Однако относительно основного вооружения КВ появились сомнения. Одни считали калибр 76,2 мм вполне достаточным для тяжелого танка. Другие, учитывая, что на новом среднем танке Т-34 тоже установлена 76,2-мм пушка, считали целесообразным использовать в танке КВ пушку большего калибра. Особую активность в этом отношении проявил конструктор артиллерийского вооружения В.Г. Грабин. Как минимум, он считал необходимым установить в КВ 85-мм пушку. На заводе «Новое Сормово», КБ которого возглавлял В.Г. Грабин, разрабатывалась пушка калибра 107 мм. В производстве для полевой артиллерии находился выстрел (гильза, снаряд и заряд) такой пушки.
В КБ Ж.Я. Котина к такому мнению В.Г. Грабина отнеслись с большой опаской. С мнением В.Г. Грабина также не согласились ни в АБТУ, ни в ГАУ. Спор мог решить только ответ на вопрос: можно ли в тяжелый танк установить пушку 107-мм калибра?
Первым заданием, которое получил Г.Н. Москвин, поступив в СКБ-2 в августе 1940 г., стала разработка конструкции боевого отделения более мощной модификации танка — КВ-220 («Объект 220»). Конструкция 107-мм орудия В.Г. Грабина практически была доведена до стадии постановки на производство (валовый выпуск) под маркой ЗИС-6.
Для размещения такого орудия, с учетом обметаемости пространства в пределах углов наводки по вертикали, длины отката и удобства заряжания, требовалось значительное увеличение размеров башни. А масса танка в серийном исполнении достигала 47,5 т (КВ-1) и 52 т (КВ-2), т. е. была на пределе допустимого.
Кроме того, на величину боевой массы тяжелого танка накладывала жесткие ограничения грузоподъемность подвижного состава при перевозке танков по железной дороге и мостов при движении по дорогам и шоссе.
Проведенные расчеты и эскизные компоновки боевого отделения выявили большие трудности установки пушки калибра 107 мм, Особую тревогу вызывала специфика заряжания пушки. С целью обеспечения высокой скорострельности боеприпас, подаваемый в камору орудия, следовало сделать унитарным (соединить в одно целое снаряд и гильзу с зарядом). Но габариты и масса выстрела к орудию калибра 107 мм достигали таких величин, что в весьма ограниченных объемах танка, при толчках и колебаниях движущейся машины, делали для заряжающего практически невозможным нормальное выполнение его обязанностей.
В случае с орудием калибра 107 мм (106,7 мм), предложенным В.Г. Грабиным, вес выстрела в 2 раза превышал апробированный.
Как вспоминал Г.Н. Москвин, между кировцами и сормовичами в тот период поддерживался постоянный контакт. Конструктор артиллерийского КБ П.Ф. Муравьев выдал следующие параметры выстрела: масса — 32 кг, длина — более 1200 мм. Построив макет боевого отделения танка «Объект 220», кировцы убедились в практической невозможности нормального заряжания. Оставалось только убедить в этом самого В.Г. Грабина. Посетив КБ Кировского завода, Василий Гаврилович вызвался зарядить макет выстрелом. С трудом протиснувшись через люк на рабочее место заряжающего, он не смог достать выстрел из боеукладки, расположенной на полу боевого отделения. Требовалось серьезно заняться механизацией заряжания. Однако В.Г. Грабин считал трудности преувеличенными, идущими от нежелания заняться модернизацией танка и высокомерно заявил, что «танк — всего лишь повозка для пушки»…
Заказчик, ГАБТУ, не исключил в дальнейшем установки в тяжелый танк пушки большего калибра, а в отношении 107-мм пушки выразил пожелание, чтобы подобную систему приняли для вооружения войсковой артиллерии пехоты. Но это была лишь отдаленная перспектива.
Работа над КВ-220 продолжалась до 1941 г. В него установили пушку калибра 85 мм. Изготовили два опытных образцатакоготанка, но всвязи с недоработанностью конструкции харьковского дизеля В-2СН (с наддувом) мощностью 850 л.с. было решено работы над танком прекратить. Боевая масса КВ-220 достигла 63 т.
