Светиться перед людьми своим навыком не хотелось и так перед Николасом раскрыл слишком много. Отдал команду боевому интерфейсу на создание алгоритма. Новая проекция подсветила поэтапные движения. Тем временем противник начал шквальный обстрел плазмой. Уворот, пробежка, прыжок. Дождался момента очередного ускорения, но уклоняться не стал. Навстречу несущемуся Гарлему был выпущен якорь, нацеленный в область живота, насколько бы не был подвижен его позвоночник уклониться он не смог. Удар пришёлся в левую часть краем задев толстый кишечник. Лицо Гарлема скривилось от боли, но он продолжил свою атаку, которую уже не мог остановить. За десяток сантиметров от моей шеи, активировал «Временной сдвиг». Глаза уставились на застывшие энергетические когти. Сместился немного влево, что бы удар не задел меня и два раза вогнал лезвие своего клинка в область сердца. Время снова начало давить на моё тело, и мы кубарем покатились по красному полу. Теперь понятно почему он красный, на нём не видно лужу крови, которая растекалась под мёртвым Гарлемом, лежащим рядом со мной.

Система проинформировала меня о поступлении оговорённой суммы. Отдышавшись, поднялся на ноги. Надо стать сильнее, если бы не интерфейс и мой навык меня бы исполосовали с первых же секунд боя. За прозрачной пеленой лазерного ограждения что-то неистово орал брат почившего Гарлема, по его лицу стекали слёзы, а нижняя губа судорожно поддёргивалась. Мои же болельщики старались не показывать эмоций, но было видно, что они рады такому исходу.

Оставив Вергилия оплакивать своего брата, мы отправились дальше. Девушки, которые были вместе с ним технично убежали куда подальше.

— Молодец Палач, я на всю жизнь запомню этот поединок, — произнёс молчаливый Соломон, — если честно, то я не верил в твою победу до самого конца, слишком не равны силы первого и пятого кругов.

— Как и все мы, — вклинился Арнольд, — кстати я узнал того, кого ты убил. Он как-то светился в новостях на Новом Вашингтоне. Семья Краусов. Он старший сын главы парламента ПМР.

— Вот именно! Ты всё время лезешь в самое пекло! — не заговорил, а закричал Николас, — больше не впутывай меня в свои дела, дальше нам не по пути! — он развернулся и пошёл в другую сторону.

— Что это с ним? — спросила Лория идущая за ручку с Арнольдом. Однако быстро они.

— Тяжёлые дни, пройдёт, — ответил, заходя в здание башни.

Нам доступны первые десять этажей, поэтому осмотр занял весь оставшийся день. Стенды с заданиями от наставников представляли собой небольшие карточки, при сканировании которых выводилась полная информация. Тут были тысячи заданий, начиная с доставки груза и заканчивая устранением местных банд не очень благонадёжных граждан. Были и такие, которые вынуждали покидать планету в поисках контрабандистов или доставки особо ценного груза.

Модули, скипы, протезы, откровенно разочаровали. Не учитывая состояние на мусорке находились и получше. Нужно попасть на следующие этажи, чем выше, тем качественнее и дороже соответственно. Посредственный модуль на руку стоил не меньше четырёх тысяч трипов, а что выше можно только гадать. Натешив своё любопытство отправились назад к пирамиде. Впервые в новой жизни я напился в дрязг. Соломон с Арнольдом притащили какую-то синтезированную бурду. Мы веселились, сожители рассказывали друг другу интересные истории из жизни, а я просто слушал. Николас, оставивший нашу команду, переселился в другую комнату. Я научил ребят петь русские песни, смысл которых они абсолютно не понимали. Показал им, как играть в «медведь пришёл», было забавно, первым вырубился Соломон, организм всё-таки не молодой. Так и не доиграв мы все отправились на боковую. Сквозь пьяный сон вроде бы слышал стоны с верхней койки на которой спал Арнольд. Пару раз промелькнули волосы цвета блонд. А может мне просто приснилось.

