– Обнажайся до пояса, – приказала она. – И к стене.

– Погоди! – Он вдруг встрепенулся. – А как же… Если я отключусь, тебе придется…

– Не придется. – Эйра улыбнулась. – Сабспейс, как оргазм, с первого раза – большая редкость.

Она не без удовольствия прикасалась к Яну, затягивая на его запястьях фиксирующие ремни. Он вздрагивал, но послушно терпел. Его прерывистое дыхание ласкало слух.

Эйра не спешила, чтобы Ян мог осознать происходящее и остановить ее при необходимости. Мало ли, и такое бывает. Но нет, он терпеливо ждал…

Флоггер лизнул обнаженное плечо, и Ян вздрогнул всем телом.

«Нет, это еще не больно».

Эйра не прикладывала усилий, гладила кончиками кожаных ремешков плечи и спину, позволяя Яну привыкнуть к ритму и прикосновениям, и посте­пенно наращивала силу ударов.

«Раз! И-и… Два! И-и…»

Одновременно приходилось следить за тем, как ведет себя Ян.

– Расслабься. Дыши ровно. Глубокий вдох…

Он, как мог, прислушивался к советам. Старался не напрягать спину и дышать глубоко и ровно. И терпел. Эйра по собственному опыту знала, что флоггер уже не ласкает, а весьма чувствительно обжигает кожу, и это довольно болезненно. Но Ян терпел.

– М-можно…

– Да, – разрешила она, продолжая пороть. – Говори.

– Можно… сильнее?

Блять!

Эйра чуть не выругалась вслух. Кровь ударила в голову. Еще новички ею не управляли!

Вдох… выдох…

Спокойствие, только спокойствие, как говорил Карлсон.

– Считай до пяти, – велела Эйра, отложив флоггер. – Вслух.

После первого же удара плетью Ян зашипел сквозь зубы и выгнулся ду­гой.

– Не слышу! – прикрикнула Эйра.

– Один…

Не собиралась она его наказывать. Но уже, как говорится, и ежу понятно, что Ян – мазохист. И она не будет потакать его капризам. Сам же потом «спа­сибо» скажет…

– Два! – выплюнул Ян после второго удара.

Хотя… Навряд ли. Этот не скажет. Характер у него…

– Три!

Эйра не частила, но и привычный ритм нарушила.

– Достаточно сильно, Шико?

– Че… Агр-рх! Четыре!

– Отвечай!

– Да!

– Пять!

Эйра сама закончила счет и подошла к всхлипывающему от боли Яну. Нет, он не плакал, только судорожно дышал, напрягая мышцы.

– Все, все… – Она осторожно коснулась вздувшихся полос на спине, не­заметно поцеловала обнаженное плечо. – Запомни этот урок, Шико. Говорить такое под руку – дурной тон. Если хочешь просить о сильной боли, договари­вайся заранее. Я была не готова…

– Я понял, – выдавил он. – Понял. Прости.

– Хочешь продолжить? – предложила Эйра, когда он отдышался.

Ян оглянулся через плечо. «Серьезно? – ясно читалось в его взгля­де. – Мне можно выбирать?»

– Ответь, как есть, – попросила она. – Ты должен был прочувствовать эти пять ударов, но удовольствия тебе они не принесли. Мы можем продол­жить или остановиться.

– Продолжим. – Он повернулся к стене. – Пожалуйста.

Принимать боль было легко. Она не доставляла удовольствия, но Ян на это и рассчитывал. Он попросил о порке не для того, чтобы словить какой-то особенный кайф. Наказание – вот его цель.

Боль растекалась по телу волнами, заполняя собой каждую клеточку. Поначалу – щадящая. Эйра определенно проверяла, насколько Ян чувствите­лен. После пяти жгучих ударов плетью… нормальная.

Эйра опять вернулась к флоггеру, но теперь его удары стали сильнее. У Яна только и хватало сил, что дышать – глубоко и ритмично, как его учили.

А потом его повело… То ли боль стала невыносимой, то ли терпение закончилось… Ян вдруг разрыдался, как маленькая девочка, у которой отняли куклу. Он не понял, как это произошло, откуда взялись слезы…

Ян плакал после смерти жены, но мало. Скупо, как и положено мужчине. А тут словно кто-то открыл кран. Слезы заливали лицо, дыхание рвалось от всхлипываний.

