— Я же не дура, — заявила она, потупив взгляд. — Тарейс со своими Темными пугают меня до чертиков.

Именно этого он и ждал. Мужчина взял ее ладонь в свою и сказал:

— Тогда позволь мне защитить тебя.

Она мгновенно отдернула руку.

— Так вот в чем дело? Ты все еще думаешь о том, как бы сдержать обещание? Ты спас меня, Келлан. Ты спас меня от MИ-5 и Темных. Ты выполнил обещание.

— Черт возьми, женщина, ты приводишь в бешенство, — произнес он, а затем громко вздохнул. — Я хочу защитить тебя, потому что люблю тебя. И хочу убедиться, что никто и никогда не сможет снова причинить тебе вред, а если ты будешь так глупа, чтобы опять вляпаться в неприятности, я хочу быть рядом, чтобы вытащить тебя из них.

Она моргнула.

— Что ты сказал?

— Я сказал, что всегда буду рядом с тобой.

— Нет, до этого.

— Что ты приводишь меня в бешенство? — спросил Келлан, прекрасно зная, какую именно часть она хочет услышать снова. Он не собирался выпаливать это так небрежно. Хотел сделать это красиво, но все вылетело из головы, как только он увидел ее сидящей на качелях.

Пульсирующая жилка у основания ее шеи выдавала волнение.

— Нет. То, что было в середине.

— А. Где я сказал, что люблю тебя?

Она кивнула.

— Ага. Это.

— Я люблю тебя.

— Ты не можешь…, — она замолчала и сглотнула, — ты не можешь приходить сюда и говорить такое.

Кажется, он никогда не поймет женщин. Очевидно, что ей нравилось слышать это, тогда почему она продолжает сопротивляться?

— Тогда объясни мне.

— Тебе не нравятся люди. Ты спал столетиями, так как не хотел находиться среди нас.

— Так и было, — признал Келлан. — Но это никогда не относилось к тебе, милая. Ты сильная, честная, умная, проницательная, красивая и жизнерадостная. Ты никогда не бросаешь в беде и не сдаешься. Так почему же ты сдалась со мной?

Она отвернулась, но Келлан успел заметить подступающие слезы. Он притянул ее к себе и не отпускал, когда ее плечи затряслись.

В этой женщине было еще столько всего, чего он не знал, но он точно знал одно: этой женщине предназначено быть его. Точно знал, что любит ее, и даже если никогда не разберется с остальным, этого уже достаточно.

Но вдруг мысль, что она может не любить его, ворвалась в его разум. Ей нравилось заниматься с ним любовью, но она никогда не намекала на нечто большее.

— Если ты не чувствуешь того же, я все равно не уйду. Останусь здесь и буду преследовать тебя, пока не завоюю.

Даная подняла голову, ее ресницы слиплись от слез.

— Ты бы остался?

— Да. Ты мне нужна, Даная.

— Кон не хочет, чтобы я жила там.

— Кон может идти куда подальше, — категорично заявил Келлан. — У нас была… беседа… накануне моего отъезда. Он не будет возражать против тебя.

— И под словом «беседа» ты подразумеваешь драку.

Келлан взглянул на потолок и пожал плечами.

— Можно и так сказать.

— Зачем?

— Потому что я думал, что это он отослал тебя.

— Дурачок, — сказала она и коснулась его щеки. — Как будто ты не знаешь, что я ушла, потому что люблю тебя? Я хотела убедиться, что МИ-5 оставят вас всех в покое, и хотела отвести Темных подальше от тебя.

Келлан накрыл ее рот палящим поцелуем, словно доказывая им всю свою любовь, желание и жажду. Он хотел словами и прикосновениями дать ей понять насколько сильно он хочет, чтобы она была рядом с ним.

Когда он, наконец, закончил поцелуй, ее губы распухли и он, подталкивал ее к двери дома. Келлан взял стакан из ее рук и поставил его на подлокотник кресла, потом открыл дверь, и в них врезался холодный поток воздуха.

Как только они вошли в прихожую, Даная обвила его обеими руками и пинком закрыла дверь.

— Ты вернешься со мной в Дреаган? — спросил он.

Она кивнула, стягивая с него рубашку.

— Да. А сейчас заткнись и поцелуй меня.

Келлан улыбнулся, когда их губы снова встретились.

