Экран засветился синим цветом, а потом сразу снова появился джинн-гукули, который расставлял посуду по полочкам. Управившись с этой работой, Джураб пошёл в спальню, встал рядом с кроватью и громко сказал:

– Я все вымыл. Принимай работу!

Но Витика только почмокала во сне губами и перевернулась на другой бок.

– Вот это гостеприимство! – проговорил джинн и, немного потоптавшись на месте, пошел на выход.

Он прикрыл за собой дверь и стал оглядываться. Его взгляд привлек гукули-мальчик, пропалывающий у соседнего домика газон, – делал он это очень скрупулезно и довольно проворно. Джинн пошел в его сторону. Подойдя поближе и встав рядом, он попробовал завести беседу.

– Привет. Как дела?

– Все хорошо. Гелола еще отдыхает, так что я вполне успеваю закончить пропалывать газон, а потом буду готовить ужин.

Джураб немного оторопел при первых аккордах вполне нормальной речи, но быстро взял себя в руки и продолжил как ни в чем не бывало:

– А я уже все закончил, – гордо поделился он. – Слушай, мне тут в голову пришла интересная мысль: почему наши подруги всю работу свесили на нас? Мы тут вкалываем без отдыха и сна, а они, видите ли, отдыхают! Разве это справедливо?

Гукули выпрямился, отряхнул от земли руки, внимательно посмотрел на джинна и задумался.

«Все, – подумал я, – сейчас джинна за революционные идеи расстреляют или просто поколотят». Но гукули несколько минут думал, потом очень внимательно посмотрел на джинна-гукули.

– Знаешь, я как-то никогда об этом не задумывался. Просто мне было приятно что-то сделать для моей Гелолы, а потом... Потом я и не заметил, как стал делать по дому абсолютно все. – Он немного помолчал. – Но это же действительно несправедливо!

– Вот именно! – воодушевился Джураб. – Надо бороться за равноправие! Пойдем и расскажем всем об этом сущем безобразии!

Потом в течение получаса транслировалось примерно одно и то же. Вовлеченная в волнения группа гукули шла к очередному дому и поясняла тамошнему гукули-мальчику его права. Он думал, возмущался, потом присоединялся к остальным, и они все вместе шли дальше. Я немного отвлекся – поел, прогулялся к родничку и уже собирался немного подремать, как чуть не подскочил от резкого набата из телевизора.

Присмотревшись, я увидел, как революционно настроенные мальчики из племени гукули бьют в какое-то подобие колокола. Этот шум не мог не быть услышан – из каждого дома стали медленно выходить их заспанные девочки и, сонно потирая глаза кулачками, направляться к источнику звука. Когда произошел полный сбор, вперед выступил джинн и начал свою пламенную революционную речь. Не буду ее пересказывать. Все сводилось к тому, что их подруги совершенно не правы и так жить больше нельзя. Стоящие позади Джураба представители мужского населения клана со сдвинутыми грозными бровями и самыми серьезными лицами кивали при каждом его слове.

Наконец прозвучала финальная фраза, что-то типа: как теперь будем жить дальше и решать наболевшие вопросы. Реакция подружек удивила даже меня! Они сказали «У-у-у», приложив ладошки к щекам, и покачали головами, потом последовало «Ах» – руки переместились на грудь, а полным их триумфом стало, когда они взяли пальчиками с двух сторон подолы своих юбочек. Теперь перед «революционерами» стояли «пай-девочки» и наивно хлопали ресничками.

Прямо на моих глазах у бунтовщиков стали разглаживаться лица! Сперва на них пропала сердитость, потом появилось легкое удивление и сразу за этим – виноватые улыбочки. Гукули-мальчики подходили к своим подружкам, брались с ними за руки и вприпрыжку «рассасывались» по своим домам. Вот это да! Кадр внезапно запрыгал, и я с удивлением понял, что под влияние «красивых глазок» попал и джинн! Полный улет...

За продолжением этой научной одиссеи я наблюдать не стал, а лег спать – благо время уже к этому располагало. Да и телевизор много смотреть вредно (как говаривала моя бабушка).

