— Обязательно приду к ней на свадьбу. Только вот покончу со Зверем и приду.

Нимфа подплыла ближе, высунулась из воды и взяла меня за руку.

— Мой принц, поцелуйте меня. На удачу.

Ну что ж, отказываться от удачи в нашем опасном предприятии было нельзя, и я поцеловал русалку, а она не замедлила ответить. Наш поцелуй длился с минуту. Наконец она оторвалась от меня.

— Завтра всё решится, Калипсо.

— Завтра всё решится, Риттер, — с какой-то решимостью подтвердила девушка и поплыла на середину озера.

Уже смеркалось, когда я с рыбой добрался до вершины скалы. Наверху весело пылал костёр, а у его огня ждала меня моя эльфа.

Я уселся рядом и мы стали вместе смотреть на огонь. Рядом с нами кто-то затопал по камням, и мы стали смотреть на огонь втроём.

Мне стало интересно, кто это присоединился к нам в нашей медитации и повернул голову. Рядом с Андариэль сидела живая гора и шумно вздыхала. Наверно ждала рыбы. Это был Винни-Пух.

— Привет, бродяга, — поприветствовал я его.

— Эрргрррмм — ответил мне медведь.

— Мне нужна твоя помощь. Поможешь мне завтра?

— Эрргрррмм…. - утвердительно кивнул лесной гигант.

— Угощайся, — я протянул ему одну из рыбин.

Медведь встал и подошёл ко мне. Осторожно потеревшись об меня своим жестким боком в знак признательности, он аккуратно взял зубами рыбу и чтобы нам не мешать, деликатно отправился на другой конец каменистой площадки.

Я вновь повернулся к костру.

Немного посидев у огня, мы с Андариэль почистили рыбу, и запекли её на больших камнях, которые она предварительно положила в костёр. Ужин пролетел незаметно.

Убрав за собой остатки пищи, мы вновь подсели к огню на расстеленный эльфийский плащ.

— Теплый вечер, правда? — спросила вдруг Андариэль.

— Вечер тёплый, — подтвердил я.

Девушка встала и одним движением освободилась от платья, оставшись в одних трусиках.

Ну что ж, от такого приглашения не отказываются.

Мы опустились на плащ. Нежно лаская, мы дарили друг другу тепло и любовь, которую нам обоим не хватало последние годы.

В свете костра прекрасное тело эльфы переливалось отражениями огненно-красных протуберанцев огня. Я смотрел в большие миндалевидные глаза Андариэль и видел, что всё одиночество, с которым она жила эти года исчезло, испарилось, сгорело в языках пламени этого костра. Она больше не была одна.

Предутренняя прохлада настигла нас спящих, в объятиях друг друга, завернувшихся в плащ.

— Ммм…. - сонно пробормотало моё чудо со сбившимися серебряными волосами, — Мама, я скоро встану…. Ещё полчасика посплю и пойду в академию….

Я только улыбнулся. Раз Андариэль приснилась мама, значит, она нашла свою духовную гармонию.

Андариэль открыла глаза и посмотрела на меня.

— Милый, что ты на меня так смотришь? Я во сне ничего не говорила?

Я нежно провёл рукой по её волосам, поправляя сбившуюся серебряную прядь.

— Дорогая, ты спала как младенец.

— Хорошо…. - девушка потянулась, обнажая высокую грудь с торчащими сосками, — а то всякая ерунда снится мне, а девчонки говорят, что я иногда разговариваю во сне со своей мамой. Она ушла от нас, когда я была совсем юной, только-только поступила в магическую академию. Папа не говорил мне, почему она это сделала, но сказал, что это было в интересах нашего государства.

Я наклонился и нежно поцеловал дразнящие меня соски.

— Милая мне нужно идти. Пора начинать представление.

Мы быстренько оделись и позавтракали остатками нашего ужина.

С другой стороны слышался громкий храп безмятежно спящего Винни-Пуха.

Я растолкал топтыгина, и тот сонно переваливаясь с лапы на лапу, направился со мной к краю плато.

Андариэль ждала меня у начала спуска.

Я обнял её и поцеловал.

— Смотри, как услышишь мой крик «Обелус, выручай!», так сразу бей магией со всей силы в скалу.

— Хорошо, милый. Так и сделаю.

