— Да, дедуль. Она хотела обмануть боцмана Кошкина.

— Правильно. Но ты еще не знаешь, что этим стояло…

— Капитан, разрешите я расскажу, — попросил Бланшар.

— Полный вперед, полковник.

И Бланшар приступил к рассказу:

— Начну издалека. С Африки. Главный колдун племени мбулу Малук перед смертью открыл Кошкину тайну своего рода: рассказал о Лизавете, сокровищах Скуратова и напитке булигонго. Мало того, он показал боцману место, где Мадунга закопал бочки с "волшебной водой", Кошкин вырыл эти бочки и, не разобравшись, что к чему, продал их за бесценок одному заезжему путешественнику…

— Этим путешественником был Хромой Макс! — тотчас догадалась я.

— Совершенно верно, Эмма. В отличие от боцмана Кошкина он сразу понял, что "волшебную воду" можно использовать как наркотик. И, недолго думая, начал ее продавать. Каждая капелька стоила огромных денег, Хромой Макс быстро разбогател и уже через несколько лет сделался "крестным отцом" мировой наркомафии. Но чудесный напиток в конце концов иссяк. И Макс вновь отправился в Африку, чтобы узнать у Кошкина рецепт булигонго…

— Но Кошкин-то не знал рецепта, — подхватил дедушка. — Колдун Малук унес эту тайну с собой в могилу. И тут боцман вспомнил про мою давнюю привычку вести дневник. Он подумал, что в моих африканских дневниках наверняка описан способ приготовления булигонго. И он не ошибся. Я действительно записал рецепт, кстати, очень простой…

— Куда уж проще, — хмыкнула я, — смешать таригу с ромашкой.

Капитан с полковником вытаращили глаза.

— Эмма, откуда вам известен рецепт?! — изумился Бланшар.

— А я читала дедушкины записи, лежащие у вас в чемодане. А потом еще подслушала ваш разговор со Свинарским.

— Десять тысяч чертей! — восторженно вскричал дедушка. — Ну шустрая девчонка! Вся в меня!..

— Тогда, может, вы скажете, как мадам Ирэн узнала о булигонго? — спросил у меня полковник.

— Конечно, скажу. Она вышла замуж за Кошкина, и он ей все разболтал. А когда они разошлись, Пыжикова отправилась в Задонск на поиски сокровищ.

— Совершенно верно, Эмма! — подтвердил Бланшар. — Ну а дальше все проще простого. В Задонске появляетесь вы и идете к следователю Емелину. Узнав, что перед ним внучки капитана Кэпа, он придумывает хитроумный план, которым тут же делится по телефону о мадам Ирэн…

— Да, да, да, — вспомнила я, — он ведь выходил из кабинета…

— Мадам Ирэн, она же Ирка Пыжикова, дает Емелину "добро". И Емелин приступает к осуществлению своего плана. Он знает, что Кошкин под именем Микстурова открыл в Задонске сыскное агентство. Емелин сообщает вам телефон Кошкина-Микстурова, а также направляет вас в гостиницу "Привокзальная", где работает его сообщница Кира. Та подсыпает вам в молоко слабый наркотик и вместе с неким господином Шульцем разыгрывает спектакль с отсечением головы. Наутро вы, как и предполагал Емелин, бежите к детективу Микстурову, ну то есть к боцману Кошкину. Кошкин попадается на удочку Емелина, думая, что вам подсыпали "Привет из Африки". К тому же это подтверждает врач Микешатьев — еще один тайный сообщник Емелина. На следующий день в сыскное агентство является Пыжикова-Ирэн и предлагает Кошкину-Микстурову купить у нее рецепт булигонго за кругленькую сумму. В общем, все разыграно, как по нотам… — Полковник Бланшар замолчал.

А я заговорила:

— Теперь ясно, почему Пыжикова приказала Кире меня убить. Она думала свалить это убийство на Кошкина. А когда у Киры ничего не вышло, Ирка-Ирэн решила подставить боцмана по-другому: будто бы он подговорил нас с Володькой ограбить ее магазин.

— Совершенно верно, Эмма, — в третий раз подтвердил мою правоту Бланшар. — Пыжикова хотела вместо рецепта булигонго всучить Кошкину рецепт либитума. А пока бы он разбирался с наркотиками, к нему б нагрянула милиция и арестовала его. А Пыжикова с денежками Хромого Макса укатила бы куда-нибудь на Канары…

— Постойте, постойте, — вдруг дошло до меня, — а откуда вам все это известно? Про молоко… Шульца… Емелина…

— В криминальных структурах Задонска действует агент Интерпола, — пояснил полковник.

