Я налила нам кофе и задумавшись, размешивала сахар в своей чашке. Фим смачно прихлебывал горячий напиток, ложечка тихонько звякала о стенки стакана.

   - Тот тип, который на нас напал, он приходил ко мне на работу,- и я пересказала Фиму свою первую встречу с седеющим .

   -Андрэ? Тот ещё уголовник, вид у него презентабельный, но давно по нему “рассеивание” <* вид казни магов> плачет. Правая рука главы Домини -Томми, маг специализация Земля. Что мы с ним встретились - большая удача- обычно он обстряпывает дела при помощи других членов банды. А тут, похоже, обрадовался, что целого Оуэна поймал, вот нюх- то и притупился от радости. Дарен у них как кость в горле, планировали выпить досуха и бросить в районе покриминальнее. Андрэ не очень креативен, он больше исполнитель, все идеи генерирует Томми. Молодой выскочка, куча амбиций и отсутсвие желания воплощать их законным путём.

   Фим начал одеваться, а я скоренько сбегала к себе домой взять сумку и накинуть куртку, ещё немного и утром меня будут встречать не лужи на асфальте, а иней на газоне и облачки пара изо рта, поэтому лишнее утепление не помешает.

   До работы мы успели постоять в пробке и поспорить о методах работы охранников в Департаменте. Я была уверена, что мимо ныне там существующего пройти не сможет разве что слон, и то потому что нет корочки с фотографией у него. А Фим утверждал, что наш охранник самый бдительный тип в мире.

   Минуя объект спора, одновременно показали пропуска. Охранник позы не поменял и глаз от кроссворда не оторвал, но пробормотал: добрый день мистер Уайт и миссис Мирит.

   Вот как у него это получилось?

   Рабочий день тянулся долго и насыщенно. На меня свалили подготовку данных для статистики- а это знаете ли работа для целого отдела. Видите ли, они не справляются, поэтому часть нагрузки распределили между оперативниками. То есть мной и мной.

   Перебирая отчёты о происшествиях, наткнулась на отчёт одного из работников зачистки о вероятном выходе схлопнувшегося портала. Одного из тех, на складах, через которые члены Домини покинули свою норку.

   Лично я не смогла выудить из остатков доставшихся мне порталов ничего полезного, почти все они выгорели после применения, выяснила только, что большинство были артефактные, то есть с применением амулетов с уже заряженным заклинанием переноса. Так что в банду могли и наверняка входят обычные люди, которым чары неподвластны, а вот применить амулет они могут.

   Так вот, автор отчёта предположил, что портал, на этот раз самый что ни на есть чаровой, то есть на живых чарах, ведёт ни много ни мало, а в центр города. У меня зародилась безумная идейка. Все же первый раз я столкнулась с Андрэ и Томми именно в центре города, а именно в кафе. Вряд ли , конечно, после такой неудачи они побегут кушать, но мне почему -то кажется, что живут они где-то неподалёку. Там сплошь элитные новостройки, а эти двое склонны к показушности.

   Но для начала хотелось бы прояснить ситуацию с Дареном, его сотовый телефон отвечал механическим голосом, что “абонент вне зоны действия сети”, а домашний трезвонил безо всякого эффекта- трубку никто не удосужился взять.

   Разогнув ноющую спину, я мельком глянула в проем открытой двери кабинета- в зоне отдыха Фим и Питер резались в приставку, Кор снова кого-то отчитывал по телефону, а Лина, отсутствовала вовсе.

   Законное время обеда начиналось через десять минут. Я воспользовалась невнимательностью Кора и отпросилась на два часа, времени должно было хватить на то, чтобы проведать Оуэна и выяснить как у него дела.

   Через полчаса я расплатилась с водителем такси у дома Дарена. Узнать его адрес было легко- я просто зашла к Бире и немного потрещала с ней о женском, а заодно и где живёт куратор выведала. С кодом домофона и заботливым указанием этажа .

   Дарен жил в дорогом районе, между центром и южной окраиной, реклама подавала этот микрорайон, как квартиры для истинных любителей жизни.

