Ощущение, что происходит что-то опасное, он почувствовал заранее. Сначала он не придал этому значения, так как чувство повторялось, когда ведьма использовала мощные заклинания тьмы для омоложения тела.

Катар не был магом и не имел ни крохотной искорки дара, но прекрасно чувствовал заклинания тьмы. Возможно это было связано с клятвой служить ведьма, но сам бывший ветеран не пытался выяснить источника этого ощущения.

Сейчас же он обратил внимание на окно, стекло которого покрылось мелкими черными точками. Такого он еще не видел, но отчетливо понял — это тьма. Концентрация поднялась до огромных величин и Катар решил выяснить причину.

Он отложил инструмент, вышел в коридор хозяйственного блока и обнаружил, что в доме полная тишина. Под скрип половиц он прошел по коридору и вышел в центральный холл, где обнаружил занятную картину.

В дверях клиники стоял Рус. Парень выглядел очень плохо и на лице красовалось несколько глубоких царапин, которые перепачкали лицо кровью. Волосы на голове были опалены, на лбу красовались парочка ожогов, но это все меркло перед светящимся копьем в груди.

Хозяйка клиники стояла перед ним уперев руки в бока и одна эта поза заставила Катара сбитсья с шага и замереть. Эту позу знали все в клинике и каждый прекрасно понимал, что это означало жуткое раздражение темной целительницы. Ни один случай, когда за ней это замечали не принес ничего хорошего.

Рус сплюнул кровавый сгусток и виновато взглянул на Тук.

— Я это не планировал, — произнес Рус в свое оправдание. — Так вышло…

Тук молча кивнула в сторону малой операционной комнаты. Девушка дождалась пока Рус с торчащим копьем из груди пройдет в него и закрыла дверь.

ХЛОП!

Звук пощечины был настолько громким, что Катар вздрогнул и взглянул на замершую молодую служанку.

— Что встала? — рыкнул он и громко произнес: — Если вы думаете, что это причина для отдыха и безделья — вы глубоко ошибаетесь!

Девушка встрепенулась и умчалась на кухню, а бывший ветеран оглядел холл и вышел на улицу. Опустив взгляд он заметил на лестнице оплавленую плитку из камня в виде следа от сапога.

Он поднял взгляд и обнаружил толпу людей, которые смотрели на него и следы на камне вымощенной камни дороги. Рядом с крыльцом стоял Айзу.

— Он огнем пылал пока шел, — пояснил глава города. — За собой пылающую землю оставил.

— Я СКАЗАЛА НЕ ДЕРГАТЬСЯ! — раздался оглушительный выкрик Тук.

БУДУМ!

В следующий миг окна в малой операционной комнаты выбило и на улицу вырвался огромный клубок тьмы, но тут же прозвучал второй взрыв.

БАБАХ!

За тьмой вырвалось голубое пламя, но тут же погасло под действием мощнейшего потока тьмы. Он ударил фонтаном и влетел с стену соседнего здания принадлежавшего торговой гильдии. От голубого пламени кладка потекла, но под действием тьмы тут же застыла и образовала однородную массу.

— Она что-то сказала? — спросил глава города, после того как тьма улеглась.

— Нет, но шибко недовольно была, — признался помощник.

В этот момент раздался грохот внутри дома и спустя несколько секунд послышались шаги и недовольный голос ведьмы:

— Я тебе этот дрын знаешь куда потом засуну?

— Солнце, вышло так, — послышался голос Руса. — Кто же знал, что они призваное оружие использовать будут?

— Какая разница, что они будут использовать? Зачем ты к ним сунулся?!! Ты обо мне подумал? О ребенке подумал? Что я ему расскажу, если ты погибнешь от рук этих кретинов?!!

В этот момент двери ударили в спину Катара. Воин опустил взгляд и понял, что сквозь небольшую щель прет густая тьма. Быстро развернувшись он тут же захлопнул дверь и вставив ключ запечатал вход артефактным замком.

— Успокойся, солнышко… Ну, ничего же не случилось! Да и я на них просто посмотреть хотел! Они умудрились обойти поисковые заклинания на узлах… Просто так совпало, но ничего же не случилось…

В этот момент в дверь что-то глухо ударило.

