— О Боже! Помоги мне! Виталичка, не отпускай меня!! — в ее глазах был страх.

— Хорошо, хорошо! Только успокойся! Ты можешь упереться ногами?

— Нет! Земля очень скользкая!

— Постарайся поставить ногу в разломе. Не могла вся земля быстро промокнуть!

— Я пытаюсь! Пытаюсь!

— Ира, я не удержу тебя долго, ты тяжелая!

— Я сяду на диету! Клянусь! Только я прошу тебя, не отпускай!

— Давай, давай! Скорее! Земля начинает осыпаться, еще пара секунд и мы полетим вниз вдвоем!

Ирина сгруппировалась, другой рукой ухватила Виталика за локоть и, немного подтянувшись, смогла упереть ногу во что-то более устойчивое — это был корень сосны, за которую держался Краснов. Еще раз собрала силы, ухватилась за плечо и, помогая ногами, подтягивалась все выше и выше к спасительной твердой почве.

Видя, что земля сыпется вниз, он сильным рывком выдернул Ирину, да так, что, выскочив оттуда, она навалилась на него. Не удержав равновесие, они вместе упали на землю.

Они лежали глаза к глазам… Взгляды встретились… Губы…

Только они и дождь… Мир словно замер…

— Вообще-то я не целуюсь в первый день знакомства, — усмехнулась Ирина. Она была прекрасна, хотя и вся грязная, как жительница болот, но ее мокрые волосы и лицо при свете молний были неповторимы.

— А я вообще раньше не целовался, — слегка кряхтя, произнес он.

— Ой, прости, — она поняла, что может раздавить своего спасителя и быстро поднялась.

Виталик встал, держась за ее руку.

— У нас было не лучшее знакомство, прости меня за то, что я тогда сделала. Меня зовут Ирина!

— Виталик! — усмехнулся он и пожал ее руку.

Они стояли очень близко. Он поправил ее мокрые волосы, а она потянулась к нему снова, но в этот момент новая вспышка молнии показала, что они тут не одни.

— Прелестная картинка! — с издевкой прокричал Коля.

Они были здесь — похожие на средневековых монахов в своих балахонах. Их было пятеро. Один держал за волосы Олега, поднеся его же собственный нож к горлу. Четверо были одеты совершенно одинаково, только стоявший посередине, был похож на монстра с оленьими рогами и мордой дракона, как рисуют в книгах.

Внезапный сильный удар по икрам поставил их на колени, а Виталику досталось еще и по спине, отчего казалось, перевернулись все внутренности. Что это было? Скорее всего, сосна-спасительница, падая в обрыв, зацепила их.

— Стас! — крикнула Ирина и, собравшись с силами, встала на ноги. — Отпусти Олега немедленно!

Державший Олега монах откинул балахон — это был действительно Стас.

— А если я этого не сделаю, что тогда?

— Тогда, я за себя не отвечаю.

— Заткнись! — заорало чудовище.

— Саня, мы же поклялись больше этого не делать! — Ирина, похоже, его не боялась.

— Я же сказал, закрыть рот! — и монстр, словно не подчиняясь законам гравитации, одним прыжком преодолев дистанцию, оказался перед самым лицом Ирины.

— Ты что пытаешься меня запугать? Не выйдет! — Ирина вцепилась рукой в морду страшного монстра и содрала ее — это была всего лишь маска, за которой прятался Саша.

Они были похожи на зверей, которые готовы впиться в горло друг друга и сражаться до последнего.

— Еще раз повторяю, отпустите Олега! — прокричала она в лицо Саши.

Пощечина ужасной силы свалила Ирину с ног и откинула на пару метров. Это действие отвлекло Стаса. Олег чудом смог вывернуться и свалить противника на землю, а нож снова оказался в его руках.

— Все что мы хотим — это помочь вам! — Олег, кажется, теперь больше контролировал ситуацию.

— Ты себе лучше помоги, — прошипела Света, скинув свой капюшон и заливаясь звонким противным смехом.