Опытный танк КВ-220.
Эскиз варианта танка сопровождения пехоты, выполненный Г.Н. Москвиным.
Опытный образец легкого танка Т-50 ЛКЗ.
Конструкция легкого танка Т-26, применявшегося для сопровождения пехоты на поле боя, после окончания Советско-финской войны 1939–1940 гг. была признана окончательно устаревшей и непригодной для модернизации. В связи с этим в марте 1940 г. на заводе № 185 (вскоре влившемся в состав завода № 174) приступили к созданию нового танка сопровождения пехоты. Предполагалось, что его боевая масса будет 13 т, вооружение — пушка калибра 45 мм, силовая установка — дизель, толщина лобовой брони — 40 мм.
Решением Комитета обороны при СНК СССР от 5 июня 1940 г. разработка и изготовление опытных образцов нового танка поручались не только заводу № 174, ной Кировскому заводу.
В конце декабря 1940 г. военные рассмотрели деревянный макет танка «Объект 211» конструкции ЛКЗ и приняли решение об изготовлении опытного образца. Ведущим конструктором танка был А.С. Ермолаев, боевое отделение проектировал Г.Н. Москвин.
Конфигурация корпуса и башни танков двух заводов значительно различалась. Если у танка завода № 174 листы брони корпуса располагались под большими углами, наклонно (наподобие бронезащиты Т-34), то в варианте ЛКЗ повторялись решения лобовой части танка КВ. Посадка механика-водителя в танк «Объект 211» осуществлялась через люк в башне. Передняя часть корпуса в зоне рубки водителя была сужена. В задней части сварной башни была установлена командирская башенка со смотровыми щелями кругового обзора. Для ведения огня использовались перископический и телескопический прицелы. Вооружение — танковая пушка калибра 45 мм, с которой были спарены два 7,62-мм пулемета Дегтярева. Механизмы наводки — механические, ручные.
В начале 1941 г. изготовили один опытный образец танка ЛКЗ, получивший обозначение Т-50. На нем был установлен дизель В-4 мощностью 300 л.с. Боевая масса достигала 13,8 т, но при этом машина оказалась очень трудоемкой в изготовлении. Вариант завода № 174 (с таким же индексом) имел боевую массу 14,5 т. В конечном счете именно он был принят к серийному производству.
Фронт быстро приближался к Ленинграду. Для обороны города потребовалось срочное возведение оборонительных рубежей. Григорий Николаевич получил задание разработать, а затем обеспечить строительство двух оборонительных комплексов — капониров в непосредственной близости от завода. Для их вооружения были использованы два орудия Л-17 — капонирные модификации пушек артиллерийского производства Кировского завода, изготовленные еще до войны и хранившиеся на цеховом складе. На стройплощадке многое делалось «по месту». Работа была закончена в срок.
Располагались капониры на окраине города, на развилке дорог на Лигово и на Петергоф.
С 8 сентября Ленинград оказался в кольце блокады. В середине сентября бои шли на ближних подступах к городу. Нормальная работа на территории Кировского завода, в зоне прямого воздействия артиллерии противника, к тому же подвергавшегося регулярным налетам авиации, стала абсолютно невозможной. Для продолжения производства тяжелых танков КВ еще летом 1940 г. в качестве дублера был определен Челябинский тракторный завод. Летом 1941 г. туда перебросили большую группу кировцев. Эшелонами по железной дороге были отправлены отдельные виды оборудования, станки, заготовки. Сборка танков КВ в Ленинграде на Кировском заводе прекратилась к концу сентября, после того как был полностью использован задел бронекорпусов, поставлявшихся с Ижорского завода. Теперь кировцы могли выполнять лишь ремонтно-восстановительные работы на танках, получивших повреждения в боях в непосредственной близости от города. Эта работа осуществлялась бригадами рабочих в цехах Металлического завода, завода ПТО им. Кирова и на других предприятиях, расположенных на удалении от линии фронта.
