Походив возле вольеров самых-самых, я выбрал нечто похожее на крупную жёлтую пантеру, только с крокодильим рылом, бронированную и шипастую. Да, она ещё шустрая очень. Второй меня обрадовал, что эту тварь ещё на арене никто не убивал. Уж очень она живучая. Странно, на модели только на ней выдавались средней тяжести повреждения моей тушки для победы, двое других тяжёлые, остальные — мне каюк. И это с учётом всех моих читов, что тут за монстров набрали? Затем мы пошли выбирать мне ножик. Я конечно мог любой изобразить из орихалка, но раз предлагают, то надо брать. Выбор конечно не богатый, всего полста клинков. Но я выбрал тот, что не только мне приглянулся, но и моему чувству опасности. Видно непростой клинок, зеленоватый металл, ручка — то ли дерево, то ли керамика, тёмно-синяя. По дороге к комнате гладиаторов я попросил записи всех боёв с это тварью. Второй пообещал через полчаса принести. Когда спросили, чем буду ужинать, я ответил, что драться буду голодным — злее буду. На самом деле мне плевать на еду, просто она будет отвлекать меня от настроя на победу. Но вот и принесли записи. Оставшись один, я стал их просматривать записи и моделировать свой бой. За пять часов, я каких только извратных приёмов не перепробовал, но самый эффективный оказался: полностью доверить управление телом чувству опасности, голова и нож покрыты тонким слоем мимикрирующего орихалка, нож в правой руке. Как будет выглядеть бой не понятно. Но минимальные потери гарантируются, тоже, кстати, непонятно какие. А дальше я усилием воли погрузил себя в сон, а то с утра буду рассредоточенным.

Утром я чувствовал себя не очень, но это из-за голода, что радует. Это немного ускорит меня и увеличит чувствительность. Я перевёл все ненужные вещи в «складку», оставив одну карточку с кредитами и нож. Часть орихалка я попросил переползти на нож, как в необходимой модели боя. Тут подошёл первый и спросил, что передать Винку, тот пришёл и ждёт меня в зале с игроками. Я просил, чтоб тот меня забрал в любом состоянии после боя и отвёл или отнёс к Доку. Тот знает, как меня лечить без картриджей. Уверив меня, что сообщение он доставит, предупредил, что бой будет через двадцать минут, выход вон через ту красивую дверь. Я уселся на пол у той самой двери и постарался выключить ВД для полной концентрации.

Дверь открывается, за ней пустыня. Немного оторопев, я понял, что это просто имитация. Расслабившись и доверившись чувству опасности, я стал наблюдателем, как в обычном сне. И вовремя это сделал, увидев несущийся навстречу мне жёлтый метеор. Сейчас меня съедят, подумал я, как всё неожиданно закончилось. Тактика просто охренительная: Левую руку пихаю в открытую пасть налетающего на меня монстра, «мигаю» с её помощью этой тварью, и добивающий правой рукой с ножом в левый глаз. И всё это за долю секунды. Сссука! Она успела откусить мне левую руку по локоть, вот они мои минимальные потери, да ещё походу пару рёбер от удара тушей. Невероятно, эта тварь ещё жива, правда уже еле шевелится, но всё же. Мысленно даю команду орихалку стечь по ножу через глаз внутрь и съесть там всё, что он найдёт съедобным, остальное порезать в фарш. Пять секунд, и тварь всё-таки издохла. Я за это время, нажал кнопки на порванном комбинезоне техника, чтоб тот перетянул мне левую руку, пока я не истёк кровью. Потом я опять ухватился за нож и позволил по нему перетечь орихалку обратно на поверхность моего тела. Отъевшись, он стал занимать моё тело по пояс сверху — шикарный броник, но поздновато. Нож убираю в «складку» — в хозяйстве пригодится. Оп-па, тёмные круги перед глазами, цвета куда-то пропадают, я явно теряю сознание, но как-то медленно, обычно это происходит быстрее. Тут появляется Винк и какой-то разряженный клоун, тот вручает мне золотую карточку, уже не понимаю, сколько на ней, слышу только, что курс был 31 к 1. Прячу карточку в «складку» и наконец-то долгожданное забытьё.

— Вставай калека, тебя одного ждём. — удар ногой по спине был не столько болезненный, сколько неприятный. — Второго предупреждения не будет, для этого есть шокер.

— Встаю уже. Я понял. — промямлил я заплетающимся языком, но меня, что странно, поняли.

