Однако проект установки в данное время разрабатывается 1-м отделом III отделения бронеотдела.

37-мм пушка по приведенным выше тактическим соображениям для данного трактора не подходит, но ввиду необходимости дать трактору в спешном порядке какое-либо артиллерийское вооружение, приходится остановиться на ней. Наиболее рационально разместить ее во вращающейся башне трактора, применив конструкцию, принятую для установки этой пушки в башне бронеавтомобиля „Ланчестер“.

Работа может быть выполнена примерно в 2-недельный срок».

Трофейные трактора «Булок-Ломбард» (первый и третий) с бронещитами и орудийными установками. Кавказский фронт, 1920 год. На передней машине орудие отсутствует, а на дальней пушка (скорее всего 127-мм английская) установлена, ее ствол показан стрелкой (ЦМВС).

Сведениями о том, было ли проведено подобное перевооружение бронетракторов, автор не располагает.

Кроме бронированных, белые изготавливали на тракторной базе и импровизированные самоходные артиллерийские установки. Они представляли собой морские орудия (калибром до 120-мм), установленные за броневым щитом на платформе тракторов. Изготовление таких машин велось на заводе Неф-Вильде в Таганроге, где, судя по всему, было построено всего несколько штук. Вероятно, все эти трактора входили в состав 6-го тракторного дивизиона морской тяжелой артиллерии Кавказской армии.

Весной 1920 года в ходе боев на Кубани весь состав дивизиона попал в руки красных. Трофейные машины передали в 34-й сводный тяжелый гаубичный дивизион 9-й Кубанской Красной Армии. Во время боев с десантом генерала Улагая на Кубани, красные использовали одну «бронетракторную батарею», потерянную в районе станции Ново-Джерелиевской 18 августа 1920 года.

Трофейные бронетрактора недолго были в составе бронечастей Красной Армии: в 1921–1923 годах их разбронировали.

29 августа 1919 года в Архангельск из Великобритании на пароходе «Kildonan Castle» доставили шесть танков. Машины разгрузили, и в первых числах сентября отряд, под командованием майора Льюиса Брайна, разместили в Архангельске и ближайших окрестностях.

Следует сказать, что к моменту прибытия танков в Архангельск уже было принято решение об эвакуации английских и союзных войск с Русского Севера. Поэтому не совсем понятно, для чего английскому командованию потребовались танки. Вероятнее всего, что генерал лорд Роулинсон, руководивший эвакуацией и имевший неограниченные полномочия, затребовал боевые машины для прикрытия отправки войск из Архангельска. Это подтверждается и пунктами дислокации танков, утвержденными на совещании союзного командования вскоре после разгрузки боевых машин.

Танк MK-V № 9085 в Архангельске. Сентябрь 1919 года. Обратите внимание, что левый орудийный спонсон убран внутрь корпуса (ИГ).

Так, один танк должен был находиться в центре Архангельска, «чтобы прикрыть финальную посадку войск на суда, а также, чтобы участвовать в парадах для поддержания морального духа защитников и местного населения». Две машины разместили для прикрытия складов и причалов в Соломбале, Бакарице и Экономии. Еще два танка (MK-V и МК-В) передали для обучения русских экипажей.

Курсы для подготовки русских танкистов организовали на базе Архангельской пулеметной школы. Личный состав (10 офицеров и 24 нижних чина) поступил из различных частей Северной армии, преподавателями были английские офицеры и сержанты. На все обучение отводилось менее месяца.

25 сентября 1919 года командующий Северной армией генерал Е.К. Миллер приказал «принятые от Союзного командования танки включить в состав 1-го Автомобильного дивизиона». Из этих двух танков MK-V и МК-В сформировали танковое отделение дивизиона. Правда, временный штат отделения утвердили только 30 октября 1919 года. По этому штату оно включало два танка (в документах именовались как «большой» и «малый»), 12 офицеров и 24 солдата и унтер-офицера. Командиром отделения назначили подполковника В.И. Короткевича. Следует сказать, что этот офицер являлся знатоком автоброневой техники — в годы Первой мировой войны он возглавлял автомобильную часть военного отдела русской правительственной комиссии в Англии (комиссия занималась закупкой для русской армии автомобилей и бронемашин. — Прим. автора). Короткевич прекрасно знал английский язык, что в значительной степени упрощало процесс подготовки русских танковых экипажей.

26 сентября 1919 года английское командование во главе с генералом Роулинсоном провело смотр русских танковых экипажей — машины продемонстрировали в движении, а также провели стрельбы из танкового вооружения.

Английские танки в Архангельске — справа на переднем плане МК-В, слева вдали — MK-V № 9085. Сентябрь 1919 года (ИГ).

Следует сказать, что к этому времени эвакуация английских войск из Архангельска была практически завершена — в ночь на 27 сентября 1919 года последние союзные корабли покинули город. Англичане забрали с собой четыре танка, оставив Северной армии две машины, на которых учились русские экипажи: MK-V № 9085 и МК-В № 1613.

28 сентября 1919 года танки убыли в район станции Плесецкая (в документах того времени это направление часто именовалось как Железнодорожный фронт. — Прим. автора). Первые бои они провели 4–6 октября: в документах белых сообщается, что «значительную поддержку в этих боях оказал танк, наводящий страх на большевиков». Причем здесь действовал МК-В — в условиях малого количества дорог и болотистой местности он оказался более предпочтительным, чем тяжелый MK-V.

В документах 18-й стрелковой дивизии Северного фронта красных о первом применении танков сказано следующее:

«Противник имеет 3 танка, из которых один участвовал в боях на железнодорожном направлении, при чем получил повреждение от нашего артогня, а также был убит и командир этого танка. Два других танка находятся на ст. Емца. Первое появление танка 4-го октября».

Здесь следует дать пояснение — в качестве третьего танка ошибочно засчитан гусеничный трактор «Ruston», который имелся в составе танкового отделения белых. Что касается командира, то тут все верно — в бою 4 октября 1919 года действительно погиб командир МК-В подпоручик В. Томара.

Несколько дней спустя сведения о танках появились в разведсводках 6-й армии красных:

«Зарегистрированный на железнодорожном фронте танк вооружен, по одним сведениям, 3 ор. 3 дм и 6 пулеметами, по другим 2 ор. 3 дм. и 8 пулеметами».

Учитывая, что до этого никто танков не видел, да и определить на глаз количество пулеметов и орудий, а также их калибр вряд ли представлялось возможным, сведения можно считать близкими к реальности. Тем более, что через несколько дней в разведсводке указаны уже более правдоподобные сведения — «танк с 8 пулеметами и 2 пушками».

Английские офицеры у танка MK-V № 9085 после его выгрузки в Архангельске. Сентябрь 1919 года. Спонсон убран внутрь для удобства транспортировки, на крыше корпуса видно запасное ведущее колесо (ИГ).

11 октября 1919 года белые взяли стратегически важную станцию Плесецкая, и продолжили наступление. В боях их пехоту поддерживали танки, но не всегда удачно — красные уже не боялись «стальных чудовищ», встречая их огнем артиллерии. В результате, 17 октября одна машина была подбита и едва не попала в руки противника. В оперсводке 18-й стрелковой дивизии, датированной 21.00 17 октября говорилось следующее:

«В 14 час. пр-к открыл сильный артогонь по участку 8 версты дороги Дениславская — Плесецкая, и в 15 час. 45 мин. цепи пр-ка с одним танком, который двигался впереди цепей, перешли в наступление. Огнем нашей артиллерии танк был подбит, и остановился, пехота пр-ка приостановила наступление. Высланная разведка установила, что танк брошен прислугой, а цепи противника отошли».