Я забрался на загривок к медведю, и мы не торопясь стали спускаться к подножию скал. Его широкие лапы практически не скользили по щебёнке.

Возле прибоя я слез с медведя и сказал ему.

— Винни, сиди здесь и никуда не уходи, от этого зависит моя жизнь.

Медведь фыркнул и с серьёзным видом кивнул головой.

«Пожелай мне удачи в бою…. Пожелай мнееее удачи…» — пропел я, освобождаясь от одежды.

— Рррррррр…. - прорычал наудачу вслед мне Винни.

Вода оказалась неожиданно тёплая, но в глубине, куда не проникают солнечные лучи, я знал, что мне придётся нелегко.

Я поднёс к губам серебряный свисток и легонько дунул в него.

Через некоторое время в волнах мелькнули две женские хвостатые фигурки.

Когда они приближались, до меня донёсся обрывок разговора между двумя русалками.

— …. ты точно решила это сделать? — спрашивала Пирена.

— Да, сестричка, — отвечала Калипсо.

— Но ведь это навсегда.

— Что ж, мне всё равно, я этого хочу.

Я вскинул в воздух руку и помахал.

— Привет, Калипсо, привет Пирена! Как дела девочки?

— Настроение хорошее, — сказала Калипсо, быстро взглянув на Пирену.

— Доброе утро, сир, — приветствовала меня её сестра.

— Сегодня знаменательный день. Сегодня я должен избавить Темнолесье от Зверя, или погибну сам.

— Мы верим в вас сир, вы победите — синхронно сказали водяные нимфы.

— Значит, нас тогда нас ждёт победа, — улыбнулся я им в ответ.

— Пирена, мне сказали, что ты не вышла до сих пор замуж? — спросил я сестру Калипсо.

— Наябедничала? — накинулась та с упрёками на русалку.

— Тише, тише, дорогая, — стал успокаивать я русалку, — вот победим Зверя и обязательно сыграем твою свадьбу.

Пирена в ответ озарилась улыбкой.

— Только вот что ещё скажу тебе, — я приблизил своё лицо к лицу русалки, — если я всё же не смогу этого сделать, выйди замуж без меня. Я сейчас благословляю ваш брак.

На глазах русалки, было, навернулись слёзы, но я вытер их своим платком.

— Не плач сейчас, не стоит такое богатство как жемчуг разбрасывать по озёрному дну.

Пирена улыбнулась мне наполненными влагой глазами.

— Ну, вот и хорошо, вот и молодец. А сейчас мне пора.

Калипсо ещё раз посмотрела на свою сестру, и протянула мне тонкую голубую шапочку. Волшебная шапочка, помогающая передвигаться под водой, напомнила мне шапочки спецназа, которые они носят на спецоперациях, и в которых иногда дают интервью журналистам.

Я натянул шапочку на голову. Странно в ней я совсем не почувствовал дискомфорта. Отверстия для глаз закрывала какая-то прозрачная плёнка, напоминающая рыбий пузырь, но гораздо более эластичная и прочная.

Осторожно ступая, я сначала прошелся по колено в воде, а затем поплыл к центру озера. Меня догнали две быстрые тени, подхватили под руки, и мы стали погружаться в глубины озера. Дышать в шапочке я мог свободно.

Мы погружались всё глубже и глубже, и я был в полном восторге от того, что я видел по дороге.

Вокруг нас кипела подводная жизнь — искорками проплывали стайки мелких рыбок, колыхались зелёно-синие водоросли, изредка проплывал какой-нибудь крупный озёрный хищник. К нам он не приближался, видя, что рядом со мной плывут две русалки.

Наконец, впереди показалась тёмная масса, поднимающаяся со дна к самой поверхности. Это была наша цель — остров.

Я сделал знак русалкам, и они остались ожидать меня, а я поплыл навстречу своей судьбе.

Когда стала ясно видна подводная часть острова, я остановился. Русалки доставили меня прямо к подводному проходу в логово Зверя, который находился внутри. Подводные обитатели, проплывавшие мимо пещеры, были спокойны.

Я осторожно поплыл вперёд.

Никто не бросился ко мне из пещеры, и это меня настораживало.

Чем больше я заплывал внутрь подводного прохода, тем тревожнее становилось мне. Как всё пойдёт дальше? В планах было всё просто, а как получится на самом деле, будет видно.