Ночью проснулся от щелчков. Сначала не понял, что такое, потом дошло — стреляют. Тут в дом входит Лич и говорит, что звери решили напасть, несмотря на охранные артефакты, которые раньше не подводили. Сказал, что утром будут разбираться, в чём дело. Я сначала послушал на стрельбу, а затем, когда она прекратилась, уснул.

На следующий день с утра так и не разобрались в чём причина ночной атаки хищников. Ну а наша звезда вышла в другую от посёлка сторону, чем в прошлый раз. Я решил времени не терять и сканировал местность на артефакты, периодически подбирая камни. Скорость «сканирования» ощутимо возросла. Наконец-то стали попадаться животные, но близко не приближались, а сопровождали в пути. Опасности я не ощущал, поэтому перестал обращать на них внимание, сосредоточившись на поиске. За час пути, который мы шли до бункера, я нашёл целых восемь артефактов, среди них два «фонарика». Сам бункер выглядел как небольшой крутой холмик с замаскированной пещерой, со стороны леса. Внутри во всех немногочисленных помещениях было действительно «чисто», в смысле вообще не попалось ни одного артефакта. Но нашёл две аномалии, одну видимую и одну — просто почувствовал что-то неоднозначное в одной из стен. Насколько я понял, видимая, и есть тот сюрприз, который меня здесь ждал.

— Это что? — спросил я Лича, показывая на слабо светящееся силовое поле перегораживающее проход с поворотом, скрывающим, что там дальше.

— А никто не знает. — сказал он мне и опёрся на это поле плечом, как на стенку. Я заметил, что поле немного его спружинило. — Оно всех отталкивает, и даже блокирует находящуюся недалеко взрывчатку. Подкопаться с другой стороны тоже не получилось.

— Блин. Сссс… — прошипел я упав сквозь поле, которое меня почему-то не стало отталкивать. — Шутник, хренов.

— Я так и думал, что оно тебя пропустит. — радостно произнёс Лич. — Один раз сквозь это поле смог пройти сталкер. Но его через некоторое время вытолкнуло обратно, и больше не пропускало. Он сказал, что там, за поворотом есть панель доступа, и он не смог пройти проверку. Может тебе повезёт, ведь ты же «везунчик».

— Хорошо. — ответил я ему не почувствовав угрозы. — Только не уходите без меня.

— Конечно. — успокоил он меня. — Ты не торопись, у нас весь день впереди.

Заглянув за поворот, я увидел металлическую дверь огромного размера и рядом, на полу, панель доступа в виде изображения правой кисти на пластиковом прямоугольнике. Недолго думая приложил руку к панели и, почувствовав укол, резко убрал руку. А на панели изменился рисунок на диагональный крест. «Хер тебе, а не пещера Али-Бабы, я так и понял» — пробормотал я вслух на русском. Но тут крестик мигнул зелёным цветом, и рисунок сменился шахматной доской с фигурами. И тут я вспомнил, что диагональный крест является двадцать седьмой буквой в древнерусской азбуке или буковице. И произносится эта буква именно: «Хер». Я когда-то давно изучал буковицу в качестве языка программирования психики человека, но никак не мог подумать, что с её помощью смогу взломать код доступа к чему-либо. Тут что, русские, что ли окопались? Так, ладно, тут ещё один ребус, попробуем разгадать и его, учитывая русские корни.

То, что фигуры не совсем шахматные я понял сразу, но чего-то такое я в интернете видел, и связано это было с чем-то тщательно скрываемым древнерусским. Некоторое время спустя я вспомнил, что это «Таврели»[13]. Там на самих фигурах нарисовано как они ходят. Увидев, что это середина партии, я стал вспоминать правила, они не сильно отличаются от классических шахмат. Главное разобраться в башнях. Надеюсь, выиграть тут не потребуется, я в шахматах не силён, всё больше обманом у оппонентов выигрывал, с компьютером такое не прокатит, у него железная логика, вместо психологии. Сделал несколько ходов, разломав пару башен, и вдруг изображение доски исчезло, а дверь, вздрогнув, стала медленно открываться. Да ну нафиг, не может быть, чтоб было всё так просто, или это для меня так совпало?

