— Если только ты не хочешь уйти в отставку и оставить эту должность мне? — поддразнил Райдер своего соперника.

Статическое электричество прокатилось по классу, когда глаза Данте вспыхнули от ярости. У меня покалывало кожу головы, когда мои волосы немного приподнялись под воздействием его магии. Большинство учеников встали и разбежались в разные стороны, а Райдер хрустнул костяшками пальцев и тоже подошел ближе.

Габриэль откинулся на своем стуле в конце класса, не желая сдвинуться с места ни на дюйм, хотя я готова была поспорить, что вокруг него сейчас стоит мощный щит.

Я сместилась между ними и несколько зрителей вздохнули, как будто подумали, что я самоубийца или, по крайней мере, не в себе. Возможно, я и была такой, раз встала между королями банд, когда они столкнулись. Но речь шла обо мне и я отказываюсь быть использованной в качестве шахматной фигуры в их текущей игре.

— А может, мне стоит просто бросить вас обоих и найти Источник с меньшим количеством драматизма? — предложила я, хотя очень надеялась, что они не согласятся, потому что от одной мысли об их крови у меня по коже пробегали мурашки, а во рту собиралась слюна.

Это их остановило. Это было чертовски безумно, потому что быть моим Источником для них не значило ничего. Это было ниже их достоинства. Им не нужно было подчиняться прихотям вампира с меньшей силой, чем у них. Фейри так не работают. Но по какой-то причине их желание завоевать меня для своих банд, казалось, значило для них больше, чем это, потому что они оба перевели взгляды на меня и остановили свое продвижение друг к другу.

— Успокойтесь все! Я уже здесь! — весело воскликнул профессор Титан, как будто он только что не вошел на порог битвы. Однако он никак не мог этого не заметить и я полагаю, что он надеялся, что, притворившись, что ничего не происходит, он исполнит свое желание и так и произойдет.

Данте с ухмылкой опустился обратно в кресло, проводя большим пальцем по укусу, который я оставила на его шее. — Как же хорошо болит, — сказал он, глядя на Райдера, который застыл рядом со мной. — Не стесняйся забираться ко мне в койку, если тебе снова понадобится подкрепиться ночью, Элис.

Я закатила глаза и направилась обратно через комнату, подталкивая Райдера, чтобы он тоже шел. Он сделал это немного неохотно, обхватив меня рукой за спину, когда мы шли и чуть не задев мой зад.

Я вырвалась из его хватки и бросилась вперед, чтобы поднять свои книги с пола, куда они упали, когда Райдер опрокинул наш стол, но член Лунного Братства опередил меня.

Я узнала в нем Брайса Какого-то, второго командира Райдера. Он был высоким и стройным, как рейф и его темные глаза окинули меня, оценивая с ног до головы и, похоже, находя меня желаемой. Я сдержала желание зашипеть на него, узнав еще одного члена своего Ордена. Вампиры не склонны к совместному общению, если только они не спариваются. Это было в порядке вещей. Мы были запрограммированы на получение самого мощного источника крови, что всегда ставило нас в прямую конкуренцию друг с другом.

Я была уверена, что его сила была равна моей, насколько я могла судить и я представляла, что он был более чем немного искушен бросить мне вызов за доступ к крови, на которую я только что претендовала. И при любых обычных обстоятельствах он был бы вполне в своем праве поступить именно так. Если вампир претендовал на Источник, то никакой другой вампир не мог его укусить, но они могли бросить вызов, если хотели. Теоретически, если бы Брайс бросил вызов и победил меня, он мог бы претендовать на кровь Райдера и Данте как на свою собственную. Но поскольку я не претендовала на них традиционным способом, одолев их, я знала, что он этого не сделает. По какой-то причине они предложили себя мне, но взгляд Брайса говорил о том, что он более чем слегка завидует.

Двое других членов Братства вернули наш стол в исходное положение и положили вещи Райдера на место.

Брайс подошел ближе и на меня напал запах слишком сильного лосьона после бритья, когда он вошел в мое личное пространство и предложил мне мои книги. Я потянулась за ними, но он не отпустил, темные глаза смотрели мимо меня на Райдера, как будто я не имела значения.