— Тук… все ведь хорошо…

Понимая, что сейчас может что-то произойти Катар метнулся в сторону от двери. Та хрустнула и развалилась на мелкие обугленные кусочки, выпуская тьму и Руса, который с забинтованной грудью ломанулся в сторону по улице.

— Ту-у-у-ук! Все ведь хорошо закончилось!

Ведьма вышла из клиники. Белоснежная кожа с антрацитово-черными глазами, тьма лентами вплевшаяся в волосы и ледяная маска, не предвещающая ничего хорошего для жертвы.

— Я НЕ ЗАКОНЧИЛА! — оглушительно выкрикнула она и пустилась за городским магом.

Под взглядами огромной толпы, прямиком через весь город сильнейший пиромант вольных земель улепетывал от разъяренной беременной возлюбленной.

***

Грот обернулся и взглянул на долину, в которой располагался Вивек.

Со скалы открывался чудесный вид, но она была слишком крутой, чтобы забраться на нее самостоятельно. Чтобы попасть в этом место Грот использовал голема в виде горного козла.

Да, за время, что мастер камня взялся за его обучение парень серьезно спрогресировал в скульптурном деле. Его образцы големов становились с каждым разом лучше, но дело тут было не в таланте.

Дело было в количестве раз.

Мастер камня оказался на удивление упертым и категоричным человеком и вообще отказывался называть скульптуру скульптурой, если она не была по счету из третьей сотни попыток. Даже если яйцо из камня было идеальной формы, он мог безошибочно определить какая это попытка. Начиная с самых простых фигур Грот исполнял каждую по сотни раз.

Нет, талант у парня был, но он заключался не в том, что он отлично понимал форму и скульптуру. Дело было даже не в камне. Дело было в способности выполнять нудную и тягомотную работу раз за разом, не ноя и не бросая все на полпути.

Именно благодаря этой способности и появилась «Херовая поляна» в окрестностях Вивека, куда уже устроили паломничество бесплодные мужчины, почему-то решившие что это место является местом мужской силы.

Так же в окрестностях появилась самая ровная дорога в вольных землях. Это было совместное творение Грота и молодых некромантов Бома и Бима. Бом был основным поставщиком мертвых, за которыми пришлось отправиться к заброшенным селениям, Бим была в роли прораба и педантично следила за точным исполнением технологии старой империи которую предоставил Хойсо. Роль грота была в том, что он предоставил больше пяти миллионов идеально одинаковых каменных кубиков длинной и шириной в ладонь Бим, которыми и вымостили дорогу.

Именно благодаря этому заданию Грот настолько отточил свой навык взаимодействия с камнем, что не двинув мизинцем мог создать любой параллелепипед из камня, любого размера и при желании изменить его высоту, длину или ширину.

— Белый путь в темную цитадель, — произнес Грот, найдя взглядом белоснежную ниточку дороги, на которой свободно могло разминуться две телеги.

Сейчас на нем виднелась группа молодых девочек магии воды, которые занимались совершенной глупостью с точки зрения Грота.

Дело было в том, что Хойсо был крайне недоволен контролем легкомысленных барышень и придумал для них очень неоднозначное задание. Темная сущность, записывавшая историю вольных земель, решила запечатлеть на дороге историю города Вивека. делали это естественно девушки, высекая на камне чистой силой буквы размером с пол ладони.

Делать это приходилось аккуратно и прилагать немало усилий, чтобы не испортить букву. При этом ни погода, ни усталость девушек Хойсо не волновала. Именно их уровень владения силы и стал причиной того, что Грот избежал участи быть учителем, но получил обязанность исправлять ошибки совершенные девушками.

— Ну, хотя бы здесь никто не будет мешать, — произнес Грот.

Он слез со своего голема и начал снимать привязанные на него сумки.

Мешок с крупой и сушеным мясом, небольшой котелок, два бурдюка воды, три больших охапки дров, мелкая сумка со специями, спальный мешок и плотный непромокаемый плащ.