Весь следующий месяц прошёл в выполнении заданий. Мы начали с доставки грузов, но это быстро надоело, да и профита выходило мало. Такие задания заточены больше на одиночек. Более-менее освоившись, предложил задание на зачистку банды «Грузчиков», к тому же Соломон неплохо знал их явки, поработать с ними пришлось немало. После непродолжительных споров моё предложение поддержали. Решили сходить за карточкой все вместе, но выйдя из пирамиды меня ждал гость, точнее гостья. В стороне стояла Дана.

— Народ, вы идите, я догоню, — наши глаза встретились, и я понял, что она пришла именно ко мне.

— Палач.

— Дана.

— Я не должна была приходить, — замялась она, — но я тебе всё-таки должна что бы тогда не говорила, — она замолчала, прикусив губу.

— Говори.

— Твой друг Николас, — снова пауза, — он мёртв.

— Как это произошло? — моё лицо стало темнее ночи.

— Официально погиб на опасном задании, — она подняла свои выразительные глаза, — поэтому я и пришла вернуть долг. Его смерть подстроена. Убийц заказала семья Краусов и скорее всего вы следующие, они убьют всех, кто был в тот день с тобой.

— Спасибо за информацию, теперь я тебе должен…

— Нет, мы квиты!

— Я не договорил! — грубо прервал её, — я должен тебе минимум один поход в кафе, — не дав ей опомниться развернулся и пошёл догонять своих.

— Я роскарка Палач! — донёсся до меня выкрик Даны, — и я знаю, что означает твоё имя на архаичном языке моей фракции! Как разберёшься со всеми делами жду приглашения!

После того поединка нас не трогали и старались обходить стороной теперь причина ясна. Они боялись не меня, а того, кто идёт за мной.

— Так народ, планы меняются, — остановил весело болтающих сожителей, — Николас мёртв. Я не прошу вас о помощи. Но убийцы были наняты семьёй Краусов. Это моя вина и я решу этот вопрос в ближайшее время.

— Маглет побери! — выругался Арнольд, — они и за нами придут! Сам владыка пяти звёзд не остановит Краусов!

— Успокойся, я покажу им чем чревато нападение на моё окружение, — план вырисовывался в моей голове, а система услужливо его корректировала под местные реалии выводя процент удачного исхода.

Если глава Краусов думает, что я не отвечу на убийство Николаса, то он полный дебил. С этими мыслями сидел в тени деревьев, рассаженных вокруг места проживания Крауса младшего, Вильгельма. Прошла неделя с того момента, как ко мне приходила Дана. Наша группа ничем не выказывала опасений за свои жизни и продолжала выполнять мирные задания на доставку грузов в пределах планеты. Шум привлёк внимание. Наконец-то, а то тело затекло за время трёхчасового ожидания. Начал сжимать и разжимать мышца рук и ног согревая их и готовя к решительным действиям. Цель показалась спустя минуту. Пьяный Вильгельм, шатаясь вёл с собой не менее трезвых дам и расписывал им красоту своих апартаментов. Уделяя особое внимание кровати нереальных размеров.

Пять датчиков движения, термометры, шесть камер видео фиксации, всё это добро моя система взломала перед тем, как я затаился в тени. Фальшивые данные поступали без сбоев, показывая стандартную картину местного антуража.

Десять метров. Пять метров. Временной сдвиг. Рывок на максимальной скорости. Хватаю застывшего Вильгельма. А он легче чем кажется. Несусь в обратную сторону. Десять метров, пятнадцать. Отодвигаю настил между деревьев, открывая вид на выкопанный в чернозёме карман. Прыгаю вместе с телом. Закрываю за собой проход. Всю последнюю неделю приходил сюда по ночам и рыл место, где жизнь покинет младшего Крауса. Чувствовал ли я угрызения совести? Ни капли, таков этот мир. И я не стану словно плаксивая тряпка разводить демагогию у себя в голове. Надо убить, убью. Заслужил.

Система Вильгельма была взята под контроль и заменена фальшивыми данными. По ним следствие обнаружит что Вильгельм спал пьяным сном перед тем, как умереть ужасной смертью.

— Что за… — пьяный парень осознал, что его спутницы куда-то пропали, да и он сам не там, где должен быть.

— Заткнись пока не вырезал тебе глаза, — прижал ладонь к его рту, — кто заказал Николаса, ты или твой отец!?