— Босс, вы уверены в этом? — спросил он низким голосом. — Позволить неприсягнувшему вампиру использовать тебя для…

Брайс вздрогнул, когда Райдер бросил в него галлюцинацию, а я поджала губы, продолжая ждать свои вещи.

— Ты все еще хочешь допросить меня, номер два? — шипел Райдер и Брайс покачал головой, покорно опустив глаза.

Я снова попыталась потянуться к своим книгам, но он все еще не отпускал их.

— Она одна из нас? — спросил Брайс, казалось, неуверенно.

— Нет, — огрызнулась я, прежде чем Райдер успел ответить.

— Тогда ладно, — и этот засранец выдернул книги из моей хватки и бросил их на пол, после чего вернулся к своему столу.

— Ты издеваешься надо мной? — прорычала я, собирая их заново.

— Если тебе нужна помощь Братства, тебе нужно только сказать слово, — прорычал Райдер, опускаясь в кресло. — Только одно слово. Да.

— Нет, — мгновенно ответила я, бросая учебники на стол и перемещаясь на свое место. — Я никогда не буду принадлежать ни к какой банде. И вообще ни кому. Так что перестань спрашивать.

Райдер шипел между зубами, но ничего не ответил, когда профессор Титан начал объяснять наше сегодняшнее задание. Мы делали Эссенцию Лунного Сияния, которая была сильным целебным тоником, особенно эффективным против ядов.

— Бинг-бонг! — раздался голос директора Грейшана и все затихли, чтобы послушать его. — Просто небольшое сообщение для сегодняшнего утра! Я хотел напомнить всем, что горбатые пупсы в классах — это запрещено. На этой неделе нам пришлось серьезно поговорить с шестью парами насчет того, что они осквернили парты и никто не хочет, чтобы на их рабочем месте был отпечаток тошибы, не так ли?

Девушка в дальнем конце комнаты зарылась головой в руки, а парень, сидящий рядом с ней, подбадривал своего друга в соседнем ряду. Титан удобно устроился за своим столом, словно ничего не замечая и я подумала, не хочет ли он просто иметь дело с раздачей задержаний.

— Другие новости: ФБР просит предоставить любую информацию о пропавшей патрульной машине, которую видели на территории академии. Они готовы списать все на сглаз, если ее просто оставили у дороги с ключами, так почему бы не вернуть ее, а, парни? На этом пока все. Туда-сюда, а я поймаю вас на перемене!

— К сожалению, я слышал, что полицейская машина окунулась в озеро, — громко сказал Леон, войдя в комнату на десять минут позже, застегивая рубашку и направляясь к своему столу. Он улыбнулся мне и я не смогла удержаться от ответной улыбки.

— Это ты сделал? — прошептала я, когда он проходил мимо моего стола.

— Хочешь поехать со мной в следующий раз, маленький монстр? — предложил он, глядя на меня с волнением в глазах.

— Только если ты позволишь мне вести машину, — мгновенно ответила я.

— Ты можешь сидеть у меня на коленях, — пообещал он и моя улыбка расширилась, когда я фыркнула от удовольствия.

Райдер шипел рядом со мной, а Леон закатил глаза и направился к своему столу.

Профессор Титан сделал паузу, когда он занимал свое место, а затем снова продолжил, как будто его никто не прерывал.

Я начала делать записи, распуская волосы, чтобы создать занавес между мной и Райдером.

Райдер не чувствовал необходимости нарушать тишину, поэтому я продолжала игнорировать его, записывая ингредиенты.

Громкий скрип заставил меня поднять глаза: Леон начал тащить свой стул по полу, пока снова не устроился напротив меня.

— Эй, маленький монстр, тебе не терпится поиграть с моими шарами позже? — спросил он и я громко рассмеялся от удивления.

— Что? — спросила я, откидывая волосы с лица, глядя на него.

— На тренировке по питболу, — невинно сказал он, откинувшись в кресле.

Его носок туфли столкнулся с моим под столом и я сдвинула ногу, отбросив его назад.