— Его наградили?

— Нет. Сначала ему чуть не отрубили голову, но когда проверили трон поняли, что он смог сотворить.

— И в итоге наградили, — кивнул Рус.

— Его отпустили… живым. Это уже довольно неплохая награда за магическое вмешательство в трон империи, — кивнул Роуль. — Но да. После этого у него была аудиенция и Щекла «Теплый трон» получил свое прозвище. Он каждый день подогревал трон императора до комфортной температуры до конца своих дней. Императорский подогреватель… — хмыкнул Роуль.

— А зачем вы про него мне рассказываете?

— Затем, что он грел не только императорский трон. Я точно знаю про пять правителей, пользовавшихся его услугами. А сам он продолжал жить в Сардалуте. Ты понимаешь уровень контроля силы этого человека, если он на таких расстояниях мог подогревать силой седалища правителей?

— Понимаю, — вздохнул ученик.

— И это все при том, что у него не хватало силы даже для того, чтобы сделать взрывное плетение, — улыбнулся Роуль.

— В смысле? — оторвался парень от бумаг.

— В прямом. Он и огненные росчерки делал с трудом. Да и росчерками это назвать не стоило. Слабость силы очень часто компенсируется ее контролем. Да, это распространенное явление. Большой же объем редко сопровождается хотя бы средним контролем. Но! — поднял указательный палец Роуль. — Человек с низким контролем, путем долгих медитаций сможет его поднять и улучшить. Все зависит только от упорства и количества приложенного времени. А вот человек с маленьким резервом никогда не сможет повторить такой объем как у тебя. Понимаешь о чем я?

— Понимаю, — кивнул Рус. — Объем нарастить в сотни раз сложнее.

— Давай говорить откровенно. Увеличить его в десятки и сотни раз — невозможно. Вернее возможно, но это настолько безумный проект, что от тебя ничего человеческого не останется. В итоге вся твоя зависть не имеет никакого смысла. Она лишь показывает, чего можешь добиться ты в плане контроля, если не будешь халтурить и заниматься ерундой!

Роуль выразительно указал глазами на документы.

— Это проект городского парка с живыми деревьями и…

— Ты ведь помнишь, чем закончились эксперименты с магически усиленными растениями.

— Агрессивный красный перец был ошибкой, — кивнул Рус. — Но тут виновата не только…

— А ромашку матершинника ты получить в свой сад не хочешь? Или депрессивных лютиков — самоубийц? А может яблоню — маньяка?

— Вы перегибаете палку и…

— Нет, это ты не представляешь, на что способны растения под влиянием стихии. Чтобы с этим разбираться по серьезному нужен маг жизни, а ты…

— Я создал систему плодоносящих яблонь в вольных баронствах!

— Это была случайность!

— Это был запланированный эффект!

— А это мы сейчас проверим, — встал Роуль и размял пальцы. — Итак! Мы отправляемся в Медовую!

— Зачем?

— Как зачем? Там голем из дерьма не воняет!! — возмущенно всплеснул руками Роуль.

— А причем тут парк и магические растения?

— Причем тут парк и магические растения? — повторил вопрос упырь и развел руками. — У меня учебный процесс горит! У меня ученик повадился делать из дерьма людей!

— Это голем!

— Нет, это очень точная копия человека! — съерничал упырь. — Я знаю, что в каждом человеке по несколько килограмм дерьма, но тут концентрация на килограмм веса просто зашкаливает!

— Я помогу вам с этим големом, а вы поможете мне с садом.

Роуль замер на несколько секунд, а потом растянул широкую улыбку.

— Нет! Не так, а как написано в проекте! — постучал пальцем ученик по бумагам.

— Как в проекте, — кивнул упырь и, поигрывая пальцами, добавил: — Но голема надо нагреть как следует!

***

Габо подтянул к себе доску для разделки, и положил на нее ощипанную курицу.

— Не перепелка, конечно, но тоже неплохо выйдет, — кивнул он, начав ее разделывать. — А чего это у вас прислуги нет никакой?

— Побаиваются, — пожала плечами Тук и откинулась на спинку кресла. — Готовила тут одна. Один раз пересолила ужин, а потом у нее прыщ на носу вскочил. Дурочка решила, что это я ее прокляла, и сбежала из города.

