Вечером зарядил дождь. Я выключила свет во всей квартире, закуталась в плед и села на подоконник: глядеть на то, как пузырятся лужи от капель дождя; как редкие прохожие не взявшие зонты, спешат быстрее очутиться в сухих подъездах, как люди, не забывшие их - грибочками идут по свои делам; как уютно загораются окна в соседних домах. Смотрела и мне было себя жаль, моя серая, размеренная жизнь растворяется под каплями этого дождя, и только сейчас я поняла, что не всегда стабильная скука - это плохо, гораздо хуже - неизвестность.

"Любопытство сгубило кошку.."

    Утром дождь ещё шёл, лужи образовались большие, особенно в тех местах, где ступить больше некуда - закон подлости в действии. Машины не сбавляли ход, окатывая тротуар и зазевавшихся прохожих грязной водой, прохожие ругались, дворник без устали махал метлой, пытаясь убрать лужу у соседнего подъезда, а я привычно опаздывала, только на этот раз не в университет или кафе, а ради разнообразия в магический департамент.

    Ночью я почти не спала, утром встала разбитая, сил хватило только на умывание и завтрак. Документы, необходимые для отдела кадров я собрала ещё вечером, в отдельную папку, которая, естественно не влезла в мой рюкзачок. Поэтому всю дорогу я несла её в руках, стараясь ещё и зонтик прямо держать, иначе моросящий дождь тут же барабанил по мне.

    День вышел суматошный, до обеда я разбиралась со своим оформлением в магдепартамент, сам обед прошёл в одиночестве в бутербродном киоске. Жуя "двойной студенческий с сыром" и запивая все кофе, я немного примирялась с реальностью. Шаг сделан, пути назад нет, и не будет. Бутерброд занял меня минут на пятнадцать, а от обеденного перерыва оставался ещё полчаса. И я решила снова пройтись по этажам департамента, чтобы потом лучше в нем ориентироваться. Пропуск, как работник департамента я уже получила и гордо показала его охраннику.

    Наземные пять этажей были свободны для передвижения сотрудников, их я обошла минут за двадцать, коридоры петляли в неожиданных местах, почему-то разномастные двери в кабинеты. На пятом этаже, судя по надписям на дверях, была библиотека департамента и архив дел, которые уже рассекретили. Там же на находились кабинеты библиотекарей, архивариуса, а так же помещения оперативников, где мне и предстоит работать.

    Этажом ниже сидел отдел по внешнему урегулированию и магическому правопорядку.

    На третьем этаже находились кабинеты кураторов по районам, в том числе и небезызвестный мне Оуэн, мимо двери, которого я не останавливалась.

    На втором этаже отдел по внутреннему урегулированию, в том числе и по взаимодействию с другими министерствами и департаментами.

    А на первом этаже отдел кадров, бухгалтерия, регистрация магов, выдача справок и прочая бюрократия.

    Для меня уже был не секрет, что в здании далеко не пять этажей. Как минимум ещё два цокольных были указаны в основном лифте. Попасть туда можно было, приложив ключ к магнитному замку, который вместо кнопок мигал рядом с цифрой "-1". Такого ключа у меня, естественно не было. Но я не сдалась, обычно в любом здании как минимум два пути, по которым можно попасть на тот или иной этаж: лифт и лестница.

    Лифт мне заказан, а вот лестницу я ещё не смотрела. Никого не встретив, я спустилась на цокольный этаж и ткнулась в глухую стену и дверь, особо ничем не примечательную, даже хлипкую. Освещение, как в фильмах ужасов, мерцало и было скудным.

    После первого же рывка я поняла, что не все так просто. Фанерная на вид дверь, даже не шелохнулась, когда я с силой попыталась её открыть. Опять на периферии зрения появилась серебристая сетка. Она мешала мне сосредоточиться и подумать, зачем вообще мне нужно обследовать нижние этажи.

    Я прикрыла глаза, и неожиданно под веками образовался светящийся рисунок. Изящное плетение завораживало, я протянула руки и дотронулась до серебряной нити. Она завибрировала, и я ощутила её реальность, я чувствовала её пальцами! От восторга я открыла глаза и снова увидела фанерную дверь и никаких узоров чар. А то, что это чары не оставалось сомнений. Я снова закрыла глаза, но уже потеряла сосредоточенность и не смогла поймать это состояние внутреннего взора.

