Военный промолчал, а я встретился взглядом со Светланой - словно в зеркало посмотрел. Короткий обмен фразами, очевидно, нёс куда больше информации, чем мы услышали. Кое-что из невысказанных намёков я уловил, но явно не всё. И это повисшее молчание - тяжёлое, словно бетонная плита…
- Рано… решать, - наконец, словно через силу, выдавил из себя Мамедов. - Будет связь…
- И вот тогда точно будет поздно решать, - жёстко ответил Долгин, - нужно будет сразу действовать.
- В стороне остаться всё равно не получится, - генерал скупо покачал головой, - после всего.
- В Присяге нет ни слова про стороны, зато там написано про служение НАРОДУ Великой Империи, - выделил голосом смысловое ударение Василь, - мне нужно объяснять, почему?
- …Вот уж не ожидал, - медленно проговорил отец Светы после очередной паузы, по-птичьи склонив голову на бок и со странной интонацией, - такой внезапной… политической воли.
- Из петроградских окон полицейского управления Родина выглядит немного не так, как из генштаба или купеческого лабаза, - в голосе Долгина послышалась некоторая злорадность, - если кое-кто почувствовал себя солью земли, то это не значит, что он ею является. Есть свидетели, есть материальные доказательства - на первых порах более, чем достаточно. Для моего руководства перед законом все равны. Ручаюсь.
Пазл из слов и намёков у меня в голове с громким щелчком сложился. По идее, меня от посетившей картины должно было как минимум кинуть в нервную дрожь - но, видно, свой лимит переживаний я за последние полсуток исчерпал окончательно. Если кто не понял, двое взрослых дядек, пока императорская дочка рулила локомотивом, цинично и неторопливо делили шкурку неубитой принцессы, а также и мою, в нагрузку, так сказать. Делили не просто так, разумеется, а в рамках стремительно поменявшихся внутриполитических реалий и по инициативе доброго спецполицейского - но не похоже, чтобы у генерала Мамедова процесс и предмет торга вызывал такое уж сильное раздражение. Скорее, Карим Ашотович не хотел ничего решать в условиях недостаточной информированности, а вот его столичный визави для себя уже всё решил. И предлагал, ни много ни мало, использовать столь удачно сведший нас всех вместе случай для фактической покупки себе тёплого местечка под крылом у одной из групп власть имущих. У текущего правительства Великой Империи, если быть точным. Каково, а?
Я переводил взгляд с генерала на следователя и назад, одновременно пытаясь понять, что чувствую. А ничего: и капитана Долгина, и генерал-майора Мамедова легко можно было понять. Особенно последнего: отец дочки-старшеклассницы при любом раскладе по итогам произошедших в степи событий в самом-самом лучшем случае мог надеяться на отставку! Скорее всего, самовольно оставившего свой пост старшего офицера, допустившего натуральный заговор в своём подконтрольном хозяйстве, обвинят во всех грехах - кто бы не победил. Удобная такая фигура. Хорошо, если предпочтут всё замять, а не устроить по-тихому военный трибунал. Ну а что? Заговор под носом пропустил? Пропустил. Преступные действия подчинённых прикрывал, пусть и не зная о них - кто теперь проверит? Принцессу его спецназ пытался прикончить или захватить? Опять же, инфраструктура военной части основательно пострадала после налёта Агаты - я уже успел полюбоваться фрагментами видео, как там всё взрывалось и горело. Наверняка и без жертв не обошлось - в смысле, обычных солдат, а не только равновесников. Разумеется, Карим всё это прекрасно понимал и сам - даже если и не думал во время побега ни о чём таком, потом время было. Скорее всего, даже прикинул варианты будущих действий: всё-таки генерал, стратегии его учили. Вот только Василь нашёл, что предложить получше. Причём, очень может быть, что для всех - кроме шестой наследницы престола и Имперского Аудитора.