Олег сначала не понял о чем она говорит, но поймал взгляд Саши, который что-то шепча, смотрел на нож в руке Адвоката. Олег силился не смотреть на то, что у него в руке, так как знал, что бы он ни увидел — это иллюзия. Но любопытство одолело и, взглянув, он увидел, что вместо ножа в руке извивается пестрая гадюка. На мгновенье они встретились взглядами, змея точно выжидала чего-то. Ее неморгающий взгляд гипнотизировал, а веки Олега вот-вот моргнут. Не успели веки сомкнуться, признавая поражение, как пестрая лента, сжавшись пружиной, кинулась вперед, а Олег с силой отшвырнул ее…

Однако на землю упал всего лишь кухонный нож. Растерявшийся парень вновь оказался в цепких лапах Стаса.

Раздался хохот, напоминавший крики дразнящихся обезьян в зоопарке. Дикие повадки и страшный оскал все больше превращал их в животных.

Затем Санек поднял руку, и беснование утихло.

— Убейте предателя! — прозвучало резким и твердым приговором.

— Нет! — крикнула Ирина и вцепилась в Сашину спину.

Напрасно он старался скинуть ее. Можно было подумать, что этот репейник не отцепится никогда. Они упали на размокший чернозем, и в этой грязи трудно было определить, кто есть кто. Все замерли, наблюдая за этой битвой, она могла бы длиться вечно, но в воздухе сверкнул клинок Ирины. Она нанесла удар, еще один, еще и еще…

Осознав, что после того, что она сделала, не выживет ни одно существо, она встала и попятилась назад. С ножа стекала кровь, вся одежда была в ее брызгах, кровь даже была на лице, и Ира хорошо чувствовала ее запах. На нее смотрели все, и никто не смел пошевелиться.

— Я не хотела, я просила его, — истерика накатывала на нее, но она держалась, — я не хотела его убивать, я хотела, чтобы он оставил нас всех в покое.

Олег снова улучив момент вырвался. Он подбежал к Виталику и помог ему подняться. Все происходящее здесь казалось Виталику чем-то нереальным и мистическим и шло в полный противовес его христианским взглядам. То, что он видел могло существовать только в теории, но никак не в реальности, в которой теперь замешан и он.

Виталик и Олег наклонились, пытаясь прощупать у Саши пульс, но, казалось, это уже бесполезно. Даже Ирина, выронив нож, приблизилась мелкими шагами, чтобы посмотреть, что она сделала. Пришлось распахнуть балахон — грудная клетка кровоточила так, что трудно было понять, где есть раны, а где нет. Руки скрутило предсмертной судорогой, а лицо было искажено.

— Я не могла его убить! — Ирина приблизилась к лицу, чтобы почувствовать его дыхание. — Он не мог умереть так просто!

— Ты считаешь «так просто»? Десяток ударов в грудь — это довольно серьезно, — Виталик был напуган тем, что страшилки перешли всякие пределы.

Ирина не сводила глаз с Саши, она ожидала увидеть хоть малейшее движение на лице. Она даже боялась моргнуть, чтобы не пропустить что-нибудь. Ее терпение было вознаграждено, и даже сверх меры.

Саша открыл полные ненависти глаза, а его губы сжались в омерзительную ухмылку. Не успела она отпрянуть в сторону, как пальцы уже сжимали ее горло. Дразнящий хохот слышался со всех сторон. Никого не было видно, но было ясно, что все они где-то рядом.

— Умная девочка, знаешь, что меня не просто убить, — он встал на ноги и потянул ее за собой, волоча по земле.

Олег и Виталик хотели кинуться на помощь, но на них вдруг опустились похожие на виселичные петли и затянулись на шее, словно удавки.

— Кем же ты себя возомнила, что решила бросить мне вызов? Или ты забыла все, что я тебе дал, как я тебя спас от твоих обидчиков?!

— Саша, приди в себя… — кряхтела она.

— Мое имя Арбахан, а ты, неверная рабыня, скоро вообще лишишься имени, как и своей жизни.

Он отпустил ее шею и отпихнул от себя. Ирина, получив свободу и возможность дышать, потеряв равновесие стала падать и не успела увернуться от удара кирзовым ботинком в живот, а потом и по лицу. Она ничего не могла понять, голова кружилась, правый глаз был словно раскаленный уголь, а горло перекрывала соленая и немного горячая вязкая жидкость. Она попробовала сплюнуть. Вместе с кровью и слюной вылетели два зуба.

— Нет! Не тронь ее! — слышалось со стороны пойманных в ловушку ребят.

— Подвесьте их! — заорал Арбахан, и петли на шеях стянулись еще туже, а ноги оторвались на пару метров от земли.