Первый бронетрактор в России был изготовлен на Путиловском заводе в конце 1916 года. Проект бронировки разработал полковник артиллерии Гулькевич, базой служило шасси американского трактора фирмы «Аллис-Чалмерс». Бронетрактор, названный «Ахтырец», использовался во время гражданской войны в составе 3-го автобронеотряда Красной Армии.

Некоторое количество машин аналогичных конструкций было изготовлено для бронечастей Белой армии на заводах Юга России. Здесь работы по созданию бронированных тракторов начались в начале 1919 года. Основным побудительным мотивом было не только малое количество броневых автомобилей в частях белых, а главным образом то, что почти все имевшиеся броневики были сильно изношены и обладали очень низкой проходимостью.

Испытания бронетрактора, построенного на американском шасси «Буллок-Ломбард» (Bullock-Lombard), в районе Новороссийска. 1919 год. Машина изготовлена заводом «Судосталь», вооружение еще не установлено (РГАКФД).

Тот же бронетрактор, что и на предыдущем фото, вид сзади слева. Хорошо видны пулеметные установки в борту и корме корпуса. Было изготовлено две таких машины, названных «Доблестный лабинец» и «Генерал Улагай» (РГАКФД).

Трофейный бронетрактор «Буллок-Ломбард» в Москве. 1920 год. На борту корпуса (справа внизу) видно название предприятия-изготовителя — «Судосталь» (АСКМ).

С весны 1919 года в состав Вооруженных Сил Юга России из Англии стали поступать трактора «Холт», «Буллок-Ломбард» (в документах красных проходят как «Висконсин» — по названию штата в США, где находился завод-изготовитель фирмы), «Рустон» и «Клейтон» (все эти тракторы были штатными артиллерийскими тягачами в английской армии в годы Первой мировой войны). Работы по их бронировке велись на и заводе Судосталь в Новороссийске. Уже в феврале 1919 года в состав 3-го бронеотряда 2-го бронедивизиона Кавказской Добровольческой армии вошли два бронетрактора — «Доблестный лабинец» и «Генерал Улагай» — изготовленные на шасси тракторов «Буллок-Ломбард» (номера двигателей тракторов 50 и 89). Вооружение каждого состояло из пяти пулеметов Максима. Обе машины получились довольно удачными и активно использовались в боях против красных частями 2-го Кубанского корпуса. В конце 1919 года оба бронетрактора попали в руки красных.

Выставка трофеев Красной Армии на Красной площади. Лето 1920 года. На переднем плане — трактор «Буллок-Ломбард», на фото хорошо видна конструкция гусеничного движителя. Аналогичное шасси использовалось для бронировки белыми в Новороссийске (РГАКФД).

Но не все попытки белых были удачными. Так, 1 апреля 1919 года в Новочеркасск с Ревельского завода в Новороссийске прибыл бронированный трактор «Астраханец».

Машина сразу же была отправлена на фронт 3-й Донской армии, а на следующий день, 2 апреля, начальник штаба 3-й армии Говоров телеграфировал в Екатеринодар:

«Присланный в армию броневик „Астраханец“ оказался непригодным для действий. Проведенное испытание дало плачевные результаты: после 100 сажень хода вода в радиаторе начала кипеть, второстепенные пулеметные установки мертвые, две имеющиеся башни не вращаются. По заявлению командира броневика испытания ему перед отправлением сделано не было, а сдан уже погруженным на платформу с приказанием отправляться как можно быстрее, в результате бесцельный проезд туда и обратно и потеря времени на исправление. В общем отличная идея использования тракторов и никуда не годное выполнение и преступная небрежность лиц, непосредственно отправляющих сюда броневик. Трактор приказано снова погрузить и отправить обратно».

Документ, как говорится, не требует комментариев. О дальнейшей судьбе «Астраханца» сведений нет. Известно только, что он находился на ремонте на Ревельском заводе в конце апреля 1919 года.

Кроме этих машин по документам известны еще несколько бронетракторов в составе Вооруженных Сил Юга России. Например, о бронированных тракторах сообщал на допросе 1 мая 1919 года перебежчик из Добровольческой армии поручик Г. Петрашин:

«В Екатеринодаре я видел танки, но не английские, а русские, переделанные из тракторов и вооруженные пулеметами».

Сейчас трудно сказать, сколько бронетракторов было построено белыми, ведь документов по известным причинам практически не сохранилось. Правда, кое-что можно узнать из документов бронечастей Красной Армии. Так, 29 ноября 1920 года в Бронеотдел Главного Военно-Инженерного Управления поступила телеграмма:

«В Таганроге комиссия под председательством Ингусо Граевского произвела испытание бронетрактора фирмы „Ломбард“ и признала, что таковой как боевая единица к использованию на фронте непригоден».

Погрузка трофейного трактора «Буллок-Ломбард» на железнодорожную платформу. На фото хорошо видна общая конструкция шасси трактора (АСКМ).

Фото из журнала 1920-х годов с подписью «Трофейный бронированный трактор, взятый у белых в 1919 г». Несмотря на низкое качество изображения, с уверенностью можно сказать, что в качестве базы использовался трактор «Клейтон». Один трофейный бронетрактор этой марки находился на ремонте в Харькове в феврале 1922 года. Название этой машины неизвестно (ЯМ).

Трактора «Клейтон» с установленными на них морскими орудиями (предположительно 120-мм Канэ). На обороте оригинала фото надпись: «Отдельный морской корпус. Два танка, построенные в Таганроге 1919 г.» (ЦМВС).

Трофейный трактор «Клейтон», тент-крыша отсутствует. 1920 год. Именно такой использовался белыми для бронировки машины, изображенной на предыдущем фото (АСКМ).

Трактор «Буллок-Ломбард» с установленной на нем 127-мм (60-фунтовой) английской пушкой Mk.I. 1919 год. В отличие от тракторов, изображенных на предыдущем фото, орудие имеет защиту только с передней части (ЯМ).

3 февраля 1922 года среди техники, находившейся в ремонте в Харькове на ХПЗ указано два бронированных трактора «Висконсин» и один бронетрактор «Клейтон».

Кстати, два трофейных «ломбарда» (скорее всего речь идет о машинах «Доблестный лабинец» и «Генерал Улагай». — Прим. автора) командование бронечастей Красной Армии планировало использовать в боях. Обе машины доставили на Броневой авторемонтный завод в Москве в сентябре 1920 года, где предполагалось усилить их вооружение, о чем 18 октября был составлен «Доклад об установке орудия на бронетракторе „Висконсин“».

«Во исполнение словесного приказания т. Мохова, мною 11–12/Х-20 г. осмотрен в гараже Запасной бригады и на Броневом авторемонтном заводе два бронированных трактора „Висконсин“ для определения возможности установки на одном из них 37-мм или 47-мм пушки Гочкиса.

Вследствие значительных размеров и малой скорости хода, бронированный трактор „Висконсин“ представляет для неприятельской артиллерии на ближних дистанциях цель легко уязвимую, почему желательно вооружить его дальнобойной пушкой.

Наиболее подходит для этой цели 47-мм Гочкис. Недостаточный диаметр (1100 мм) башни трактора, не позволяет поместить в ней указанное орудие, поэтому для установки приходится воспользоваться амбразурой задней броневой стенки. Однако для подобной установки потребуется изготовление опорной плиты под тумбу, и крепление этой тумбы к раме остова. Кроме того, необходимо изменение бронировки задней стенки в связи с применением вращающейся полу-башни, на что нужен значительный срок, поэтому в спешном порядке 47-мм пушку установить нельзя.