Я, предупредив Лича, что дверь открылась, и я иду внутрь, пошёл на разведку. Освещение шло прямо из стен и потолка. Перешагнув через порог, я ожидал, что дверь захлопнется, что собственно и произошло. Прочувствовав, что мне ничего не угрожает, я стал спокойно изучать обстановку. А её то, кстати, и не было, вообще. В смысле комната являлась кубом с ребром в пять метров. И ничего не было из мебели, каких-либо проходов в другие комнаты или двери. Постояв немного, я понял, что так и не дождусь ничего, нужно что-то сделать. Сначала я прощупал стены и пол, толку никакого. Попрыгал, посвистел, покричал всякую фигню на языке Содружества — тишина в ответ. Затем, поняв, что туплю, решил поприветствовать хозяев помещения на русском.

— Здравствуйте. — произнёс я и стал ждать реакции.

— И тебе здоровья, росен. — ответила появившаяся в центре комнаты четырёхметровая голограмма красивой женщины. — Уже 8173 лета жду, когда ты явишься для восстановления на службу.

— Меня зовут Владимир. — решил я сначала представиться. — Извини, пожалуйста, а ты меня ни с кем не путаешь? Я в составе группы археологов изучаю остатки погибшей цивилизации «Джоре». И может не росен, а русский?

— Язык сияющих тебе знаком, хоть и искажённый. А название расы своей ты не знаешь. Видимо ты погибший разведчик, из потомков деградировавших словен. — ответила мне она. — На базу ты прибыл. Все протоколы доступа прошёл, значит готов и достоин стать разведчиком сияющих.

— Наверно славян? — попробовал я уточнить.

— Именно словен. Видно язык претерпел некоторые изменения. — сказала мне она. — Твоя принадлежность к словенам подтверждается генетическим анализом. На 82 % Росен, 13 % Святорус, 3 % Хаариец, 2 % Даариец. Такой разброс генетики связан со смешением рас, что является следствием деградации потомков сияющих. Смешение генетики способствует универсализации, и уменьшению способностей специализации расы, что увеличивает шансы на выживание одиночки в тылу врагов.

— Совсем ничего не понимаю, какая служба, какие сияющие и почему я погибший? — спросил я, запутавшись в сказанном.

— Отсутствие знаний о своём роде тоже следствие деградации. — ответила мне она. — Раз твоя совесть поспособствовала нахождению здесь тебя в данный момент, то значит, ты раньше уже был разведчиком, просто смерть затёрла воспоминания об этом.

— Совесть то тут причём? — удивился я.

— Совесть — является СОвместной ВЕСТЬю. Связью твоего духа и Рода.

— Всё, я поплыл. — признался я. — Совсем запутался в данной информации. — Чё мне делать-то, и чем мне это грозит? Только попроще.

— Тебе необходимо установить сеть, для прохождения службы в качестве разведки глубокого внедрения. — сказала она.

— А что у вас делают разведчики? — полюбопытствовал я.

— Они наблюдают за происходящим в тёмных областях галактики. — пояснила она мне.

— А мы сейчас в какой области находимся? — спросил я.

— В тёмных областях на одной из планет расы джоре. — начала она объяснять. — Несколько сияющих расы росен добровольно согласились пожертвовать собой и жить в тёмных областях для разведывательных целей.

— А в чём тут самопожертвование? — поинтересовался я у неё.

— Длительное нахождение сияющих в тёмных областях приводит к деградации организма и разума. — объяснила она мне. — Это положительно сказывается на маскировке, и отрицательно на способности анализировать. Поэтому специально для разведчиков разработали экспериментальную ментальную сеть, которая ставится поверх нейросети и не обнаруживается на оборудовании тёмных. Она так же обеспечивает передачу информации на главный кристалл базы аналитиков.

— Да уж. Я на такой подвиг не способен, наверное. — ответил я ей. — Хотя я не знаю всей информации о проблемах сияющих, так что всё может быть. А как деградация способствует маскировке?

— Самое демаскирующее, это рост. — ответила она мне.