— Классно! А кто он?

— Скоро узнаешь, внучка, — ответил дедушка, раскочегаривая потухшую трубку.

— Наш агент неплохо здесь поработал, — продолжал Бланшар. — В ближайшее время мы покончим и с Хромым Максом, и с местными бандитами. Правда, придется повозиться…

— Друзья мои, — воскликнул дедушка, хлопнув себя по лбу, — а что, если нам поймать преступный мир Задонска на золотой крючок?

— Как это? — не поняли мы с полковником.

— Запросто. Разошлем местным бандитам записочки с таким вот текстом: "Если хочешь узнать, где спрятаны сокровища Скуратова, приходи сегодня в семь вечера в краеведческий музей",

Я скептически скривила губы.

— Так они тебе и придут, дедушка. Держи карман шире.

— Не просто придут, а прибегут! — расхохотался капитан Кэп. — Потому что во все конверты мы вложим вот это… — Он показал золотую монетку,

— Браво, мой капитан! восхитился Бланшар. — Одним ударом можно будет очистить город от всех преступников. Не говоря том, что среди них обязательно окажется Хромой Макс,

— И мы его сразу узнаем! — подхватила я. — Он же хромой!

Полковник усмехнулся.

— Думаю, он такой же хромой, как я слепой.

— Ладно, потом разберемся, — сказал дедушка. — А пока что — за дело, друзья!

Мы принялись заполнять листочки одним и тем же текстом. Потом разложили их вместе с золотыми монетами по конвертам и запечатали.

— Полковник, позаботьтесь, чтобы письма дошли до адресатов, — распорядился дедушка, покуривая трубочку.

— Слушаюсь, мой капитан! — козырнул Бланшар и умчался выполнять дедушкино задание.

Ну а я погнала в гостиницу. Будить Володьку.

— Ага-а! — запрыгал от радости Воробей, когда я ему все рассказала. — Я тебе говорил, что Шеврикукин не врет! Интуиция меня еще никогда не подводила!

— А что твоя интуиция говорит насчет Хромого Макса?

— Хромой Макс — тот, кого, мы меньше всего подозреваем! — с ходу выдал Володька. — Вот ты, Мухина, кого меньше всего подозреваешь?

— Тебя! — Я выхватила пистолет. — Сдавайся, Хромой Макс!

— Тихо! — приставил он палец к губам. — Слышишь, про Аргентину передают!

Воробей сделал радио погромче.

"…Как мы уже сообщали, — говорила дикторша, — в столице Аргентины Буэнос-Айресе произошло землетрясение. Интересно, что оно произошло под одним-единственным зданием — концертным залом "Эльдорадо". К счастью, в момент подземного толчка в концертном зале никого не было…"

— Вот это фишка! — ахнул Володька. — Ведь я же пошутил.

— Ты больше так не шути, Воробей, — посоветовала я.

Володька возбужденно заходил из угла в угол.

— Слушай, Мухина, — азартно горели у него глаза. — Выходит, во мне таятся сверхъестественные способности. Класс!..

— Ой, да ничего в тебе не таится! Это всего лишь случайное совпадение!

— А давай проверим.

— Давай. А как?

— А вот, к примеру, я тебе говорю: ты скоро полетишь… ну, скажем, на Таити. И теперь поглядим — полетишь ты туда или не полетишь.

— Уже лечу и кувыркаюсь, — фыркнуло я. — Ты лучше, Воробей, собирайся в темпе. Сейчас пойдем Хромого Макса брать.

…Народу в музее было полным-полно. И все как на подбор плечистые и мускулистые мужчины. Я сразу врубилась, что это агенты Интерпола. Да и как тут не врубиться, если они не экспонаты разглядывали, а устанавливали скрытые видеокамеры.

Полковника Бланшара мы нашли в главном зале.

— Познакомьтесь, — представила я ему Воробья. — Владимир Воробьев. Мой бой-френд.

— О-о, — уважительно протянул полковник. — Сам маэстро Воробьев. Я слышал ваше исполнение "Мелодии" Глюка. Вы гениальный скрипач.

— Так уж прямо и гениальный, — покраснел Володька.

В этот момент к нам подошел озабоченный дедушка.