«И где я очутился на этот раз?» — подумал я, оглядываясь в каком-то металлическом помещении среди незнакомых людей. «Меня походу снова предали» — понял я очевидную вещь. Ну, что ж, буду обживаться на новом месте, глядишь и выясню чего. Орихалк на мне, «складка» работает, значит и везучесть где-то здесь. Ещё посмотрим кто кого.

В помещении, где я очнулся, было ещё человек двадцать людей в такой же робе, как и у меня, женщин не было. Насколько я понял по двум надсмотрщикам или, что, скорее всего, рабы или заключённые. Странно то, что не было ошейников, обычно их вешают всем рабам или заключённым, если не установлена рабская нейросеть. Нас всех выстроили и повели в столовую, где перед едой нам рассказали, что мы всё-таки рабы. Нейросетей и ошейников нам не одели, из-за того, что планета, где мы будем работать, их разрушает. Вся электроника, там перестаёт работать в течение суток — двое. На планете, предыдущими партиями рабов, построен посёлок, в котором нам предстоит жить. Проживающие там немногочисленные выжившие, объяснят нам, как работать и что делать, чтобы выжить. За те три дня, что остались до высадки, нам необходимо восстановиться, насколько можно и подготовиться к высадке. Основная работа состоит из раскопок и нахождения артефактов, а наше обеспечение будет зависеть от их количества. Обрадовали тем, что того, кто найдёт больше двадцати артефактов, сразу освободят. Ага, я прям так сразу и поверил. После еды нас повели в мед. секцию на изъятие нейросетей, у кого были.

— Так! А ты стой здесь, нейросети у тебя нет. — воскликнул один из надсмотрщиков указывая на меня. — К тому же на счёт тебя особое распоряжение: никаких мед. капсул.

— Интересно, что он натворил, что ему руку оторвали и не дают восстановить? — тихо сказал один из недалеко стоящих рабов другому. — И много-ли он одной рукой накопает?

— Мне нужна информация об артефактах: как выглядят, как запускать, как ремонтировать. Вся что есть. — решил я попробовать выбить платную инфу по артефактам.

— А больше, ничего не хочешь? — спросил с издёвкой второй надсмотрщик. — Может тебе ещё и выпивки, да бабу посмазливее?

— Насколько я понял, от меня требуется найти как можно больше артефактов. — уточняюще сказал я.

— Для этого тебя и купили. — ответил он.

— А как я буду их искать, если не знаю как они выглядят. — начал я подталкивать их к нужным мне выводам. — Или если будет выбор хватать какой-либо артефакт, я должен знать какой стоит дороже, или исправен — неисправен.

— Ну тут не знаю. — сказал он и задумался. — Капитан с тобой согласен. Сейчас принесут планшеты с доступом к файлам об артефактах. Будете изучать, сколько успеете до высадки.

Вскоре принесли пять планшетов, один из которых я сразу забрал себе. Присел на корточки, прислонившись к стене, так-как работать одной рукой стоя с планшетом почти невозможно. Но второй надсмотрщик сразу заставил меня встать, типа здесь сидеть не положено. Вот отведут всех в обратно в барак, там можно хоть лёжа на планшет глазеть. Я так понял, решил поизгаляться. Жаль много народу на меня смотрит, а то бы сделал держатель или вторую руку из орихалка. Ну и хрен с ним, побуду клоуном, главное доступ к информации дали. Кстати это звоночек, что в живых никого оставлять не собираются. Странно, что интуиция молчит, может выкручусь как-нибудь, или она на небольшой отрезок времени предвидит беды? Нужно будет придумать, как это проверить.

Промучившись, то пристраивая на культю планшет, то работая носом, я всё-таки решил работать культёй, держа планшет в правой руке. Орихалк вырастил на остатках левой руки небольшую, незаметную шишку-утолщение, которой я нажимал как стилусом на иконки. Очень неудобно, но пока сойдёт для запусков роликов. Через три часа нас отправили обратно. Там, наконец, устроившись поудобнее, я приступил к более подробному изучению артефактов. Прикинув, что всё я рассмотреть не успею, а отсортировать повторяющую информацию времени нужно ещё больше, выбрал то, что нужнее. Все файлы о ремонте, активации, и неисправностях их немного. Затем наиболее полный каталог с фотками со всех сторон и описанием. Видео решил не просматривать, так-как в ускоренной перемотке ничего не понять, а длительность очень большая. Про артефакты «Древних» и «Предтеч» ничего не было, видно будут попадаться только поделки «Джоре». Сначала хотел по привычке впитывать информацию непрерывно и круглосуточно, пока дают. Но, прикинув, что неизвестно что меня ждёт при высадке на планету, решил всё-таки прерываться на сон и один раз в сутки на еду.