   Дом Оуэна отличался стилизацией под архитектуру начала века- массивные колоны, место под консерьжку , кстати вместе с этой самой консьержкой, огромные лестничные пролеты, просторные холлы и высокие метра четыре потолки.

   Я сделала независимое лицо и прошла мимо цербера в юбке, по счастью, она пытала в это время разносчика пиццы и не успела переключиться на меня.

   Мерно гудел лифт, какая- то парочка увела его из-под моего носа, ждать я не захотела и начала подниматься пешком. Оуэн жил на 11 этаже, на четвёртый я взлетела, на пятый поднялась, на седьмом сделала остановку, на десятом задыхалась, а на одиннадцатый еле вползла. Чуточку отдышалась перед тем как нажать на вычурную кнопку звонка возле единственной двери на этаже, неплохо же живут почти рядовые члены департамента. Повезёт сделать карьеру, может и я смогу улучшить свои условия жизни. Пока только небольшие накопления успела отложить, которых едва хватит на месяц безработной жизни.

   Трель звонка отозвалась за дверью резко и нетерпеливо, через минуту послышались тяжёлые шаги, дверь открылась и мне предстал Дарен собственной персоной, причём персона была довольно пьяна. Он облокотился об косяк и поднял на меня свой мутный взгляд.

   "Не меньше литра крепкого алкоголя “- подумалось мне.

   - Привет, - нарушила я затянувшиеся молчание.

   - Привет, -ответил Оуэн , - ты все же пришла. Заходи.

    Он посторонился, пропуская меня в квартиру. Просторный холл, из которого были видны арочные входы в комнаты. И парочка узких коридоров, ведущих в глубь квартиры.

   - Раздевайся, проходи, - распространяя запах свежего перегара Дарен ушёл, покачиваясь. Я замешкалась, снимая обувь и куртку.

   Дарена нашла на кухне, он сидел за барной стойкой и нарезал колбасу, кривыми и толстыми пластами.

   - Ты, наверное, голодна, сейчас я тебе приготовлю бутерброд . - Дарен чуть не свалился со стула, когда крутанулся на нем- взять хлеб из хлебницы.

   -И часто ты так отдыхаешь?- я присела рядом и старательно вертела головой, обстановка квартиры поражала своим размахом. Вообще, здесь все тяготело к максимализму: если уж телевизор, то на полстены, если уж диван, то четырёхместный, если уж барная стойка, так человек на восемь. Сама кухня была размером с мою крохотную квартирку.

   - Нет, только по особенным случаям,- Оуэн решил, что поднос с бутербродами готов и попытался слезть со стула вместе с ним. Я пресекла это заведомо провальное мероприятие и отобрала еду. Мы расположились на том самом огромном черном диване, для меня нашлось мартини и вскоре я тоже захмелела.

   -Поима..шшшь, я почччччтии, ик, почти переспал с этими урорр.. урроми, тьфу, уро-да-ми,- Дарен уже в пятый раз рассказывал как с ним обошлись суккубы, - мне снится, что они снова пьют, ик, мою эээнергию. Я не могу спать, мне страшно, побудь со мной. - И неожиданно посмотрел на меня абсолютно трезвым взглядом, я икнула вслед за ним и невежливо уставилась ему в лицо. Дарен отвёл взгляд, а когда снова глянул , то это были глаза напившегося человека, то есть мага, конечно.

   Я останусь, особенно, если мой куратор прикроет мой прогул на работе, - куратор в это время положил свою голову мне на колени и я начала перебирать его волосы пальцами, маг жмурился от удовольствия и снова просил не уходить. Говорить трезвым голосом мне уже было сложно и я напечатала Кору смс о том, что с Оуэном все в порядке, а я, возможно, завтра задержусь.

   - Ты мне очень нужна, принцесса, - очень тихо и чётко прошептал Дарен. Через несколько мгновений он уже спал и не слышал моего ответа.

   - Ты мне тоже….

Дзззззз, резкий звук моего будильника вонзился в висок.

   Тошнота подступала волнами, накатывала и отступала, оставляя позади разбитую меня. Тяжёлые веки отказывались подыматься, а в голове танцевали свой разбитной танец папуасы из джунглей. Трам- та-ра-трам- бумбум‼ Трам- та-ра -трам, бумбум‼