Прежде чем обрести способность чего-либо достичь, даже мирских благ, человек должен возвысить свои помыслы над мечтами о рабской животной роскоши. Чтобы достичь успеха, ему не обязательно вовсе отказываться от животного начала и эгоизма любой ценой; но хотя бы частью их придется пожертвовать. Человек, который прежде всего думает о животном насыщении, не может ни ясно мыслить, ни методично планировать. Он не в состоянии ни найти, ни развить в себе скрытые таланты и обречен на неудачу в любом предприятии. Не набравшись мужества, чтобы управлять собственными мыслями, он не в силах ни управлять ходом событий, ни брать на себя серьезную ответственность. Он не годится для того, чтобы действовать независимо и в одиночку отстаивать свою точку зрения, – он ограничен лишь теми мыслями, которые он себе выбирает.

Никакой прогресс, никакое достижение немыслимы без жертвы. Преуспевание в жизни станет мерой того, что человек принес в жертву свои суетные животные помыслы и сосредоточил умственные усилия на развитии планов, на укреплении в себе решимости и стойкости. Чем больше он возвышает свои помыслы, тем мужественнее, прямее и справедливее он становится, тем значительнее будут его успехи и тем более стойкими и радостными станут его достижения.

Вселенная не любит алчных, бесчестных, порочных, хотя на самый поверхностный взгляд иногда и кажется, будто это не так; она помогает честным, щедрым, добродетельным. Все великие Наставники в истории человечества так или иначе говорили об этом, а чтобы доказать это и усвоить, человеку нужно всего лишь постоянно делаться все более добродетельным, возвышая свои помыслы.

Достижения мысли – следствие помыслов, сосредоточенных на поиске знания или всего прекрасного и истинного в жизни и в природе. Иногда такие достижения связаны и с честолюбием, и с суетностью, однако они – не следствие подобных качеств. Это естественный результат долгих усердных стараний и чистых самоотверженных мыслей.

Духовные достижения – воплощение святых упований. Тот, кто постоянно лелеет в себе благородные и возвышенные помыслы, кто размышляет обо всем чистом и самоотверженном, обретет мудрый и благородный характер и достигнет влиятельного и благополучного положения наверняка, словно солнце, которое восходит в зенит, и словно луна, которая достигает полнолуния.

Любого рода достижения – венец усилий, диадема помыслов. Самообладание, решимость, чистота, праведность и верно направленные мысли всегда помогают человеку возвыситься. Низменные интересы, леность, нечистота, порочность и неразборчивость в мыслях всегда вынуждают человека пасть.

Случается, что человек добивается больших успехов в светской жизни и даже возвышается в царстве духа, но затем он снова падает в пучину слабости и нищеты – поскольку позволил алчным, самолюбивым и порочным мыслям овладеть собой.

Победы, одержанные при помощи верных помыслов, можно закрепить лишь бдительностью. Многие люди теряют бдительность, решив, будто успех им обеспечен, и стремительно скатываются к неудаче.

Любые достижения – и в делах, и в науке, и в царстве духа – это следствие верно нацеленной мысли, и они управляются одним и тем же законом и подчиняются одному и тому же методу, единственное различие – это собственно цель усилий.

Тот, кто немногого добивается, немного и жертвует. Тот, кто хочет добиться большего, должен жертвовать больше. Тот, кто стремится к вершинам, должен пожертвовать многим.

Мечтатели – спасители мира. Как видимый мир основан на невидимом, так и людей со всеми их искушениями, грехами и дурными наклонностями питают прекрасные видения одиноких мечтателей. Человечество не может забыть своих мечтателей. Оно не может допустить, чтобы их идеалы померкли и умерли. Оно их воплощает. Оно узнает их в реальных вещах и событиях, которые оно когда-нибудь обнаружит.

Композитор, скульптор, художник, поэт, пророк, мудрец – все они творцы будущего, архитекторы небес. Мир прекрасен, потому что они когда-то жили; без них страдающее человечество погибло бы.

Тот, кто лелеет в сердце прекрасную мечту, возвышенный идеал, когда-нибудь их воплотит. Колумб лелеял мечту о новом свете – и открыл его. Коперник таил мечту о множестве миров и о просторах вселенной – и открыл их. Будда наслаждался мечтой о духовном мире, где царят безупречная красота и совершенный покой, и вошел в него.