Проснулся я, как и полагается, утром. Солнце уже с комфортом расположилось на голубом покрывале, раскинув свои лучи во все стороны. Вспомнив вчерашний киносеанс, я осмотрел поляну – телевизора на ней не было, зато рядышком со мной крепко спал сам джинн. Мне очень хотелось его растолкать, но я не стал этого делать – решил подождать его самостоятельного пробуждения. Поздние прогулки требуют хорошего капитального отсыпа. По себе знаю.

Через пару часов он наконец проснулся.

– У, вот это да, – были его первые слова. – По мне, пока я спал, стадо динозавров не пробегало? – Джинн выглядел уставшим.

– Ты когда вернулся?

– Не помню. Я помыл полы у Витики, прополол грядку, починил лавочку в беседке...

– Ты все это делал?!! А кто там говорил о несправедливости?

– Понимаешь... – засмущался джинн. – Она такая беспомощная, добрая и... Мне просто почему-то захотелось все это сделать для нее.

– Понятно. Попал под влияние красивых глазок, – хохотнул я. – «Без женщин жить нельзя на свете, нет!»

– Просто я... – начал оправдываться Джураб, но потом махнул рукой. – Знаешь, что самое странное? Когда я все закончил, Витика спала, и меня, покидавшего ее, никто не провожал. Уже удалившись на приличное расстояние, я вдруг вспомнил, что не полил газон и он может засохнуть, поэтому решил вернуться– закончить работу. И что бы ты думал? Я не нашел деревни! Нет, я, конечно, не сдался просто так и честно обыскал всю округу, но ее как будто и не было!

– Да ну. Куда могла деться целая деревня? Ты ее просто в темноте не нашел. Сейчас позавтракаем и отыщем, сможешь тогда полить свой газон, – успокоил я его.

Мы позавтракали и планомерно прочесали более километра в окружности. Джинн был прав – деревня как сквозь землю провалилась! Мы снова и снова возвращались на исходную точку, потом шли по приметным местам, но за определенным поворотом, где как раз должна была показаться деревенька, – ее не было!

– Слушай, как такое может быть, а? – спросил джинн, когда мы решили бросить эту глупую затею и пошли дальше.

– Честно говоря, не знаю. Но есть предположение. Обратил ли ты внимание на природу в селении гукули?

– Как-то не до этого было...

– А, ну да. Ты там революцию провернуть пытался! – подколол я его.

– Ну тебя! – Джураб несколько секунд подумал. – Слушай, сейчас припоминаю. Там все было нормальное! Цветочки на газоне... и деревья, и травка.

– Вот именно! Я полагаю, что гукули живут где-то в междумирье. Наподобие замка Черного колдуна.

– Вероятно, они туда сбежали, когда Третий мир превратился в это убожество, – вставил джинн.

– Скорее всего, до того, – продолжил я. – Вот только интересно: например, замок был перенесен в междумирье, а гукули как туда попали? Может быть, они знают секрет, как попасть туда и вернуться обратно целому дому и даже деревне.

– Вопросы, вопросы... Когда уже будут ответы?

– А ответы придется искать.

– Или найти того, кто нам их даст.

– Что ж, поищем.

В праздной болтовне мы прошагали еще пару десятков километров, когда заметили, как день стал клониться к обеду. Впереди показался небольшой ручеек, и я остановился, чтобы пополнить запасы воды. Открыв сумку, я увидел сверху яблоко, ополоснул его и положил рядом на пенек, потом принялся пополнять свои фляжки. Джинн соорудил себе надувную лодку в виде дракона и дрейфовал рядом со мной, разбрызгивая воду свесившимися ногами.

Неожиданно он резко перевернулся на живот и, уставившись куда-то мне за спину, воскликнул:

– Ба, шилек собственной персоной!

Я посмотрел через левое плечо и увидел маленькое существо, размером чуть более моей головы, похожее на сказочного эльфа. Только его тельце покрывала голубоватая шерсть, а прическа пестрела всеми цветами радуги. Это был шилек. Их в Третьем мире использовали как наших почтовых голубей – для переброски информации. Это существо обладало минимумом магии и могло быстро перемещаться с места на место. В данный момент посетивший нас шилек с чувством глубокого удовлетворения уплетал мое яблоко, не обращая на нас с Джурабом никакого внимания. Нагловатый тип...