В итоге было принято решение продолжить работы совместно с ЛКЗ и ЧТЗ по гидропневматической подвеске для танка «Объект 279» и в перспективе установить ее вместо гидравлической подвески на заводском образце для проведения ходовых испытаний. Однако на «Объекте 279» ее так и не смонтировали в связи с прекращением работ по тяжелым танкам.
6 июля 1960 г. заводской образец №2 вновь отправили на показ новой техники в Капустин Яр. После возвращения танка на завод с августа до 28 ноября 1960 г. ЛКЗ продолжил доработку его узлов и заводские испытания. С 24 декабря 1959 г. эта машина прошла около 500 км (двигатель отработал 86 ч). Пробеги и сравнительные испытания на проходимость с танками Т-10, Т-54 и ПТ-76 на бетонной дороге и торфяном болте проводились на АНИОП и экспериментальной базе ВНИИ-100.
25 ноября на завод из ГБТУ поступило письмо, в котором сообщалось, что в связи с подготовкой решения правительства о прекращении работ по танку «Объект 279» и двигателю к нему, а также с целью экономии денежных средств, следует ограничиться только сдачей заводского образца и подготовкой его к отправке на НИИБТ полигон [293 Положительные результаты исследований возможности применения стеклопластиков для разработки защиты от проникающей радиации и кумулятивных средств поражения в 1957-1959 гг. породили иллюзию нивелирования уровней защиты между средними и тяжелыми танками. В результате основное внимание уделялось проработке компоновочных схем средних (основных) танков с пушечным и ракетным оружием, а тяжелые танки были исключены из перспективного плана развития советского танкостроения. Подобная точка зрения вызвала острые дискуссии на заседаниях Научно-технического совета ВНИИ-100, но нашла поддержку в ГКСМОТ в лице начальника 12 Гпавного управления Н.А. Кучеренко. Впоследствии вышло постановление правительства о прекращении всех работ как по перспективным, так и серийным тяжелым танкам.]. Заводу надлежало закончить монтаж третьего образца, а узлы машины №4 использовать как запчасти для танков №2 и №3. Одновременно с этим предписывалось подготовить два экземпляра чертежно-технической документации и краткий отчет о проведенных испытаниях образца №2.
Первый полигонный образец танка «Объекта 279» (№3), а также дизель 2ДГ-8М, полученный с Турбомоторного завода, ЛКЗ должен был передать ВНИИ-100 для проведения экспериментальных работ, а броневой корпус и башню второго полигонно-войскового образца (№4) отгрузить на НИИБТ полигон.
К 31 декабря 1960 г. на ЛКЗ завершили монтаж образца №3. Танк прошел испытания на функционирование основных узлов и агрегатов, совершил 6-км пробег и был сдан представителю заказчика на заводе. Средняя масса образцов № 1, №2 и №3 составляла 58920 кг, реальная боевая масса – 59468 кг. Превышение боевой массы над заданной было вызвано увеличенной почти на 3 т массой броневой защиты машины по сравнению с опытными образцами танков «Объект 277», «Объект 278» и «Объект 770». По действующим на тот период ТТТ, массу броневой защиты танка «Объект 279» необходимо было уменьшить на 2 т, что могло отрицательно сказаться на его противокумулятивной стойкости от снарядов калибра 76,2 и 85 мм и пехотных гранат типа ПГ-2 и ПГ-82.
Танк «Объект 279» (образец №2) на заводских испытаниях, I960 г.
Сравнительные испытания танка «Объект 279» (образец №2) на проходимость, 1960 г.
Для уменьшения боевой массы танка «Объект 279» в его конструкции предполагалось использовать новые высокопрочные сплавы на основе титана и алюминия. Так, при замене материала трака со стали на титан снижение массы машины оценивалось в 1360 кг, для опорных катков из аналогичного материала – в 400 кг. При изготовлении опорных катков из алюминиевого сплава массу машины можно было уменьшить на 672 кг. Общее снижение массы машины могло достигнуть 1840 или 2032 кг.