Эйра… утешала? Ян чувствовал ее рядом, но ничего не слышал. Голова кружилась, пол уходил из-под ног…

Очнулся Ян на кровати, лежа на животе.

Сабспейс в первый раз – редкость?

Эйра сидела рядом, поглаживая Яна по волосам.

– Тебе достался редкий экземпляр, – прохрипел он.

Во рту пересохло так, что драло горло. Веки отекли, и перед глазами по­вис туман.

– Ты как? – Эйра протянула ему воду в бутылке. – Получше?

– Нормально…

Ян оперся на локти, чтобы напиться. Боль в спине тут же напомнила о порке.

– Агр-рш!

Он вытянулся на кровати.

– Лежи спокойно! Герой…

– Да сама ты… героиня! – огрызнулся Ян. – Какого черта тащила меня на себе? Дала бы пару пощечин, чтобы в себя пришел…

– Я не тащила, только помогала, – удивилась Эйра. – Ты сам…

– Не помню.

– Так бывает.

– А мне лечение полагается? Или это только для… Эй! Нежнее!

Эйра отвесила Яну легкий подзатыльник, потому он и возмутился.

– Балабол… – проворчала она. – Вижу уже, что… нормально.

Вопреки ожиданиям, антисептик не щипал, а прохладная мазь действи­тельно помогла: жгучая боль в спине стала легче, терпимее.

– Не дергайся, – увещевала Эйра, обрабатывая поротые места. – Если ты думаешь, что твоя спина – кровавое месиво, то глубоко ошибаешься. Кожа не повреждена. Гематомы есть, но пройдут быстро.

Ян думал о другом. Он получил, что хотел. Стало ли легче? Пожалуй, да. Но не от боли, а от неожиданных слез. Как будто вскрылся нарыв, что му­чил его долгое время. И вместе с гноем вытекла та тоска, что не позволяла жить. Не вся, конечно, но ее стало меньше. Ощутимо меньше.

– Доктор… – позвал Ян.

– Это ты мне? – поинтересовалась Эйра как-то напряженно.

– Ну да. Ты же сказала, что врач, а я – пациент.

– А-а…

– Так я это… Жить буду?

– Сам как думаешь?

Ян хотел отшутиться, но неожиданно признался:

– Мне стало легче дышать. Только стыдно…

– Из-за слез?

Эйра опять провела рукой по его волосам. Отчего-то этот жест не вызвал отторжения. Похоже, она делала это неосознанно. Просто заботилась о нем так же, как и о Дане.

– Ну… да.

– Не надо, Ян. Это… хорошо. Потому тебе и стало легче. Не от боли. Сейчас в твоей голове все перемешано… Желание быть наказанным, жажда новизны… Да, боль очищает. Но пройдет время, и ты распробуешь все, что она может подарить.

– Ты об удовольствии?

– Да.

– Эйра, так я… мазохист?

– Тебя это пугает?

– Да или нет?

– Да, Ян. Да.

– И мне… захочется снова…

– Конечно.

Страшно ли ему? Нет. Ведь все к тому и шло. Единственное, что пуга­ло – внезапно возникшее желание… овладеть Эйрой. От одной мысли об этом душа уходила в пятки. Бред! Как он может желать женщину? Она ему даже не нравится! Вернее, нравится, но не так…

Ян глухо застонал и уткнулся носом в подушку.

Он не заметил, как влюбился в наставницу? Или это мужской эгоизм, желание сделать ее своей? Эйра сказала, что не занимается сексом с теми, кого порет. Если она переспит с ним, то он станет для нее особенным? Тем, кого она никогда не отвергнет…

Мысли путались. Ян пытался придумать оправдание, объяснить внезап­ное влечение, но безуспешно. Гормоны? Да, точно! Это они виноваты.

– Ты отдохни. – Эйра встала. – Может, хочешь чего?

– Да, – сказал Ян. – Хочу. Тебя.

Эйра могла отказаться. Нет, не так. Она должна была отказать Яну. Вер­нуть его с облаков на землю – легче простого. Желание заняться сексом вполне объяснимо – и с физиологической, и с психологической точки зрения.

Только Яну об этом говорить нельзя. Особенно о том, что боль затмила душевные страдания, и мужское либидо, освобожденное от морального давле­ния, взяло верх над разумом. Хотя, это как посмотреть… По мнению Эйры, для Яна разумнее заняться сексом, чем продолжать скорбеть об умершем че­ловеке.