Решение Долгина было… полицейско-политическим, если можно так сказать. Смелым и дерзким, рискованным - по крайней мере, именно так я истрактовал слова папы Светки про “политическую волю”. По объяснениям Анны я для себя решил, что страна, за вычетом простых людей и нейтралов в крупном бизнесе, правительстве и министерствах, условно говоря, раскололась на два лагеря: “партию мира” и сторонников Юрия. Похоже, это был, мягко скажем, однобокий взгляд на происходящее. Теперь, из намёков и недоговорок Василя выходило, что эти “нейтралы” как раз таки и образовывали третью политическую силу. Точнее, активизация двух других лагерей автоматом выделила её. И эта сила меньше всего желала оказаться в положении пожарного с пустым ведром в здании страны, где разгорается пламя гражданской войны.
В школе этого не преподавали, но сейчас, после всего услышанного, мне вдруг многое стало понятно - например, про тех же чиновников. В любом государстве любого мира, если это не “банановая республика”, конечно, госслужащие так или иначе образуют… ну, пусть будут - кланы. Если сам умеешь жить и работать на положении ценного элемента госаппарата - глупо не передать свой опыт детям, верно? Опять же, традиции Великой Империи только приветствуют подобное - при условии, что сыны и дочери смогли обучиться и сдать соответствующие экзамены. Дети генералов начинают с ВТУ, откуда выходят сержантами, а дети чиновников - с юрфаков и высших экономических школ - всё логично. И представителям этих “кланов” до фонаря, кто там у руля государства… Пока не заденут их лично. Кого задел Император, раскручивая маховик той самой “неизбежной войны”? Да военных же, и крупных промышленников, и торгашей в основном. В других госучреждениях сторонников обеих сторон должно быть значительно меньше. Собственно, конфликт, не перешедший в острую фазу, их никак не задевал. Зато теперь… И господин полицейский явно хотел воспользоваться сложившейся ситуацией.
Что сделает хозяйка, если у неё в доме сцепились две кошки? Ходящий колесом клубок переворачивает мебель и бьёт хрусталь - просто так смотреть она не станет. Ведро воды на дерущихся может и не помочь, да и испортит пол, а вот вытолкнуть за дверь - самое то. А теперь - та-дамм! Вот вам, глава центрального полицейского управления, на блюдечке: вот свидетели и потерпевшие от действий заговорщиков - раз, вот технические устройства, доказывающие, что императорская семья сама готовилась к “жёсткому” решению конфликта - два. Ну и заодно, для полного счастья - представитель императорской семьи - тот, кто может описать происходящее “изнутри”, и одновременно виноватый в части событий на Полигоне. Теперь находящимся у власти чиновниками и служащим не нужно будет выбирать, кого поддерживать или как сохранить нейтралитет - а повязать и тех, и других. Армия под “мирняками”? Не армия, а только её верхушка, в основном, да и у полиции есть свои спецы, вроде того же Долгина. Ну и притащивших такой жирный козырь в клювике “большие дяди” не забудут - особенно это Мамедова касается: сколько генеральских тёплых кресел освободится в одночасье! Один минус - фактически придётся предать тех, кто поучаствовал в спасении генеральской и полицейской задниц, сначала косвенно, а потом и прямо, а Анна ещё и Светку приютила-защитила, что для Карима тоже не пустой звук. Вот только - похоже, для меня это тоже будет лучший выход.
Я не забыл, как Соломин заставил меня лично отдать приказ на атаку военной части. Все остальные действия можно записать в самооборону, вплоть до сбитого вертолёта - он ведь тоже не для красоты пушками был вооружен. Даже угон поезда с некоторым скрипом проходит - к тому же там первую скрипку опять играл не я. А вот уничтожение материально-технического хозяйства Полигона - совсем другое дело. Засевшие там не угрожали лично мне - да и моим спутникам тоже. Опять же, Агата - как ни крути, тяжёлое оружие, которое очень сложно записать в оборонительное. Не знаю на счёт принцессы, а вот Имперский Аудитор явно имел на меня какие-то планы - иначе не стал бы изворачиваться и решать проблему чужими руками, пусть и формально. Да и у Анны опыт интриг гораздо больше моего - её, тем более, этому учили. Долгин же прямо сказал, что записал меня в свидетели действий представителя Рюриковых-Хэ Мин - в том смысле, что своей воли у меня было не больше, чем у планшета управления “умным оружием” в моих руках.