    Раздосадованная я повернулась, чтобы уходить и наткнулась на испытующий взгляд карих глаз. Дарен Оуэн собственной персоной, стоит, подперев плечом единственный выход, и смотрит на меня.

    Его белая рубашка, сегодня одетая по фигуре, выгодно оттеняла смуглость кожи и подчёркивала, то, что оказывается фигура у него вполне себе атлетическая. Впрочем, я и не сомневалась, такие красавчики обычно держат себя в форме.

    - Лекса, я ждал тебя ещё до обеда, - его голос был слегка громче, чем надо.

    - Извините, мистер Оуэн, меня задержали в отделе кадров, нужны были подтверждения из университета и ещё парочка документов. Хотела зайти к вам после перерыва,- конечно, я не сильно падкая на мужскую красоту, но все же старалась не смотреть на него без надобности, иначе разливалась киселём.

    - Хорошо, с этим моментом мы разобрались, а что ты здесь делаешь? Это этажи, куда можно попасть только по необходимости. Там архив, секретных дел и лаборатория, - Оуэн отлепился от стояка и приблизился к двери, внимательно на неё глядя. В коридоре мне моментально стало тесно. Я даже отодвинулась.

   - Погоди, ты, что пыталась взломать защиту? - Оуэн вздернув брови посмотрел на меня. - Я чувствую твои следы.

    - Нет, что вы, я только потрогала, и больше ничего не смогла. Я увидела рисунок и потом он пропал, - я покаянно опустила голову.

    -Покажи мне, как ты это делала,- приказ, не терпящий возражений.

    Я снова закрыла глаза, в местном сумраке это было почти излишне, но так меня не отвлекала мигающая лампочка. И начала внутренне сосредотачиваться, постепенно сеть из светящихся узоров вновь стала мне доступна. И сейчас я заметила, что не все они однородного цвета, слегка тональности отличаются. Я потянулась к ближайшей зеленоватой нити. И почувствовала, как Оуэн встал позади меня и остановил мою руку своей:

    - Погоди, не так быстро, ты так мне весь департамент на уши поставишь, зеленые чары это чары самоликвидации в случае отступления в глобальной войне. Не тронь их, пожалуйста. Давай попробуем просто открыть дверь. Найди сиреневый узор и двигайся по нему, пока не распутаешь: да уж, легче сказать, чем сделать. Я всматривалась в переплетение до рези под зажмурившимися веками. И не могла найти нужный узор, минуты текли, а я позорно проваливала задание. Тепло от мужского тела сзади мешало думать, я сосредоточилась на мыслях о сиреневой нитке. Наверное, ему надоело ждать, снова взяв меня за руку, он буквально ткнул ею в нужные чары. Я схватила вожделенную нить и начала её ощупывать и выводить узор первым на рисунке. Он был похож на известную игру с резиночкой на пальцах, когда внешне очень запутанная резиночка была по факту уязвима в одном месте, стоило только потянуть за определённый участок, и вся конструкция распадалась.

    Только здесь мне ещё предстояло найти этот участок. Сиреневая мерцающая нить уходила дальше по стене, и мне пришлось пойти за ней, Оуэн и не подумал отодвинуться и двинулся за мною, контролируя мою поднятую руку своей.

    - Воооот, а теперь веди и хватай кончик одной рукой, а второй ищи нужную петельку. Старайся не задеть остальные чары, - он неожиданно перешёл на громкий шёпот.

    Гуськом, прижавшись, друг к другу, мы ощупывали стену вместе. Конец нити был найден мною в весьма неожиданном месте: в середине золотистых чар.

    - Все верно: золотой узор - это чары физического воздействия – здесь оглушения, - Оуэн дышал мне в затылок, но двигался со мной в унисон, не мешая действовать, но мешая думать. Его тесное соседство вводило меня в смятение, и я постоянно усилием воли возвращала себя к чарам.

    Схватив одной рукой за кончик нити, я внимательно осматривала сиреневый узор и заметила все-таки нужную мне петельку, потянула второй рукой и вуаля: у меня в руках билась свободная нить заклинания. А так же я услышала скрип распахнувшийся двери, и открыла глаза. Уши меня не обманули: путь действительно был свободен.