Для Данаи не стало сюрпризом, когда Келлан арендовал частный самолет, чтобы доставить их обратно в Шотландию. Она мало что запомнила из их восьмичасового полета. Если она не спала, то находилась в объятиях Келлана.

Когда они прибыли в Инвернесс, Тристан уже ждал их там, чтобы доставить в Дреаган. Даная не знала, чем обернется ее возвращение в Дреаган, но чего уж она точно не ожидала, так это Кона, который вышел поприветствовать ее.

— Я же говорил тебе, что мы с ним пришли к взаимопониманию, — сказал Келлан, придерживая открытой дверь Рэндж Ровера, пока она выбиралась из машины.

Даная и Келлан подошли к Кону.

— Я обещала, что позабочусь о MИ-5.

— И сдержала слово. Как я слышал, с помощью Ри. Но я начинаю думать, что ты бы и сама справилась, — сказал Кон.

— Справилась бы.

Уголок его губ приподнялся в улыбке.

— Добро пожаловать в Дреаган.

Не сказав больше ни слова, Кон повернулся и пошел прочь. Даная посмотрела на Келлана, тот безмолвно пожал плечами.

— Давай проберемся в нашу комнату прежде, чем женщины узнают, что ты здесь, — произнес он.

Даная рассмеялась, услышав, как Кэсси окликает ее по имени. Келлан схватил ее за руку и потянул за собой к задней части дома, к входу через кухню. Они бежали вверх по лестнице, не останавливаясь, пока не оказались в его комнате за запертой дверью.

Он повернулся и посмотрел на нее.

— Нам нужно кое-что обсудить.

— Разве мы не все еще обсудили во время перелета?

— Что-то не припоминаю ни одного разговора. Помню поцелуи, прикосновения и много оргазмов, но никаких разговоров.

Когда он начал подходить ближе, Даная закусила губу.

— Ах, да. Возможно, ты прав. Мне казалось, что мы все обсудили еще в Техасе.

— Есть еще кое-что, о чем я должен спросить у тебя, — произнес он, остановившись перед ней и взяв ее за руки.

— Слушаю.

Келлан на мгновение замешкался.

— Я люблю тебя.

— И я люблю тебя, — встав на цыпочки, Даная поцеловала его. — Это мы уже выяснили, помнишь?

— Да, но есть кое-что еще.

Девушка опустила взгляд, ее улыбка исчезла.

— Не знаю, как долго пробуду с тобой, ведь я смертная, но не желаю упускать ни секунды.

— А что, если ты сможешь быть со мной навсегда?

Ее взгляд метнулся к его лицу. Глаза цвета морской волны внимательно наблюдали за ней.

— Навсегда?

— Навсегда. На вечность. У нас может это быть.

— И в чем подвох?

— Ты согласишься стать моей парой.

Она нахмурилась.

— Ты имеешь в виду что-то вроде выйти за тебя замуж? Я не понимаю.

— Это похоже на человеческий брак. Однако когда смертная соглашается стать парой Короля Драконов, то она получает метку в виде глаза дракона и обретает бессмертие до тех пор, пока жива ее пара.

— Значит, таким образом мы можем быть вместе… всегда.

Он охотно кивнул.

— Тем не менее, ты права. Существует подвох. Мы не сможем иметь детей. Еще ни одна смертная не смогла выносить плод, если ей вообще удавалось забеременеть.

— Но я буду твоей, а ты — моим?

— Да, милая. Но независимо от того, согласишься ты на церемонию или скажешь «нет», я всегда буду твоим.

Волна искренней радости переполнила Данаю. Келлан предлагал ей больше, чем она когда-либо могла мечтать. И, судя по тому, как этот дурачок смотрит на нее, он действительно считает, что она может сказать «нет».

— Дай-ка подумать, — произнесла она, пробегаясь ладонями по его рукам. — Ты предлагаешь мне быть рядом с тобой на многие тысячелетия, в течение которых я не постарею и получу все твои поцелуи и это великолепное тело для своего удовольствия? Хм. Мой ответ определенно «да».

Его улыбка была натянутой.

— Ты уверена? Ты точно услышала, что не сможешь иметь детей?

— Я тебя услышала. Мы что-нибудь придумаем, если когда-нибудь придет время и я почувствую потребность иметь ребенка, но есть у меня такое ощущение, что мне всегда будет достаточно тебя одного.