Поэтому еще в течение 1960 г. для танка были изготовлены и прошли стендовые испытания опытные траки и опорные катки из различных материалов. Испытаниям подверглись цельноштампованные опорные катки из алюминиевого сплава АК-8 (25 шт.) и из сплавов титана ВТЗ-1 и Т-4 (6 и 3 шт. соответственно). После механической обработки масса катка из титанового сплава ВТЗ-1 составила около 40,5 кг (предварительная расчетная оценка – 30 кг), а масса катка из алюминиевого сплава АК-8 – 22 кг, т.е. более чем в 2 раза меньше массы литого стального (около 50 кг) катка.
Дополнительно удалось снизить массу титанового катка еще на 3 кг за счет снятия части металла строжкой. После дополнительной механической обработки его масса стала меньше массы стального на 13 кг. Проверка механических свойств титановых катков показала их превосходство по прочности материала над стальными. Катки из сплава АК-8 по прочности материала уступали стальным, однако по конструкции и методу изготовления (штамповка, а не литье) штампованные катки должны были быть прочнее их.
Цельноштампованные опорные катки из титанового сплава ВТЗ-1 и алюминиевого сплава АК-8 подвергли сравнительным испытаниям на специальном стенде для испытания опорных катков под нагрузкой 2300 кг, которая соответствовала статической нагрузке на машине. Выяснилось, что цельноштампованные опорные катки конструкции института как из титанового сплава, так из алюминиевого сплава АК-8 являлись вполне работоспособными. Масса катка из титанового сплава (без ущерба по прочности) могла быть доведена до 30-32 кг. Его износ при условии безабразивного трения-качения по сравнению со стальным катком находился примерно на одном уровне. Катки из алюминиевого сплава АК-8 требовали конструктивной доработки с целью устранения явлений смятия поверхности по посадочному диаметру (под подшипник).
Для проведения ходовых испытаний на танке «Объект 279» рекомендовалось установить шесть опорных катков из титанового сплава и шесть – из сплава АК-8. Однако сопоставление стоимости тонны изделий в заготовках из разных материалов показало, что наиболее целесообразным являлось использование в танкостроении алюминиевых сплавов, поскольку стоимость материала за комплект деталей опорных катков для танка «Объект 279» из стали составляла 5400 руб., из алюминиевого сплава АК-8 – 7200 руб., из титанового сплава ВТЗ-1 – 91800 руб.
Что касается траков, то вместо штампованной конструкции из стали ТВМ с двумя приварными клыками, использовали штампованные траки, изготовленные из полос титановых сплавов ВТ8-Ф, ВТЗ-1 и Т-4. Приварка клыков к ним производилась аргонодуговой сваркой. После механической обработки с применением стойких инструментов масса титановых траков находилась в пределах от 8,12 кг до 9,12 кг. Взятый для сравнения стальной трак имел массу 13,8 кг. Как показали дальнейшие испытания, долговечность стальных траков оказалась выше, чем траков из титановых сплавов без поверхностного упрочнения. Кроме того, применение титановых сплавов для траков не только усложнило процесс их изготовления, но и увеличило стоимость изготовления (стоимость одной тонны штамповок сложной формы из титанового сплава составляла около 85000 руб.). Поскольку траки гусениц являлись массовыми и наиболее подверженными износу деталями, применение для их изготовления титановых сплавов признали нецелесообразным.
По указанию ГБТУ всю техническую документацию по танку «Объект 279» откорректировали по состоянию на 1 января 1961 г. и отправили в архив ОКБТ ЛКЗ. 31 января 1961 г. завод передал в институт на хранение танк «Объект 279» (№3, №6012502), а 27 февраля того же года отправил на НИИБТ полигон заводской образец машины (№2, №5912502) и комплект корпуса с башней и бронемаской (образец №4, №591204).
Большой вклад в создание танка «Объект 279» внесли: от ВНИИ-100 – главный инженер Б.С. Беляков, главный конструктор машины Л.С. Троянов, заместитель главного конструктора И.С. Зильбербург, начальник отдела А.З. Беленький, начальники групп – А.С. Семенов, А.А. Мартьянов, Р.И. Свердлов, ведущий инженер машины В.Ф. Викторов, ведущие инженеры – Г.М. Лосев и В.А. Иванов, инженеры – С.А. Халфин и В.Ф. Третьяк; от ЛКЗ – ведущий конструктор П.П. Михайлов, инженеры – М.П. Донец, М.Н. Рыбин, А.А. Молчанов, М.И. Писарев.