— А это не ты сделала?

— Я, но ужин тут не причем, — пожала плечами ведьма. — Нечего было Русу глазки строить.

— Значит правильно сделала, что сбежала.

Тук улыбнулась и пожала плечами.

— Видимо во мне просыпаются ведьмовые черты… А ты кстати, чего пришел?

— Рус к тебе послал. Я ему на слабость пожаловался.

— Какую слабость? Руки не держат или в туалет сходить не можешь? Или с женщинами слаб? — произнесла девушка, закинув ногу на ногу и начав ей покачивать.

— В руках и ногах. До ветру я нормально хожу, — пожал плечами ученик.

— А с женщинами как?

— Раньше нормально все было, а как жену лихоманка забрала — вроде как не до этого стало.

Тук улыбнулась и выудила из тьмы серебряную монету.

— На площади, недалеко от администрации есть одно заведение. Слышал про него?

— Слышал.

— Сходишь туда, проверишь. Есть проблема или нет.

Габо, отделивший у курицы ноги и крылья, обернулся и озадаченно взглянул на ведьму.

— Не ради любопытства говорю, — пояснила она. — Если ты молодость решил вернуть, то у тебя работать все должно. Иначе проблемы могут быть.

Тук кинула монету, которую мужчина поймал на лету и спрятал во внутренний карман. После этого он закинул в воду голени и задумчиво уставился на металлический лист с рунами, который Рус прикрепил к широкой каменной плите.

— А как это…

— До руны дотронься, которую красным кругом обвели, — пояснил Тук и спросила: — А ты раньше чем занимался?

— Охотником был и так, по мелочи, ремеслами баловался, — пожал плечами мужчина и взялся за чистку картошки. — Наемничал еще…

— В отряде был?

— Был, но так… мельком. Меня как следопыта и лучника брали. Хотя всегда к строевому бою учили. И отец учил, и старший брат. Старший вообще всю жизнь в наемниках ходил.

— Сил у тебя немного, — задумчиво произнесла Тук. — Мага сильного из тебя не выйдет.

— А я и не претендую. Годы не те, чтобы бычиться из-за силы.

Мужчина перехватил следующую картофелину и задумчиво произнес:

— Если силы у меня не много, значит и в бою с магами мне надо по другому себя вести. Я, конечно, ваших премудростей магических не знаю, потому и помалкиваю, но по мне так холодная сталь надежнее. С ней все гораздо более надежно.

— Тут как посмотреть, — произнесла Тук, задумчиво рассматривая сутулую, но все еще мощную фигуру мужчины. — Иногда и сталь может осыпаться пылью.

— Может и так, но я тут подумал… А может мне все же на оружие положиться? А магию так…

— С магией так не получится, — покачала головой ведьма. — Или ты ей занимаешься, или ты недоучка как паладины.

Габо задумчиво почесал щетину и кивнул, а девушка тем временем продолжила:

— Но в этом есть мысль. Огненный воин? Пылающий паладин? Не знаю как это называется, но идея вполне неплохая. Только, чтобы из тебя не получился паладин тебе придется работать. Много и больше чем остальные.

— Работой меня не испугать, — хмыкнул Габо.

— Да нет, тут по другому работать придется, — хмыкнула Тук. — Тут не ногами, не руками. Тут головой работать надо. Много.

— Надо будет — буду работать головой, — пожал плечами. — Мне бы только силы вернуть.

Тук глубоко вздохнула и произнесла:

— Когда я начала заниматься целительством, учитель Хойсо настаивал на том, чтобы я не делала ничего бесплатно.

— Плату хочешь? — хмыкнул Габо.

— Да. И вот думаю, что тебе дорого будет.

— Жизнь. Бери плату жизнью.

— Как ты себе это представляешь? Решил умереть? — вскинула бровь девушка.

— Все мы когда-нибудь умрем, — пожал плечами мужчина. Он уже закончил с картошкой и принялся ее сноровисто нарезать. — А я жизнь положу, когда возлюбленного твоего спасать буду.

— С чего ты решил, что спасать его будешь?