Лелейте свои мечты. Лелейте свои идеалы. Лелейте музыку, которая трепещет в вашем сердце, красоту, которая создается в ваших мыслях, очарование, которое украшает самые чистые ваши помыслы, ведь в них коренятся любые восхитительные обстоятельства, любое божественное окружение; если вы будете им верны, именно из них в конце концов выстроится ваш мир.

Желать – значит получить, надеяться – значит добиться. Неужели самые низменные желания человека должны вознаграждаться в полной мере, а чистейшие надежды – чахнуть от недостатка подкрепления? Это не по Закону. Такое положение вещей не соответствует истине «Просите, и дастся вам».

Пусть ваши мечты будут возвышенными, и вы станете тем, чем мечтаете. Ваша Мечта – зарок того, во что вы когда-нибудь превратитесь. Ваш Идеал – провозвестник того, каким вы когда-нибудь предстанете.

Величайшие достижения поначалу – и некоторое время – были мечтой. Дуб дремлет в желуде, птица ждет в яйце, и в высочайших мечтах души трепещет пробуждающийся ангел. Мечты – зародыши воплощения.

Возможно, обстоятельства складываются для вас неблагоприятно, но так будет недолго, стоит вам всего лишь почувствовать Идеал и приложить усилия, чтобы его достичь. Нельзя путешествовать внутри и оставаться неподвижным снаружи. Вот юноша, согнувшийся под бременем трудов и бедности, долгие часы проводящей в мастерской с ее нездоровым воздухом, ничему не учившийся, не знающий искусства утонченного поведения. Но он мечтает о лучшей доле. Он думает об образовании, изысканности, благородстве и красоте. Он обдумывает, выстраивает в уме идеальную картину своей жизни. Им овладевают мечты о свободе, о широком кругозоре, беспокойство побуждает его к действию, и он тратит все свободное время и средства, какими бы скудными они ни были, на развитие своих скрытых талантов и способностей.

Очень скоро его разум изменяется настолько, что в мастерской ему становится тесно. Она так разительно контрастирует с его умонастроениями, что исчезает из его жизни, словно сброшенная одежда, и юноша навсегда покидает ее, так как перед ним раскрываются возможности, соответствующие новым масштабам его могущества.

Прошли годы, и мы видим, что этот юноша стал зрелым человеком. Мы обнаруживаем, что он стал повелителем значительных умственных сил, которые обеспечивают ему влияние во всем мире и почти ни с чем не сравнимую власть. В его руках сосредоточена громадная ответственность. Он говорит – и, только поглядите, меняются целые жизни! Многие люди опираются на его слова, перековывают свои характеры, и он, подобно солнцу, становится светлым средоточием, вокруг которого вращаются бесчисленные судьбы. Этот человек воплотил Мечту своей юности. Он воссоединился со своим Идеалом.

И вы, молодой читатель, распознаете в своем сердце Мечту, а не праздное желание, – какой бы она ни была, приземленной, прекрасной или и той, и другой, – ведь вас всегда притянет именно то, что вы на самом деле больше всего любите. В ваши руки попадут результаты ваших помыслов – и только они, вы получите именно то, чего заслуживаете, не больше и не меньше. Каким бы ни было ваше нынешнее окружение, вы падете, останетесь в прежних условиях или возвыситесь благодаря своим мыслям, Мечте, Идеалу. Вы станете так же ничтожны, как владеющая вами прихоть, так же велики, как обуревающая вас надежда.

Говоря прекрасными словами Стентона Киркема Дейва: «Представьте себе, что вы ведете бухгалтерию и вдруг выходите за дверь, которая, как вам казалось, так долго служила пределом вашим идеалам, и оказываетесь перед зрительным залом – с пером за ухом и чернилами на пальцах, – и вот тогда и прорвется наружу бурный поток вашей фантазии. Вы гоните отару овец и вдруг забредаете в город – деревенский увалень с разинутым ртом, – но бестрепетный дух-проводник приводит вас в студию великого мастера, и вскоре мастер скажет: “Мне больше нечему тебя научить”. И вот вы сами стали мастером, вы, который так недавно мечтали о высоком, погоняя овец. Вы должны отложить пилу и рубанок, чтобы взять на себя задачу возрождения мира».