.

— Видите? Спит, — прошептала Надежда.

Мужчина молчал, он вообще ничего и никого вокруг не видел, кроме спящего чуда. Медсестра потянула посетителя за рукав, стараясь увести, но в этот момент девушка на кровати зашевелилась и перевернулась на спину. Одеяло сползло, и на виду оказался живот спящей, не прикрытый вздернувшейся футболкой. Мужчина быстро подошел к кровати и поправил одеяло. Медичка от неожиданности пискнула, метнулась следом и вцепилась в рукав чересчур активного гостя.

— Вы что? Испугаете! — зашипела она.

— Просили только посмотреть, а что творите? — сердилась девушка уже в коридоре.

— Спасибо! — Стеклов подхватил сестричку и закружил её.

— Отпустите! Ненормальный!

— Девушка, а как ребенок? — опомнился гость после того, как вернул медсестру из полета вокруг себя.

— Пока не такой как Вы. Растет Ваш мальчик и никому не мешает, — одергивая халат, бурчала Надежда.

В том, что перед ней отец ребенка этой Кроминой, она не сомневалась. На отца самой пациентки мужчина не тянул, на брата похож не был. Слишком уж активно старался к ней попасть, и палату выпросил отдельную…

— Мальчик?! — выдохнул синеглазый. — Да? Точно? А… А что, уже видно? Это сколько месяцев?

— Около четырех, но в неделях точнее… А Вы не знали? — насторожилась медичка.

— Я не знал… что мальчик, — выкрутился посетитель.

— Жаловаться будете? — осмелилась спросить Надежда.

— На кого? Я не против сына! — удивился мужчина.

— На пилота… Она же в лес не сама ушла.

— Да мне что, делать больше нечего? И без меня разберутся! А когда её выписать могут? — Будущего папашу интересовала только пациентка платной палаты. Надежда облегченно вздохнула.

— Это завтра у Шинского спросите. Только он небритых не любит. Вы себя в порядок приведите, если хотите с ним поговорить. А теперь уходите, Вы обещали! Совсем уходите, внизу тоже сидеть по ночам нельзя!

Обратно по коридору и по лестнице с третьего этажа Стеклов шел один, не торопился. У него даже мысли не возникло, что ребенок может быть не его. Вот если бы Ленка была сейчас дома, никуда не ездила, то тогда… Тогда бы сомневался. А так она ему звонила и приехала в тайгу, где они были вместе. Зачем только именно в тайгу нужно было ехать?

— Во сколько главврач приходит? — спросил Виктор у дежурной.

— У него сперва обход отделений, а посетителей он часов в десять принимать начинает, — мрачно объясняла женщина, боясь, как бы этот мужик не остался здесь на всю ночь.

— Тогда мы часов в девять приедем? Уже можно будет? — спросил посетитель.

— Можно! — обрадовалась тетя: в девять утра её смена уже закончится. Потом пусть кто угодно приезжает, это уже забота сменщицы.

В машину к Рассказовым сел уже прежний Стеклов, уверенный в себе и готовый действовать. Друзья не знали, что спрашивать. Наконец Соня решилась:

— Витя, а кто… — что она хотела узнать, так и осталось тайной.

— Это мой ребенок! — перебил женщину Виктор. — И по срокам, и вообще! Поехали в гостиницу, мне нужно завтра к главврачу, я хоть переоденусь. Сонь, прости меня. Я, наверное, тебе много нервов вымотал по дороге и здесь тоже?

— Да ладно. Возьмешь нас крестными, и мы тебя простим. Как Лена? — ответила понимающая жена Игоря.

— Спит, — улыбнулся Стеклов.

Теперь ему стало гораздо легче. Только вот один вопрос так и остался: зачем Лена полетела на Медведицу?

А вот Соня наоборот посерьезнела. Как ещё пройдет встреча Лены и Виктора? Что Лена скажет про ребенка? И вообще, будет ли рада Стеклову? Ведь столько раз Игорь советовал другу поехать в Геленджик и поговорить с девушкой, разобраться в причинах её поспешного отъезда из Красноярска и последующего упорного молчания… Но Виктор все откладывал поездку. Чего опасался?

Конечно, теперь ребятам придется поговорить, но Софья уже решила, что они с Игорем будут поблизости и постараются контролировать процесс общения. Мало ли что…

«Когда же меня выпишут? Свалить отсюда поскорее… Хоть бы телефон новый купила, а то папа с мамой уже с ума сходят. Про какие документы и сумку они говорили? Я же с рюкзаком уехала… И про Виктора говорили…» — Лена ждала обхода, чтобы уговорить врача отпустить её из больницы. Вчерашняя медсестра сама сказала, что никаких отклонений в анализах гражданки Кроминой не нашли. — «Домой звонить нужно срочно, иначе в розыск подадут. И сочинять историю придется, не как попало, а обстоятельно».

Врач пришел. Но не стал даже слушать её просьбы. Велел отдыхать и ждать до завтра. А чего ждать? Вот если бы как в сказке: появился принц и увез в свой замок. Только в жизни все не так…

— Заплачу… — шептала девушка и старалась не разреветься. Нельзя. А то врачи найдут ещё какую-нибудь причину, чтобы задержать её здесь. Но слезы все равно потекли — как же легко она теперь плачет.

Не зря говорят, что понедельник — трудный день. Без разрешения главврача к Лене посторонних не пускали. А попасть к нему самому утром оказалось не так просто. Стеклов через час был уже не в себе от того, что поток заведующих отделениями, бухгалтеров с какими-то документами, снабженцев и прочих работников больницы не заканчивался. Рассказов молчал, но потом ему позвонила жена. Соне стало интересно, в чем причина задержки. Она считала, что раз Лена не относится к категории больных со строгим постельным режимом, то уж сегодня-то ей вполне можно спуститься в фойе, где все пациенты общаются с посетителями. Да и почему бы не выйти погулять? В конце концов, ей надоело сидеть в машине в полной неизвестности…

Минут через двадцать Соня совершенно спокойно прошествовала мимо Виктора и Игоря в сторону отделения терапии. Она подмигнула удивленным мужчинам и поправила на себе белый халатик. Домашние тапочки и прозрачный пакет с яблоками подчеркивали, что гостья идет не просто так, а по важному делу. Стеклов смотрел, как она открывает дверь и исчезает за ней. Мужчина, было, ринулся следом, но тут же перед ним, как черт из табакерки возникла пухленькая особа с рыжими кудряшками из числа медперсонала и осадила рьяного посетителя: