Мир больше не насмехается над мечтателями, не называет их прожектерами. Если вы думаете, что это не так, вам стоит съездить в штат Теннеси и увидеть огромные дамбы и электростанции компании TVA. Это величественное свидетельство мечты о превращении водной энергии в электрическую – мечты, которая когда-то походила на безумие.

Возможно, многие из вас испытали в жизни немало разочарований и неудач. Возможно, вы пережили банкротство – материальное или душевное. Быть может, эта рана до сих пор кровоточит, и вы не можете найти в себе силы подняться и идти дальше. Однако воспряньте духом и помните – все драматические события жизни закаляют вас. Они тот несгораемый капитал, на основе которого вы сможете построить новый мир.

Все, кто сегодня преуспел в жизни, когда-то начинали с самого малого. Многим из них пришлось выдержать ожесточенную борьбу с обстоятельствами – борьбу, из которой они вышли победителями. Опыт всех этих людей показывает: переломный момент в судьбе наступает в минуту самого глубокого кризиса, когда человек покинут всеми и оставлен наедине с самим собой.

Джон Баньян написал свою книгу «Шествие Пилигрима» – одно из самых прекрасных произведений во всей английской литературе, находясь в тюрьме, куда он попал из-за своих взглядов на официальную религию.

О. Генри открыл писательский талант, дремавший в глубинах его души, в камере тюрьмы Колумбуе, штат Огайо. Это вынужденное уединение дало ему возможность «познакомиться» со своим внутренним «я» и найти сокровища, спрятанные в глубинах его ВООБРАЖЕНИЯ. Когда он начал воображать, то понял, что он – не преступник и изгой, а большой писатель.

Неисповедимы пути человеческие! Испытания, которые посылает нам жизнь, всегда происходят по воле Провидения. Несчастья нередко настигают людей непосредственно перед тем, как те открывают в себе неведомые таланты и рождают гениальные идеи.

Эдисон, этот «всемирный бродяга», величайший изобретатель и ученый, начинал как обычный телеграфист. Он пережил тяжелые времена, прежде чем в нем проснулся гений.

Карьера Чарльза Диккенса начиналась с приклеивания ярлыков на жестянки с ваксой. Он пережил трагическую любовь – это чувство всколыхнуло глубины его души и превратило его в одного из столпов мировой литературы. Из той трагедии родились «Дэвид Копперфилд» и другие великие произведения, которые оказали громадное воздействие на души всех, кто читал их. Разочарование в любви нередко приводит к тому, что люди перестают верить в себя, начинают пить или принимать наркотики и в конце концов опускаются на самое дно жизни. Так происходит потому, что большинство людей никогда не изучали искусство сублимации, или трансформации сильных эмоций в умственные и физические достижения. Этот феномен мы подробно рассмотрим в одной из последующих глав.

Элен Келлер ослепла и оглохла вскоре после своего рождения. Долгие годы она не умела говорить. Несмотря на постигшие несчастья, она золотыми буквами вписала свое имя в страницы истории человечества. Вся ее жизнь доказывает то, что никто не может быть побежден, покуда жив.

Роберт Бернс был одним из тысяч детей, на которых лежала печать проклятия бедностью. Он был обречен вырасти алкоголиком и закончить жизнь в пьяной драке. Но у него была душа поэта – и эта душа создала для него иной, возвышенный, чистый мир, который в конце концов стал реальностью.

Букер Т. Вашингтон родился в семье раба, а это значит, что ему навсегда были закрыты пути к процветанию и какой-либо общественной карьере. Но он обладал громадным запасом терпения, его сердце было открыто для того, что необычно и не принято; он был МЕЧТАТЕЛЕМ – и оставил свой след в истории нации.

Этим примерам несть числа. Бетховен был глух, Милтон был слеп, но их имена будут жить, пока живет цивилизация – потому что они МЕЧТАЛИ и сумели претворить свои мечты в действие.

Перед тем как перейти к следующей главе, вам нужно решить – готовы ли вы разжечь в себе огонь надежды, веры, храбрости и терпения. Все это в сочетании с принципами успеха, о которых говорится на каждой странице этой книги, приведет вас на самые высокие вершины жизни. Жизнь даст вам все необходимое для достижения успеха, как только вы будете ГОТОВЫ к этому.

Есть большая разница между тем, чтобы НАМЕРЕВАТЬСЯ иметь что-то и БЫТЬ ГОТОВЫМ получить это. Если вы не готовы к тому, чтобы быть богатым и успешным, вы никогда не добьетесь ни богатства, ни успеха. Главным движением вашей души, главным настроением вашей жизни должна быть ВЕРА. Не простая надежда или прихоть, а именно ВЕРА. Непредвзятое отношение к вещам и явлениям – основа веры. Ограниченный, боящийся ум не способен верить.

Помните: каждый получает ровно столько, на сколько рассчитывает. Вы сами устанавливаете себе планку. Чем выше она будет, тем большего вам удастся достичь. И наоборот: чем ниже ваши требования к жизни, тем меньше вы получаете от нее. Поэт Джесси Б. Риттенхауз абсолютно точно выразил этот универсальный жизненный закон в своем стихотворении «Моя награда»:

Я думаю, что самым подходящим окончанием этой главы будет история одного из самых необычных людей, которых я когда-либо знал. Впервые я увидел его много лет назад – спустя всего несколько минут после его рождения. Он пришел в этот мир абсолютно глухим: у него совсем не было ушей. Я говорю «совсем», потому что по обеим сторонам его крохотной головки не было и намека на ушные раковины.[4] Приговор врачей был однозначным и бесповоротным: ребенок останется глухим и, как следствие, немым на всю жизнь. Я не позволил себе поверить в это и бросил вызов мнению врачей. Я имел на это право: я был отцом этого ребенка. Я ничего не сказал вслух, но в глубине своего сердца я принял твердое решение. Я решил, что мой сын будет слышать и говорить. Голос разума твердил мне, что нельзя исправить содеянное природой и ребенку без нормальных органов слуха навсегда закрыт путь в мир звуков. Но сердце отказывалось мириться с несчастьем. Я знал: мой сын будет слышать и будет говорить. Я был твердо убежден: эту «непоправимую» ошибку Природы можно устранить. Но как? Я был уверен, что для всего имеется средство, и был готов найти его, каких бы усилий мне это ни стоило. Я думал о бессмертных словах Эмерсона: «Несчастья приходят к нам, чтобы научить нас верить. Нужно только чутко внимать тому, что говорит нам жизнь. У нее есть напутствие для каждого из нас: стоит нам прислушаться, как мы услышим свое правильное слово».

Правильное слово? ЖЕЛАНИЕ! Больше чем чего-либо еще я ЖЕЛАЛ, чтобы мой сын не был глухим и немым. И я не отступал от своего желания ни на секунду. За много лет до этого я написал: «Единственные реально существующие границы – те, которые мы устанавливаем себе сами». Все годы с момента написания этих слов я ни капли не сомневался в их справедливости. И теперь впервые мне пришлось задаться вопросом: а верно ли это? Я смотрел на своего новорожденного сына, мирно лежащего в своей кроватке. У этого ребенка не было органов слуха. Даже если удастся каким-либо образом встроить в его голову искусственный аппарат для восприятия звуков, он все равно останется инвалидом. Это было ограничением, которое, однако, еще не поселилось в сознании моего малыша. Что я мог поделать? Так или иначе я должен был найти способ внушить сыну мое собственное ЖГУЧЕЕ ЖЕЛАНИЕ найти средство для сообщения звуков его мозгу без помощи ушей.